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草原（第1页）

六月初三，陆述跨过了大梁与北狄的边界线。那条线是一条干涸的河床，宽不过两丈，河床上长满了杂草和荆棘。程务说，这条河以前叫“界河”，有水，很宽，对面放箭射不过来。后来北狄人把上游的水改了道，河就干了。干了之后，北狄的骑兵就能骑马过来，不用蹚水。界河干了，边界还在。边界在，国就在。

陆述骑着乌骓，走在干涸的河床上，马蹄踩在龟裂的泥土上，发出咔嚓咔嚓的脆响。他回头看了一眼，身后是大梁的疆土，青灰色的城墙在晨光中若隐若现。他转过头，面前是北狄的草原，一望无际的绿，绿到天边，绿到让人心慌。他在北疆待过，在云中城墙上站过，在风雪里冻过，在北狄的箭矢下蹲过。但他从来没有踏进过北狄的草原。这是第一次，也许也是最后一次。

向导是个北狄老头，五十多岁，脸上沟壑纵横，眼睛很小，但很亮。他骑着一匹矮脚马，走在队伍最前面，嘴里叼着一根草，不时回头看一眼陆述，咧嘴笑一下，露出几颗发黄的牙齿。他不会说汉话，陆述也不会说北狄话，两个人靠手势和眼神交流——老头用手比划，陆述猜。

走了两天，六月初五傍晚，陆述看到了骨笃的金帐。

金帐不是金色的，是白色的，巨大的白色毡帐，顶上插着一面狼头大纛。白底黑纹的旗面在晚风中翻卷，狼头像活的一样，张着嘴，露出锋利的獠牙。帐前站着一排骑兵，穿着铁甲，手里举着长矛，矛尖在夕阳下闪着暗红色的光。陆述勒住马，远远地看着那座金帐。姬桓在北疆守了十几年，打过无数次仗，杀过无数北狄兵。他从来没有见过骨笃的金帐，因为他到不了这里。陆述到了。

向导翻身下马，跑到金帐前面，跪下来，磕了几个头，然后站起来，跟门口的守卫说了几句话。守卫跑进帐里，过了一会儿，跑出来，朝陆述招了招手。

陆述下了马，整了整衣冠，把刀留在马背上。他是使臣，不是刺客，不能带刀进金帐。护卫要跟他进去，他拦住了。一个人去，一个人见骨笃，一个人面对那个他恨了多年、打了多年、谈了多年的草原可汗。

金帐里面很大，中间烧着一盆炭火，火上烤着一只全羊，油滴在炭上，滋滋响。帐中铺着地毯，地毯上摆着矮桌、马奶酒、烤羊肉、奶酪。骨笃坐在正中间，穿着一件金色的袍子，头上戴着一顶貂皮帽，脸上没有胡子，但皱纹很多，像刀刻的一样。眼睛很大，很亮，像两颗黑葡萄。他看着陆述走进来，没有站起来，也没有说话，只是看着，目光像鹰。

陆述走到他面前，按照大梁的礼节，拱手，弯腰。“大梁使臣陆述，见过可汗。”

骨笃看着他，沉默了片刻，说了一句让陆述意外的话。不是北狄话，是汉话，虽然生硬，但每个字都清清楚楚：“你来了。我等了你很久。”

陆述直起身，看着骨笃的眼睛。“可汗等我，有什么事？”

骨笃没有回答，指了指旁边的座位，示意他坐下。陆述坐下来，骨笃倒了一碗马奶酒，推到他面前。酒是酸的，带着一股子腥膻味。他端起来，喝了一口，酸得他龇了一下牙。

“你们大梁的茶，好喝。我们的马奶酒，不好喝。”骨笃说汉话很慢，像小孩子学说话。

“可汗的酒，我喝不惯。但可汗的心意，我领了。”

骨笃笑了，那笑容不冷不热，但带着一种说不清的意味——像是在看一个敢喝他酒的人，放心，又不放心。他端起自己的碗，喝了一大口，用袖子擦了擦嘴，说了一句让陆述心头一震的话：“你像一个人。”

“臣像谁？”

“像姬桓。”骨笃说，“你们大梁的昌平王。我跟他在阴山下打了十几年，没见过面，但我知道他是什么样的人。你跟他一样，硬。骨头硬，心也硬。”

陆述的手指微微收紧了一下。骨笃知道姬桓，知道他的骨头硬，心也硬。打了十几年，没见过面，但他知道。

当天晚上，陆述在金帐里和骨笃一起吃饭。烤全羊、马奶酒、奶酪、奶茶。骨笃吃得很豪迈，用手撕羊肉，用刀割肉，用手抓奶酪。陆述用刀割肉，用筷子夹菜。骨笃看着他手里的筷子，笑了，说了一句：“你们大梁人，吃饭真麻烦。用手抓，多方便。”

陆述没有反驳，他用手抓了一块羊肉，塞进嘴里，嚼了几下，咽下去。“可汗说得对，用手抓，方便。”

骨笃愣了一下，然后大笑起来，笑声很大，震得帐中的炭火都跳了一下。他端起酒碗，朝陆述举了举，一饮而尽。

六月初六，那达慕开始了。骨笃的金帐外面，搭起了几十顶帐篷，围成一个大圆圈。圆圈中间是一片空地，空地上铺着红地毯，地毯上摆着桌椅。北狄的贵族们穿着各色袍子，骑着高头大马，从四面八方赶来。他们看见陆述，有的好奇，有的警惕，有的不屑。

那达慕的第一项，是赛马。几十匹骏马从起跑线上冲出去，马蹄声像打雷一样，震得地面微微发颤。骑手们趴在马背上，像一条蛇缠在树枝上。风吹着他们的头发和袍角，猎猎作响。陆述看着那些骑手，心里忽然想起赵归。赵归也骑马，骑着一匹小马驹，在草原上跑来跑去。他长大了，会骑得跟这些骑手一样快。

第二项，是摔跤。两个光着膀子的壮汉，在空地上扭打在一起。他们抱在一起，摔来摔去，谁也不肯松手。陆述不懂摔跤，但他看得懂胜负——谁把对方摔倒，谁就赢。赢的人被众人举起来，欢呼着，像英雄一样。

第三项，是射箭。骑手骑在飞奔的马背上，拉弓搭箭，射向远处的靶子。箭矢嗖嗖地飞出去，有的射中靶心，有的射偏了，有的脱靶了。骨笃看着那些骑手，脸上的表情不咸不淡。他看见陆述在认真看，忽然问了一句：“你会射箭吗？”

“会。”

骨笃听到这句话，眼中闪烁起光亮，“正好看看大梁的文官箭术是否高超”骨笃看着陆述开口，陆述也不废话，挽弓搭箭，一箭射出，随着破空声，正中红心。

“你们大梁的文官，不止会写，更会射箭。”

“可汗谬赞了”陆述微微一笑

当天晚上，骨笃在金帐里单独召见了陆述。没有随从，没有翻译，只有两个人，隔着一张矮桌，桌上放着一壶马奶酒和两个碗。骨渡倒了两碗酒，推给陆述一碗，自己端着一碗，喝了一大口。

“陆述，我问你一件事。”