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第五章 咫尺亲颜（第1页）

“你到底，是不敢怨，还是不敢说？”

烛火骤跳，两道身影投在金砖上，一长一短，殿内静得只剩烛芯轻响。

宋明烨垂眸，数息后沉声开口：“儿臣不知。”

“不知？”建元帝眉峰微蹙。

“儿臣边关八年，见惯生死——北狄屠戮将士，百姓冻饿而亡，同袍马革裹尸，连名都不曾留下。”

她抬眸，“儿臣曾想，若战死在那苦寒之地，这大雍可还有人记得，九皇子宋明烨，埋骨边关？”

建元帝缄默不语，眼前少年的眼眸，像极了她生母，澄澈如浸水琥珀，可眼底无半分泪意，无怨怼，无委屈，唯有沉甸甸的坚韧，如同边关被风沙磨砺了八载的顽石，褪去浮华，只剩最坚硬的内芯。

“后来便不想了。”宋明烨再度垂眸，语气淡淡，“想这些皆是无用，在边关活下去，守住城池，护住麾下将士，才是最要紧的事。”

“故而父皇问怨否，儿臣不知，只知自己活着回来了。”

殿内瞬间静得落针可闻，唯有烛火摇曳，光影交错。

建元帝凝视她良久，端起冷茶轻抿，却品不出半分滋味。

“你倒是敢说。”

宋明烨垂首，“君前奏对，不敢虚言。”

建元帝将茶盏搁回案上，指尖在盏沿缓缓摩挲。

殿中安静片刻。

“既然你这般坦诚，”他忽而开口，语气比方才松快几分，“那朕便再问你——老五主动请旨接你，你心中作何感想？”

宋明烨手指悄然收紧。

“五哥亲自来接，儿臣心中感念，甚是欢喜。”

“老五对你亲厚，你便心生欢喜。”建元帝身子微倾：“那若是日后老五命你做些事，你也会尽数应允？”

“五哥顾念手足，未曾令儿臣做违心之事。”宋明烨沉声应答，不卑不亢。

“手足之情？”建元帝轻笑，“你在边关待得久了，倒还信这深宫之中的手足情分。”

宋明烨静立片刻，才缓缓开口：“儿臣在边关，亦有过命的兄弟。同生共死，并肩御敌，这份情谊，儿臣信。”

御椅扶手上的手指骤然一顿，殿内再度陷入沉寂，君臣相隔数步，无言相对。

建元帝端起茶盏轻抿一口，随即放下，目光落在殿内斑驳的柱影上，“边关袍泽情与深宫手足情，从不是一回事。”

他语气淡漠，“你会打仗，回了京城，更要懂权谋、知进退。”

“儿臣谨记父皇教诲。”宋明烨垂首应下。

“退下罢。”建元帝挥了挥手，语气平淡。

宋明烨屈膝跪地，郑重叩首：“儿臣告退。”

起身之后，躬身后退三步，才缓缓转身，朝着殿门走去。靴底踏在金砖之上，一步一步，发出沉闷规整的声响。

“老九。”

行至殿门处，御座上的声音忽然传来，宋明烨当即驻足，转身躬身静候。

帝王目光落在茶盏上。

“去永和宫看你额娘罢，朕准了。”

宋明烨睫毛猛地一颤，俯身再拜，“谢父皇隆恩！”

她转身快步离去，袍角扫过金砖带出窸窣声，脚步比来时轻快了几分，也多了几分急切。

踏出乾明殿的那一刻，刺眼的阳光劈头盖脸洒落，她下意识眯了眯眼，立于高台台阶之上，深深吸了一口气。

玉婵早已在台阶下等候，见她出来，下意识往前迈了一步。

宋明烨走下台阶，从她身侧经过，声音微哑，“走罢，去看额娘。”

二人离去后，乾明殿小内侍躬身走入偏廊，他步履急促，穿过数道宫门，拐进一条僻静窄巷，在一扇不起眼的角门前停下，轻叩三下门环。木门悄无声息地打开，门内立着一人，隐在背光处，面目模糊。