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第4章（第6页）

那个所谓“祖宅”，其实只是秋兰哥哥当年因为赌钱卖给她的一处破败农院——三间简陋的农房，一个小小的厨房，还有两亩薄田。

秋兰回到这里后，对外一直宣称自己姓田，日常靠着做手工活（缝补、绣花、织布）维持微薄的生活。

她把两个亲信嬷嬷安排在身边帮忙，尽量不引起注意。

每天清晨，她都会早早起来，抚着自己越来越大的肚子，坐在小院里做针线活。

阳光洒在她身上，却照不暖她心里的寒意。

她常常想起黄世仁离开前的那一夜——他温柔地抚摸她的肚子，说“我是爹”，却又凶狠地占有她，把精液灌满她的身体。

她不知道自己和这个新来的孩子，未来会是什么样子。

她只知道，现在的她，已经不再是黄家那个被宠爱的小妾，也不再是黄世仁的私人肉奶牛。

她只是一个带着身孕、带着两个孩子的女人，躲在破败的祖宅里，静观其变，艰难求生。

而远处的山路上，黄世仁正带着家丁，进驻了乡绅们的碉堡。

他不知道，自己的离开，已经让黄家大宅的表面平静，开始悄然崩裂。

在看到秋兰莫名其妙地消失后，杏儿心里那丝隐隐的不安变得越来越强烈。

她虽然已经搬进了偏房，成了“半个主子”，吃穿用度比以前好了许多，但她总觉得事情不对劲。

秋兰走得太突然了。

没有提前打招呼，没有留下只言片语，就带着两个亲信嬷嬷和一些细软离开了黄家大宅。

杏儿隐约感觉到，这不是一次普通的“回娘家”，而是某种……逃离。

她不敢多问，也不敢表现得太明显。

但那种不安，像一根刺，扎在她心里，让她夜不能寐。

终于有一天，她下定了决心。

她偷偷拿了一些细软（几件首饰、一小包银元，还有几件换洗衣服），趁人不注意的时候，对管家说要进城买些孕妇用的布料和补品，便悄悄离开了黄家大宅。

马车一路颠簸，她靠在车厢里，双手轻轻护着自己微微隆起的小腹，心里五味杂陈。

回到老家的时候，天已经黑了。

杏儿推开自家那扇破旧的木门，映入眼帘的是满目疮痍。

房子已经破败不堪，屋顶漏风，墙角长满杂草，院子里堆着几件生锈的农具。

她曾经的家，现在只剩下一间勉强能住人的土房和一个小小的灶台。

杏儿站在门口，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

但她很快擦干眼泪，告诉自己：

“至少……我还活着。

至少……我不用再天天提心吊胆地被下人骚扰了。”

她现在怀孕已经三个多月，肚子虽然有一点点隆起，但还不算很显怀。

日常劳作还是可以的。

接下来的日子里，她开始自己种地、帮村里人干杂活、缝补衣服，勉强维持生计。

她甚至有过一个近乎自暴自弃的想法：

“如果现在因为劳作而流产……也许也不是坏事。

至少……我不用再背着这个不知道会不会给我带来灾难的孩子了。”

于是她故意干很重的活——挑水、锄地、搬柴火，甚至有一次故意在田埂上滑倒，让肚子侧面撞了一下石头。

可奇怪的是，不管她怎么折腾，肚子里的孩子却非常安全。

那一次滑倒后，她紧张地检查了半天，却连一点见红都没有。

杏儿坐在田埂上，摸着自己的小腹，苦笑了一声：

“也许……这就是命吧。