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第284章 铁路修到了兰州（第1页）

周奎被押解出京的队伍还没走出直隶地界，两千里之外的西北，黄河岸边，一场足以改变大明国运的仪式正在筹备。

兰州，黄河渡口。

这里自古就是“天堑”。浊浪排空，黄沙漫天。千百年来，想要过这条河，要么等冬天结冰，要么靠那一张张轻飘飘的羊皮筏子。

但今天，情况变了。

一座巨大的桥樑横跨在黄河之上。

这当然不是后世那座钢铁大桥，而是一座大明这个时代能造出来的基建怪物——重型石木铁索桥。巨大的花岗岩桥墩像定海神针一样扎在河床里，上面架著从秦岭运来的巨型柏木与铁链，铺著厚实的枕木和两条黑黝黝的铁轨。

这铁轨，就是大明的脊樑。

老一辈的筏子客马三爷，蹲在河滩上，手里那个用了十年的菸袋锅子很久没冒烟了。他眯著眼，看著桥上那些忙忙碌碌的工匠，心里头像是堵了一块大石头。

“三爷，那玩意儿真能走车？”旁边一个小年轻筏子客问道，“那么沉的铁疙瘩，不得把桥压塌了？”

马三爷磕了磕菸袋灰，“塌？那是皇上让人修的桥！听说那个叫宋……宋什么星的大官，为了这座桥，把自己绑在桥墩子上好几天，就为了测那个水流劲儿。这桥要是塌了，他们的脑袋先搬家。”

“那咱们咋办？”小年轻急了，“这桥要是通了，谁还坐咱们的羊皮筏子？”

马三爷嘆了口气，没说话。

这时候，远处传来了一阵奇怪的声音。

“咣当……咣当……”

不像马蹄声，也不像雷声，倒像是两块铁在打架，但这声音极有节奏，越来越近，越来越响，连脚下的河滩地都跟著微微震颤。

“来了！”

桥头上，孙传庭一身戎装，手按刀柄，目光如炬。

哪怕是面对几十万流寇大军时，他也没像今天这么紧张。这不仅是一条路，这是皇帝给他在西域打仗送来的饭碗。

在他身旁，工部侍郎宋应星满脸是灰，身上的官服都看不出顏色了，正死死盯著桥面。

视线尽头，一条黑色的长龙出现了。

並没有吞云吐雾的蒸汽机头，那玩意儿还在京城的科学院里做疲劳测试。现在牵引这条长龙的，是二十匹体格健壮的关中挽马。

但这二十匹马，拉著的东西却让所有人倒吸一口凉气。

三十节车厢！

后面拖著整整三十个巨大的斗车，每个车里都堆满了麻包和黑煤，小山一样高。

若是放在官道上，这种载重，二百匹马也拉不动，车轮子早就陷进土里了。但现在，在那两条光滑的熟铁轨道上，二十匹马迈著整齐的步子，竟然拉得並不吃力！

“这就是……铁路？”

兰州知府看得下巴都快掉下来了。他读了一辈子圣贤书，孔孟之道里可没教过这种神跡。

“咣当！咣当！”