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第331章 宋应星的怪物出笼（第2页）

“快！记录！起步时间！速度！”

王夫之拿著表和本子，一边小跑跟著，一边大声记录。

“先行號”越来越快。从一开始的像老牛拉破车，慢慢变成了小跑。车轮撞击铁轨接缝的节奏也越来越密。

“好傢伙！这……这比咱们骑马还快啊！”

齐本正嚇得拂尘都掉了。他原以为这就是个能动的铁疙瘩，没想到这玩意儿跑起来竟然带著一种让人心悸的力量感。那巨大的惯性，那钢铁碰撞的轰鸣，根本不是任何血肉之躯能比擬的。

宋应星站在车头，风把他的鬍子吹得乱飞。但他丝毫不敢大意，死死盯著前方的轨道和压力表。

“稳住！別太快！这路基还没压实！”

他大声喊著，但这声音在机器的轰鸣里显得微不足道。

眼看著速度就快提到极限了，突然——

“啪！”

一声脆响，接著是“呲——”的尖锐啸叫。

车头右侧的一根输气铜管，因为承受不住高温高压，突然爆裂了！滚烫的水蒸气像利剑一样喷射出来，直接扫到了旁边一个来不及躲避的司炉工腿上。

“啊！！！”

那个司炉工惨叫一声，从车上滚落下来。

紧接著，因为单侧失去动力，原本还在高速飞驰的“先行號”猛地一歪。车身剧烈晃动，那个巨大的铁轮“咔嚓”一声，竟然硬生生从车轴上断裂脱落。

“不好！要翻！”

下面的人群发出一片惊恐的喊叫。

“停车！快煞车！”

王夫之疯了一样衝上去。

但这个时代还没有完善的制动系统。那已经失控的怪物，带著巨大的惯性，斜斜地衝出了轨道，一头扎进了路基旁边的深沟里。

“轰隆！！！”

一声巨响，尘土飞扬。

那辆花了无数心血、承载了帝国工业希望的“先行號”，此刻侧翻在沟里，锅炉还在冒著残存的热气，像一头垂死的巨兽。

现场死一样的寂静。

只有那个受伤司炉工的哀嚎声在迴荡。

完了。

齐本正一屁股坐在地上，脸色惨白，“几十万两银子……就听了个响……完了，这下全完了……咱家的脑袋也要搬家了……”

那些工部官员和保守派们，虽然脸上也惊恐，但眼神深处却透著一股幸灾乐祸和“我就知道会这样”的鄙夷。

宋应星灰头土脸地从沟里爬出来。他的额头被磕破了，血流满面，一直流进眼睛里。但他顾不上擦，跌跌撞撞地扑到那个受伤工匠身边。

“快！叫郎中！快啊！”

他嘶吼著，声音里却带著哭腔。不是心疼车，是心疼人，更是心疼这次失败。这三年的心血，毁於一旦。

三天后。京师，工部衙门。

宋应星跪在地上，摘了乌纱帽放在旁边。那身脏兮兮的官服上，还带著那天的煤灰和血跡。