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“你……能帮我吗？”

李令曦沉默了片刻，道。

“你的尸身埋在第三根桩子下面，红绳锁了你的琵琶骨，符文压了你的天灵盖。要放你出来，得先把红绳剪断，再把符文字序打乱。但红绳一断，整座客栈的九根桩子都会失效，下面压着的其他八个东西也会一起出来。”

门外安静了。

“你怎么知道这些？”那声音变得警惕起来。

“因为我见过比这更狠的局。”李令曦说，“布这个局的人用的是南洋邪术，不是本地的路数。你是被活活钉进去的，死的时候还是个童女。”

门外传来一阵咯咯的声音，像骨头在摩擦。李令曦听出了那声音里蕴藏的愤怒。

“你能帮我。”那声音变得尖锐刺耳，“你必须帮我！你不帮我我就把整座客栈掀翻，你和你徒弟，还有那个车夫，一个都跑不了。”

“你威胁我？”

“我不是威胁你。”那声音软了下去，“我是求你，我在这里被困了一百年了，从没有人听见过。”

李令曦叹了口气：“天亮之前，我会来找你。但你要答应我，在我动手之前，不许惊动其他八个。”

“我答应你。”

脚步声渐渐远去，走廊里重新安静下来。

雪芽缩在被子里只露出两只眼睛：“大人，您真要放她出来？”

“不放她出来，这座客栈就是一座永远走不出去的迷宫。”李令曦转身，“其实从迈进大门那一刻起，咱们就已经入了局，不放倒九根桩子是出不去的。”

“那您打算怎么放了她？”

李令曦从袖子里摸出一个布包，拿出一把生满铜绿的小刀。

“先找到她的尸身，把红绳剪了，然后再跟她谈一谈。”

“谈什么？”雪芽不解。

“讨价还价。”

——

天快亮的时候，李令曦一个人去了前堂。

柜台后面的油灯还亮着，但老头儿不见了。算盘摆在柜台上，算盘珠子自己在那儿拨来拨去，噼里啪啦响个不停，甚是诡异。

李令曦走到柜台后面，拿起算盘翻了翻，发现算盘的背面刻着一行小字——“昌河镇义庄，景和三年立。”

义庄，停尸的地方。

她把算盘放下，弯腰查看柜台下面的抽屉。

抽屉一共有七个，每个都上了锁，她直接撬开了第一个。

里面是一本账簿，密密麻麻记着许多人名和日期，每个名字后面都写着“入住”“离店”两个时间。但奇怪的是，入住和离店的时间间隔都不长，最长不过三天，最短的只有一个晚上。

这些人……

李令曦快速浏览，翻到账簿的最后一页。最后一页上每个名字后面都多了一行红色的批注——“尸身送至义庄，魂魄已收。”

“魂魄已收”？

收魂魄干什么？

她继续撬开第二个抽屉。里面是一叠黄纸符，符纸上的符文她认识，是南洋那边的东西，跟她去年秋天在金陵处理科场舞弊案时碰到的黑巫教所用符文一模一样。

黑巫教。

原来这客栈是他们设的局。

第三个抽屉里放着一捆用红绳扎着的头发，每捆头发上都系着一个小牌子，写着生辰八字。李令曦翻了翻，发现全都是童女，最小的六岁，最大的十三岁。

第四个抽屉里有一小瓶黑油，散发着腥臭味，是尸油。

第五个抽屉有一面铜镜，镜面蒙着一层黑雾。李令曦拿起镜子看了一眼，然而镜子里映出的不是她的脸，而是一个陌生女人——披头散发，满脸血污，张着嘴好似在喊什么。

第六个抽屉有一把生锈的剪刀，刀口上还有干涸的黑褐色痕迹。

第七个抽屉是空的，里面什么都没有。