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老夫人脸色微变，左右看看，压低声音：“姑娘是外地来的？听我一句劝，要是打算常住，也去备个面具。”

“为什么？”

“这……”老妇人犹豫着，“镇上有规矩，戴了面具才能……才能平安。”

“这是什么时候传下来的规矩？”

老夫人摇头：“说不得，说不得……总之姑娘要记住，如果听见钟声，赶紧戴上面具，不要说话，不要乱看。”

“钟声？”

“镇子东头钟楼的钟，每天午时和子时会响。”

老妇人说完就低头整理摊子，不再开口。李令曦也没再追问，和雪芽离开，走出一段距离，雪芽才小声说：“大人，这镇子果然有问题。”

李令曦点头：“嗯。钟声，面具，勿言……和哑巴村有相似之处，但形式不同。”

她们继续逛集市，在一个卖糖人的摊位前，看见了一个戴纸面具的小男孩，面具上画着夸张的笑脸。

男孩站在摊子面前盯着那些糖人，不说话也不动。摊主问道：“小孩，你要哪个？”

男孩伸手指了指一个兔子形状的糖人。摊主取下递给他：“三文钱。”男孩从怀中掏出三个铜板放下，接过糖人转身走了。整个过程，他没说一个字。

看着男孩的背影，雪芽忽然有种感觉，那面具下的脸也许并没有在笑。

午时快到了，集市上的人开始变少，李令曦注意到那些戴面具的人都往街边靠，而没戴面具的人则匆匆往家赶。

“要敲钟了，我们赶紧回客栈。”

两人刚走到客栈门口，镇东头传来“铛铛铛”的钟声，沉重悠长。

钟声响起的那一刻，街上的景象变了。所有留在街上的人，无论是戴面具的还是没戴面具的，全都停下了脚步。戴面具的站在原地，低头垂手，像一尊尊雕像。而没戴面具的人则慌忙从怀里掏出面具带上，然后，也变成了雕像。

刹那间，整个街道变得寂静无声。

作者有话说：

无

第183章

李令曦和雪芽站在客栈门口看着这诡异的一幕。掌柜的从里边探出头，急忙招手：“快进来，快快！”

她俩一进门，掌柜立刻关上大门，插上门栓：“两位姑娘，钟响之时，不能在外面！”他擦了擦额上的汗，“这是镇上的规矩。”

“这到底是什么规矩？”李令曦又问。

“钟响的时候必须戴上面具，需静默，勿视。”掌柜解释道，“违者会有灾祸。”

“什么灾祸？”

掌柜摇头：“说不得，总之记住规矩就是。”

钟声持续了约半盏茶的时间才停息。

钟声一停，街上的“雕像们”重新活了过来，继续走动交谈，仿佛刚才的一切从未发生。

雪芽从门缝里往外看，心有余悸：“大人，这、这镇子怎么比哑巴村还怪……”

李令曦问掌柜：“这规矩立了有多久了？”

掌柜想了想：“大概有几十年了吧，从我小的时候就有了。”

“为什么会立下这种规矩？”

“这……”掌柜的眼神闪烁，“是老辈人传下来的，我们照着做就是，姑娘别多问，这对你们没有好处。”

李令曦不再问，和雪芽上楼回房。一进房间，雪芽就迫不及待地说：“大人，这个镇子肯定有问题，那个钟声还有戴面具的规矩，太奇怪了！”

“不止这些，”李令曦走到窗边，看着下面恢复热闹的街道，“你注意到没有？钟响时，所有人的动作完全一致，像是被控制了。还有那个摊主说的，听见钟声赶紧戴上面具，别说话别乱看，这和哑巴村的勿听勿言勿视，意思差不多。”

雪芽恍然大悟：“难道这两个地方有关联？”

“很有可能。五十年前那个在哑巴村设下禁制的玄门高人，可能也在云起镇做过类似的事，只是表现的形式不同。”

她转身看向雪芽：“我们得弄清楚这面具和钟声到底是怎么回事，还有所谓的灾祸是什么。”

午后，李令曦让雪芽去打听消息，自己则在客栈里翻看从哑巴村带出来的那本册子，上面记录着五十年前哑巴村的事，也许能找到些线索。