“找到那些人,”斯内普用轻柔又危险的语气说,“指认出他们。”
赫敏迟疑地翻阅着年鉴,最后找到了斯莱特林学院的名单。照片上的那些霸凌者和他们在教室里的样子不太一样——他们的面孔不再那么因为仇恨而扭曲,看起来更正常一些——但赫敏还是把他们六个人全认出来了。
“第七个是潘西·帕金森,”赫敏告诉他,“她才一年级,去年的名单上肯定没有她。”
斯内普正忙着记名字,没理会她。记完之后,他深吸了一口气,赫敏看着她的老师似乎在努力让自己镇定下来。
“格兰杰小姐,”他告诉她,“接下来我要告诉你一些我并不为此感到骄傲的事情,但我一直努力对学生坦诚相待,恐怕有些事情你必须知道。”
赫敏挺直了身子:“我在听。”
“如果你去向校长报告这件事,很可能什么事都不会发生,”斯内普严肃地告诉她,“这些学生肯定准备好了万无一失的不在场证明,最终只会变成一个一年级新生的证词对抗他们七个同龄人的证词。”
赫敏眨了眨眼。
“先生,我……算是早就猜到了这一点,”她承认道,“斯莱特林的事情和其他学院不太一样,对吧?”
斯内普的嘴唇抽搐了一下。
“是的,格兰杰小姐,确实不一样。”他露出痛苦的表情,“到这里,我必须告诉你第二个不幸的事实:我不能惩罚这些学生。”
赫敏咬了咬嘴唇。
“我也觉得你不能,原因是一样的,”她说,“但是,如果你特意告诉我这件事……你不能惩罚他们是有其他原因吗?”
斯内普干脆地点了点头,赫敏皱起了眉头。
“是因为他们的姓氏,对吧?”她生气地说,“他们的姓氏、他们那些可笑的血统、还有他们愚蠢的父母,这不就是保护他们的东西吗?荒谬的政治。”
她怒视着他的桌子,双臂抱在胸前。斯内普叹了口气,一阵沉默后,赫敏只是盯着着他的桌子,对这一切的不公感到义愤填膺,而斯内普一言不发。
“格兰杰小姐,”他最后开口道。
赫敏抬起头。
“那种让这些家族免受孩子伤人丑闻波及的约束,其实是双向的。”他说道,目光紧紧锁住她的眼睛,“例如,如果有人反过来攻击他们,他们还输得很惨——尤其是如果那个学生比他们年幼,出身被认为‘低等’……”
赫敏缓缓地点了点头。
“那场面肯定羞辱极了,”她慢吞吞说道,“他们的家族会让他们别声张出去,自己想办法解决,而不是承认发生了什么。”
斯内普微微颔首。
“……但这可能会演变成一场不断升级的战争,”赫敏担忧地咬着嘴唇,“假如,我去追杀他们并侥幸获胜了,又要怎么阻止他们反过来追杀我呢?我不想一直提心吊胆地提防背后。”
斯内普挑起了眉。
“赫敏,”他突然开口,吓了她一跳,“你现在就打算去攻击这些人吗?”
“什么?”赫敏惊讶地说,“呃,不,没有。好吧,也许潘西我会的。但其他人,当然不会——他们都比我大得多,很容易打倒我。”
“如果你决定去找他们报仇,你会选在什么时候动手呢?”他问道,目光炯炯。
“等我确定能打败他们的时候,”赫敏缓缓说道,“除非我确信自己能赢,否则我不会动手。”
“如果你赢了,格兰杰小姐,”斯内普直视着她说道,“等到了那个地步之后——你真的认为他们中有人还能再次战胜你吗?”
赫敏沉思片刻,脸上慢慢浮现出一丝微笑。
“不,”她干脆地答道,“我觉得不。”
“那么,”斯内普说,“你就有答案了。”
赫敏思考了几分钟,然后才重新看向斯内普。
“教授,”她最终开口说道,“您和这所学校的其他教授都不太一样,对吧?”
斯内普显然把这句话当成了赞美,他露出了得意的笑容,眼中闪烁着阴冷的笑意。
“哦,格兰杰小姐,你自己也说过,”他说道,眼中闪过一丝光芒,“在斯莱特林,我们的行事方式与众不同。”