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12初露端倪（第3页）

阎培东拉西扯。

三句带两句的，推脱责任嘛，乐宽就这么与他周旋着。

季桃初终于站不住，率先跳下来。

其余几人跟着先后跳下来，或整理仪容，或到荫凉处躲太阳，焦思鸿一言不发，自唤人进来，抬着木板去归还。

干瘦的年合坐在树荫里喘气，以手作扇打风：“万思恩不算重视耕地，你们说，阎培会不会趁机索要别处耕地，作为稍水梁损失的赔偿？”

季桃初提茶壶过来，倒杯水给年合，“耕地归属更易，万思恩做不了主，眼下各城营兵正和游骑拉扯，阎培不会拎不清轻重。”

曾敬文挽着袖子过来喝水，脸颊晒得红扑扑：“难说，稍水梁的屯田，就是阎培趁机打劫，杨严齐才划给阎培的。”

冷不丁听到杨严齐的名字，季桃初已是无波无澜。

将近半年时间，能让许多事，许多情绪，如沙砾随水东流，谁也不知道。

王怀川递了空碗过来：“季晏如，发甚么呆？”

“哦，没有，”季桃初给她倒水，“我在想游骑几时能走，夏季雨丰，是我们实地勘察水利的好时候。”

王怀川端着半碗水，也不喝：“通修水利是人家冠群的事，冠群还不着急呢，你忧个啥？”

大榆树下的小石凳上，被点名的简冠群，欣然抬头看过来：“要替我吗，要吗？我正好歇歇！”

季桃初失笑：“想那么美呢……”

“晏如，”出去归还木板的焦思鸿，急匆匆推门而入，手里举着封信打断了季桃初的话：“四方城你大姐来信了！”

信里说，季桃初外祖父梁文兴旧病复发，需季桃初尽快回关原。

当季桃初和王怀川等人，正在安排她离开后的差事时，万思恩亲自过来了。

“万指挥使，”季桃初欠身行礼，道：“不知有何吩咐？”

万思恩避嫌地半侧身体，视线落向旁边无人处，大嗓门直来直去：“都司来讯，要护送季上卿返关原，万某将护送之人引来。”

他正在隔壁听阎培那阉人狗叫，多亏都司来人，意外打断阎培，才叫他可以脱身，不然真忍不住，要手刃了阎培那帮乌合之众。

季桃初直言：“我家里来信，需我回去一趟，后续农事我已安排好，必定不叫耽误。”

琴斫卫指挥使万思恩，本就不大重视屯田，闻言大手一挥，巴不得这几个女娃娃都走：“不妨事，就那几亩地，耽误不了啥，上卿先紧着家里事办。”

没想到，万思恩说的护送之人，是从金城来的都司近卫官，苏戊。

。

时夏渐暑，雨季未至。

从北防琴斫城到关原虞州城，比从四方城去金城的路好走。

按照大姐季桢恕信中交待的，季桃初没回四方城关原侯府，直接到的虞州乡下外祖父家。

“苏卫长见谅，条件简陋，我就不请诸近卫官进门了，”梁家老旧的柴门外，季桃初塞给苏戊两锭官银，“此处离虞州城不远，你代我请诸位吃顿便饭，喝壶酒解解乏。”

不容苏戊拒绝，季桃初向面前的十几人欠身：“数日来多谢诸位费心护送，季某在此谢过。”

战马打着响鼻，众人抱拳回礼，苏戊不好再推辞。

少顷，马蹄扬起满街黄土，季桃初敛收表情，进家，反手锁上旧柴门。

“娘，我回来了。”季桃初绕到后院，看见一个背影，歪头坐在井台边浆洗东西。

对方粗布单衣，木簪盘发，约四十五六岁，闻声转头看过来，桃花眼周围多许多皱纹，嘴角下撇，法令纹更深，不见了几年前的风采，显得沧桑愁苦。