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定局（第1页）

康熙三十三年秋天，太子大婚的日子终于定了下来。

消息来得突然，又不突然。石文炳去世两年多了，准太子妃的孝期已满，康熙没有再拖的理由。朝堂上那些关于“石文炳与索额图结党”的风声，在康熙的沉默中慢慢平息了，像一块石头扔进水里，涟漪一圈一圈地扩散，最终归于平静。太子还是太子，瓜尔佳氏还是太子妃的人选，一切照旧，好像什么都没发生过。

但胤祉知道，有些东西不一样了。

那天他从尚书房出来，梁九功已经在门口等着了。老太监笑眯眯地行了个礼，说：“三阿哥，万岁爷让奴才传句话——太子大婚的旨意下了，来年二月成礼。到时候您该穿的穿的，该去的去，别迟到。”

胤祉愣了一下。来年二月，那就是康熙三十四年二月。太子今年二十三了，从第一次议婚到现在，拖了整整六年。六年，够一个孩子从牙牙学语长到开笔写字。太子等这一天，等了六年。

“知道了。替我谢皇阿玛。”他说。

梁九功应了一声，走了。

胤祉站在尚书房门口，秋天的风从宫道的尽头灌进来，凉飕飕的，吹得他的袍角翻飞。他抬头看了看天，天很高很蓝，几朵白云慢悠悠地飘着，像是不急着去哪里。

他在想太子听到这个消息会是什么表情。高兴？大概不会。六年前会高兴，现在不会了。六年的时间足够磨掉很多东西——期待，兴奋，对未来的幻想。剩下的是一种“终于来了”的释然，像等了很久的船，终于靠岸了。

他沿着宫道往回走。路过御花园的时候，他往里看了一眼。银杏叶已经开始泛黄了，从边缘往里一寸一寸地染，像谁拿画笔蘸了金粉，一笔一笔描出来的。那棵银杏树下空无一人，石凳上落了几片叶子，在风里打着旋。他在门口站了一会儿，没有进去，转身继续走。

回到阿哥所，胤祉在书案前坐下来。他铺开一张纸，想给昭宁写信。提起笔，想了想，写了一行字：“太子的婚期定了，来年二月。六年前就开始议，到现在才定下来。你嫁妆准备得怎么样了？”

写完之后看了看，觉得第二句问得有点唐突，像在催她。他又加了一句：“不急。慢慢准备。我等着。”

信送出去之后，他站起来，走到窗前。院子里那棵枣树苗已经长到一尺多高了，枝干比去年粗了不少，叶子绿得发亮，在秋风中轻轻摇晃。他蹲下来看了看根部的土，有点干了，拿小水壶浇了点水。水渗进土里，发出细微的滋滋声，像它在喝水。

他浇完水，蹲在那里没起来，看着那棵小树发呆。它长了两年，才一尺多高。要长到能结枣子，不知道还要几年。但他不急。他有的就是时间。

过了两天，胤祉去宁寿宫给太皇太后请安。老太太正歪在炕上喝茶，看见他进来，招了招手。

“小三，过来坐。”

胤祉过去坐下。太皇太后打量了他一眼，目光里带着一种阅尽千帆的通透。

“太子大婚的事，知道了？”

“知道了。”

“你皇阿玛拖了六年，总算定了。”太皇太后端起茶盏，喝了一口，慢悠悠地说，“石文炳那事，你皇阿玛心里有数。说他结党，拿不出真凭实据。说他贪污，查了两年也没查出个所以然。拖了这么久，不是拖给外人看的，是拖给太子看的。”

胤祉抬起头，看着太皇太后。

老太太放下茶盏，靠在炕上，手指在佛珠上一颗一颗地拨着。她的手指枯瘦，骨节分明，指甲剪得短短的，干干净净的。

“你皇阿玛是在告诉太子——你这个太子，不是非你不可。”她的声音不大，但每个字都说得很清楚，像是在说一件很平常的事，“让太子知道怕，知道这个位置不是稳坐的，以后才会小心，才会收敛。”

胤祉没有说话。他知道太皇太后说的是对的。康熙对太子的态度，从来不是一成不变的。小时候是疼爱，长大了是培养，现在是在敲打。不是不爱了，是帝王的本能。一个太子太稳了，皇帝就不稳了。

“乌库玛嬷，”他说，“太子知道吗？”

太皇太后看了他一眼，目光里有一丝意外，大概没想到他会问这个。

“知道。”她说，“太子不傻。他知道皇阿玛在敲打他。但他能怎么办？他是太子，他只能受着。”

胤祉沉默了一会儿，点了点头。

太皇太后拨了几颗佛珠，忽然说：“小三，你那个董鄂家的丫头，今年多大了？”

“十六了。”

“十六了。”老太太重复了一遍这个数字，嘴角弯了一下，“快了。太子一成亲，就该你了。你皇阿玛心里有数，不会让你等太久。”

“孙儿不急。”

“你不急？”太皇太后看着他，目光里带着一丝笑意，“你不急，那丫头急不急？”

胤祉愣了一下，耳朵微微发热。

“她也不急。”他说。

太皇太后笑了一声，摆了摆手：“行了，去吧。该干嘛干嘛。”