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茶（第1页）

腊月二十七。

新妇茶礼。

这是成亲后最要紧的一桩礼数——新妇要在正堂上行茶，正式以夫妻身份拜见沈家上下。亲戚故旧也请了几桌，不算隆重，但该到的人都到了。

天刚亮，青鸾就开始准备了。

不是准备自己——是准备他。

"茶礼的规矩，我跟你说一遍。"她坐在桌前，面前铺了一张纸，上头写了几行字。他坐在对面，两手搁在膝上，后背挺得笔直。

"先拜祖宗，这个昨天拜过了。今天主要是行茶——给爹和娘各敬一盏茶，跪下，说吉祥话。爹那头你说儿子给爹敬茶，娘那头说儿子给娘敬茶。然后是舅公、姑婆，还有几位族里的长辈。他们给你红封，你接了，道谢就行。"

他点头。"我记住了。"

"还有——"她顿了一下。"爹可能会问你几句话。"

"问什么？"

"铺子上的事。他的习惯。新人进门，他要看看你心里有没有数。"

鹤卿的手指微微攥紧了。

"别紧张。"她的语气很平。"问什么答什么，不知道的就说不知道。实话比场面话管用。"

"可我……"他低下头。"铺子的事我知道的不多。我在库房待了几年，前头柜上的事不大清楚。"

"没关系。你在库房管过什么货，进过哪些布，这些你清楚。从你知道的说起就行。"

他抬起头看她。目光里有紧张，也有一点依赖——像一个头回上台的伙计，看着站在幕后的掌柜。

她心里叹了口气，面上没露。

"走吧。该换衣裳了。"

他换衣裳的时候，她在一旁帮他理了理领口。他的手有些抖，系扣子的时候系了两回才系上。她伸手替他扶正了方巾，往后退了一步看了看。

"行了。规规矩矩的。"

他深吸一口气，点了点头。

***

辰时，正堂。

八仙桌上摆了茶盏、点心、果盘。堂上挂了红绸，香案上的三炷香烟气袅袅。沈厚德坐在正位，穿了一身藏青锦缎长袍，腰板挺得很直。刘氏坐在旁边，穿了暗红团花褙子，头上的金钗在灯光下一亮一亮的。

两侧坐了七八位亲眷——沈家大舅公、二姑婆、几个堂叔伯。都是州城里有头面的人物，一个个正襟危坐，面带笑意。

青鸾和鹤卿并肩走进正堂。

她穿了一身石榴红的缎面褙子，头上簪了两朵绒花，端庄大方。他穿了那件蓝色的新袍，头戴方巾，腰板挺直——但那种直还是太僵了些，像一截撑在风里的竹竿。

"新妇、新婿行茶——"

司仪的声音在堂上回荡。

翠屏托着红漆茶盘走上来，盘上两盏茶，冒着细细的热气。

青鸾接过一盏，双手奉到沈厚德面前，屈膝跪下。

"女儿给爹敬茶。"

沈厚德接了，喝了一口，点头。"好。"

鹤卿也接过一盏，跪下去。他的膝盖落地时身子微微晃了一下。

"儿子……给爹敬茶。"

声音发紧，尾音有些发颤。

沈厚德看了他一眼。接过茶，喝了一口。没说好，也没说不好。只是"嗯"了一声。

给刘氏敬茶的时候顺利一些。刘氏接了茶，从袖中掏出一只红封塞到鹤卿手里，又从腕上褪下一只银镯子给青鸾——"拿着，讨个好兆头。"

接下来是长辈们。大舅公笑呵呵的，接了茶就给了红封，还拍了拍鹤卿的肩膀："好小子，进了沈家可得争气啊。"

轮到二姑婆时，气氛微微变了一变。