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火候（第1页）

贺宇舟盯着鱼眼底那个"逃"字，笔尖悬在掌心，迟迟未落。

"不是警告，是路线。"他忽然开口，声音轻得只有自己能听见。

沈蔓正在检查其他菜筐，闻言抬头："什么？"

"上一个主厨……他把逃生的路线藏在了食材里？"

贺宇舟用指腹抹去鱼眼上的黏液，那个"逃"字更加清晰了，笔画扭曲，"鱼眼是圆的，圆心就是村子的布局。这一撇一捺……"

他在灶台上用积灰画出简易的地图：老宅是圆心，"逃"字的起笔指向西厢房，收笔落在后院的枯井。

"西厢房有东西，枯井是出口。"贺宇舟看向窗外，西厢房的窗户黑洞洞的，像一张合不拢的嘴，"但上一个主厨没能逃掉，所以他变成了……"

他看向手中还在挣扎的鱼。

鱼嘴一张一合，发出类似婴儿啼哭的声响。

院子里忽然传来脚步声。陈铁去探查村子回来了，脸色比出去时更难看："整个村子都是空的。那些灯笼……"他顿了顿，"里面不是蜡烛，是手指。人的手指，还在动。"

粉头发女孩又开始干呕。市三中女生已经哭累了，缩在角落里发抖，手里攥着沈蔓给她的镇定药片。

"八个玩家，八个菜筐，一一对应。"贺宇舟没有抬头，继续处理那条鱼，"陈叔，你进过两个B级本，见过这种身份绑定的机制吗？"

陈铁摇头："没见过。通常身份是随机分配的，但这个本……"他看向那八个菜筐，每个筐上都贴着玩家的名字——是刚才系统自动生成的，"像是早就定好的。"

"因为食材不够了。"贺宇舟忽然说。

刀光一闪，鱼腹被剖开。内脏滚落出来，不是寻常的鱼肠鱼鳔，而是一团纠缠在一起的黑发，发梢系着一枚生锈的铜钱。铜钱正面是"乾隆通宝"，背面却刻着一行小字：

"献祭者七，逃生者一。"

院子里死寂。

"七个人献祭，一个人逃生。"沈蔓的声音发颤，"这是……这是让我们互相残杀？"

"不。"贺宇舟用镊子夹起那枚铜钱，在火光下细细端详，"是让我们选择。八个菜筐对应八个身份，主厨、引菜人、食客、祭品……每个身份都有死亡率，但死亡率最高的不是主厨。"

他看向老周。

老周正缩在门边，手里攥着那块"引菜"玉佩，指节发白。

"是引菜人。"贺宇舟说，"上一个引菜人，就是这条鱼？所以上一任主厨不知道它是引菜人变的，所以就不知道用什么办法在鱼的眼睛里刻下了一个逃字"

老周发出一声不似人声的尖叫。

"他发现了规则，想把身份转嫁给别人，但失败了。"贺宇舟将铜钱扔进火里，火焰骤然变成绿色，发出刺鼻的腥臭，"所以他用最后的时间，把信息藏进了自己的……遗体里。"

"那逃生者一是什么意思？"粉头发女孩问。

贺宇舟没有回答。他看向厨房角落的水缸，缸里盛着半缸浑浊的液体，水面上漂浮着几片菜叶。他走过去，用指尖蘸了一点，凑到鼻尖——

是血。稀释过的，人血。

"主厨的特权是查看食材属性。"他忽然笑了，那笑容里有种江哲式的冷，"但没人说，主厨只能查看自己的食材。"

他转身走向标着【步步高升】的菜筐，掀盖布的动作干脆利落。里面是一截莲藕，藕孔里塞满了糯米，糯米颗颗饱满，像是一颗颗微型的眼球。

贺宇舟用镊子夹起一粒糯米，在火光下细看——

米粒上刻着字，比鱼眼上的更小，需要对着光才能辨认：

"引菜人死，主厨替。"

七个字，触目惊心。