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夜雨溯源（第1页）

雨丝未歇。

船舱里弥漫着一股铁锈似的血腥气，混着河水潮湿的土腥味，闷得人胸口发紧。

沈清茗蹲在那船工面前，看着郎中就着船舱里一盏昏暗的油灯，正用针线将那道尺余长的伤口一针一针地缝起来。

郎中的手很稳。

这倒是沈清茗头一回仔细看人做这种活计。

船工咬着一条叠好的布带，额上青筋暴起，汗水顺着他黢黑的脸颊往下淌，但一声都没吭。

蛮娘靠在舱门口，目光不时扫向舱外的雨幕。

"外头雨大了。"她压着嗓子道，"河道上若有灯火，一里地外就能瞧见。"

沈清茗听懂了她的意思——连夜赶路是险棋。河道漆黑，雨幕障目，稍有不慎便有触礁或搁浅的风险。但她更清楚，停在这里才是真正的死路。

"让黄爷掌稳了舵就是。"沈清茗低声道，"走，不能停。"

蛮娘没再说什么，只点了点头，身形一闪便消失在舱门外。

郎中收了最后一针，将线头打了个结，又仔细敷上金创药粉，拿白布条一圈一圈地缠好。他伸手探了探已经昏过去的船工的额头，皱眉道："起热了。"

"能撑多久？"

"看造化。"郎中老实道，"伤口倒是不在要害上，可失血太多，又淋了雨，这会儿起了热——今夜若能退下去便无大碍，若明日还烧，就不好说了。"

沈清茗沉吟片刻，转头看向那船工。

那人已松了口中的布带，正靠着舱壁侧躺着，气息微弱。

一直到傍晚，船工才醒过来。

沈清茗闻讯进到船舱时，船工正就着黄老大的手，喝一碗肉粥。

他望着沈清茗，虚弱地喘着粗气，嘴唇翕动了几下，像是想说什么，又咽了回去。

"你叫什么名字？"沈清茗等他把半碗肉粥喝尽，问道。

那船工沉默了一瞬，哑声道："六爷——恕罪。在下姓徐，名守川。江宁府人。"

"徐守川。"沈清茗念了一遍，"你是江湖人？"

徐守川没有否认，只苦笑了一下："六爷好眼力。"

"听阿蛮说，"沈清茗道，"你使的是北派长刀的底子——那可不是寻常船工该会的路数。"

徐守川的眼神微微一闪，他偏过头，看了舱门口一眼——蛮娘不知何时又回来了，正倚在门框上，手里多了一把湿漉漉的蒿草，正低着头一根一根地择着。

"六爷的人好眼力。"徐守川斟酌着词句，声音沙哑，"在下年轻时确实练过几年把式，混口饭吃罢了。"

"混饭吃能让人连夜花这么大功夫来取你性命？"

沈清茗的语气平淡。

徐守川沉默了很久。

油灯里的灯芯爆了一朵灯花，在舱壁上投出跳动的影子。

"六爷。"他终于开口，声音比方才更低，"今夜这场祸事，是因在下而起。几位爷，都是被在下拖下水的。待到了下一处渡口，六爷便放在下下船罢——诸位的大恩，在下来世再报。"

沈清茗没有接话。

她看着徐守川，目光平静。

她站起身，在狭窄的船舱里踱了几步，"那帮人既然能追到这里，说明这沿途早有他们的眼线。你就是下了船，拖着这一身伤，能走多远？"

徐守川的喉结上下滚动了一下。

他闭上眼，长长地吐出一口浊气。再睁开时，目光里多了一层决然。

"六爷可知道江宁漕帮？"

沈清茗眉梢微微一挑。