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夜朝之殇（第1页）

旷野之上阴风卷过，卷起尘土与枯草，天地间灰蒙蒙一片，像是被一层洗不掉的污浊笼罩着。

风很大，却没有任何声音——没有树叶的沙沙声，没有鸟雀的鸣叫声，没有任何活物发出的声响。那风只是沉默地刮着，沉默地卷起黄土，沉默地掠过那些麻木行走的人群，仿佛连风都不敢在这片被诅咒的土地上发出声音。

那些被傀儡虫操控的百姓如同没有灵魂的木偶，排成歪歪斜斜的长队，一眼望不到头。有白发苍苍的老者，佝偻着背，肩上扛着比自己还重的石块，步履蹒跚却不敢停下；有衣衫褴褛的妇人，怀里抱着婴儿，那婴儿不哭不闹，睁着空洞的大眼睛，像一具精致的玩偶；有半大的孩子，瘦骨嶙峋，赤着脚踩在碎石上，脚底磨出了血，却连眉头都不会皱一下。

他们麻木地搬运着石块、粮草，动作机械而僵硬，每一个动作都像是被同一根线牵着的木偶——抬手，迈步，放下，转身，再抬手，再迈步，周而复始，永无止境。没有人在意肩上扛着什么，没有人在意脚下踩着什么，没有人在意身边走过的是谁，他们只是走着，搬着，活着，以一种最低限度的、最原始的方式存在着。

稍有迟缓便会被看守的天使兵挥鞭抽打。那些穿着白色长袍的天使士兵骑着高头大马，手中握着长鞭，鞭梢浸过盐水，抽在皮肉上能留下经久不愈的伤痕。他们面无表情地挥舞着鞭子，一下又一下，啪啪的脆响声在空旷的田野上传出很远。

鞭子落在那些麻木的百姓身上，衣服被抽破，皮肤被抽裂，鲜血渗出来，染红了破旧的衣衫。可那些百姓连痛呼都不会发出一声，甚至不会躲闪，不会求饶，不会流泪。他们只是被打得踉跄了一下，然后继续走，继续搬，继续活着，如同没有痛觉的机器。

媚儿扶着车辕，指节因用力而泛白，骨节突出，像是要刺破皮肤。

她站在马车上，望着这片被诅咒的土地，望着这些被夺走灵魂的人，心口像是被一只冰冷的手狠狠攥住，那只手越收越紧，越收越紧，紧得她喘不过气来。每一次呼吸都带着刺痛，像是有一把钝刀在胸腔里来回锯割。

她曾以为傀儡虫不过是反贼用来控制朝臣的阴毒伎俩，以为那只是针对高官的、精密的、小众的暗杀手段。她以为那些被控制的朝臣不过是这场战争中的少数牺牲品，以为只要杀了巫医、毁了虫巢，一切就能恢复原状。

可她没想到，翎宸早已丧心病狂到对无辜百姓下手。

不是几个，不是几十个，不是几百个，而是成千上万，是整个京畿之地，是所有的村庄，所有的城镇，所有的田野和道路。他将整片京畿之地变成了人间炼狱，将活生生的人变成了没有灵魂的傀儡，将一个繁华富庶的国度变成了一片死寂的坟场。

她看着那些麻木行走的人群，目光从一张张空洞的脸上扫过。有老人，有妇人，有孩子，有和她一样身为母亲的女人，有和她女儿一样大小的女孩。那些女孩中，有的扎着辫子，有的抱着布偶，有的穿着花衣裳——和瑶环一样的年纪，和瑶环一样的身高，和瑶环一样的无辜。

她的眼眶再次泛红，泪水在眼眶里打转，可她咬着嘴唇，拼命忍住，不让眼泪掉下来。

“傀儡虫蔓延得太快。”

夜凉站在她身旁，同样望着这片死寂的村落。她的凤眸中覆上一层寒霜，那寒霜不是冷，而是一种压抑到极致的愤怒，是火山喷发前最后的沉寂。

她的声音不高，却字字沉重，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，带着一种让人心头发紧的压迫感：“朕的暗探回报，西安周边的郡县，也已尽数被傀儡虫控制。翎宸这是要以虫为兵，以民为盾，要将整个天下都变成他的掌中玩物。”

她顿了顿，深吸一口气，那口气吸得很深很深，像是要把胸腔里所有的愤怒和无力都压下去：“他比朕想的更狠，更绝，更没有人性。”

媚儿的声音哽咽了，那哽咽不是哭泣的前奏，而是千言万语堵在喉咙里，怎么也咽不下去，也说不出来。她的嘴唇在颤抖，下颌在颤抖，整个人的身体都在微微发抖。

泪水终于滑落，顺着她苍白的脸颊滚下，在下颌处悬了一瞬，然后滴落，滴在车辕的木板上，洇开一个小小的深色圆点：

“那瑶环……我的女儿，也和他们一样，成了没有意识的木偶……”

提到瑶环的名字时，她的声音碎成了无数片，每一片都是一个母亲的心碎。她想起女儿三岁时抱着布偶咯咯笑的模样，想起女儿五岁时踮着脚尖够桌上的糖果的模样，想起女儿七岁时扎着两个小辫子在花园里奔跑的模样。那些画面一帧一帧地在脑海中闪过，清晰得像昨天才发生，却又遥远得像上辈子的事。

而如今，那个会笑、会闹、会撒娇、会喊“妈妈”的女儿，那个会抱着她的腿不让她出门、会在她回家时扑进她怀里、会在睡前缠着她讲故事的女儿，变成了一个没有意识的木偶。

一个不会笑、不会闹、不会撒娇、不会喊“妈妈”的木偶。

一个眼神空洞、面色僵硬、对任何人都没有反应的木偶。

一个明明还活着、却已经死了的木偶。

提及瑶环，夜凉沉默了片刻。

那沉默很长，长到风都似乎停了下来。她望着远方灰蒙蒙的天际线，望着那片被傀儡虫吞噬的土地，望着那些麻木行走的人群，不知道在想些什么。

然后，她转过头，看向媚儿。原本冷硬的语气微微放缓，那放缓不是刻意的温柔，而是一个人对另一个人最深的理解和心疼。她知道媚儿此刻的心有多痛——不是想象出来的痛，不是感同身受的痛，而是一种切切实实的、被刀子一刀一刀剜着的、活生生的痛。

“朕知晓你心痛，但越是如此，越不能倒下。”她的声音不高，却带着一种让人不得不听的、沉甸甸的分量，“翎宸丧尽天良，连亲生骨肉都能下此毒手，他日必遭天谴。当务之急，是找到破解傀儡虫之法，既能救天下百姓，也能救回你的女儿。”

媚儿猛地抬头，动作之快，带起的风吹动了她额前的碎发。她的眼睛一下子亮了起来，那种亮不是普通的亮，而是一个溺水之人突然抓住了岸上抛来的绳索，是黑暗中的人突然看到了远方的一点灯火，是绝望到极致之后突然涌起的、不顾一切的希冀。

她的声音都在发抖，那颤抖里有激动，有期盼，有恐惧——害怕这希望只是一场空，害怕好不容易燃起的火焰又被一盆冷水浇灭：

“陛下，当真有破解之法？”