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夜雨溯源（第3页）

"后船如何？"

"清了。"周二惜字如金，"尸体都绑了石头，沉了。"

沈清茗点了点头，没有多问。这个处置干净利落——河道宽阔，水深流急，沉尸江底是最不留痕迹的法子。

"那几位船工呢？"

"吓得不轻。"魏焕成道，"黄爷压住了，说江上有水匪是常事，让他们别乱嚼舌根。"

沈清茗回过头来，又看向徐守川。

"你可有落脚的去处？"

徐守川摇了摇头："在下孑然一身，走到哪里算哪里。"

"那你且先跟着我们。"沈清茗道，"你的伤没有十天半月养不好，若是半路被人截了，我这里的人就算是白忙了一场。"

徐守川怔怔地望着她。

他张了张嘴，似乎想说什么推辞的话，可话到嘴边，又变成了一声更深的叹息。

"六爷……在下这条命，不值当您冒这么大的险。"

"值不值当，我说了算。"沈清茗的语气淡得像一杯凉透了的茶，"你先好生养着。旁的，等伤好了再说。"

她没有再多说，起身走出了船舱。

甲板上的雨丝比方才小了一些，但江面上的风反而更大，吹得桅杆上的绳索呜呜作响。沈清茗扶住船舷，望着黑沉沉的前方。

身后的舱口传来脚步声——是蛮娘跟了出来。

"姑娘，"蛮娘站在她身侧，声音被风吹得有些散，"那人的话，你信几成？"

沈清茗没有立刻回答。

她望着江面上被雨点击碎的暗光，沉默了片刻。

"七成。"她道。

"剩下的三成呢？"

"他身上还有东西没说。"沈清茗道，"他提了漕帮欺压船户、提了何长庚追杀他、提了他兄弟被杀——但有一件事他始终没提。"

"什么事？"

"漕帮为什么要花这么大的力气追杀一个跟他们作对的江湖人。"沈清茗的声音压得很低，低到几乎只有身边的蛮娘能听见，"若只是替船户出头的寻常刺头，漕帮有的是法子整治，犯不着派杀手追出几百里地、从江宁一路跟到临安。这里面——一定还有别的事。"

蛮娘沉默了一瞬，然后轻轻"嗯"了一声。

"姑娘越来越像老太太了。"她道。

沈清茗偏过头看了她一眼。蛮娘却已经低下头，继续摆弄手里那把择好的蒿草，像是什么都没说过一样。

船身轻轻一震，转了向。

前方漆黑的河岸上，隐约出现了一抹淡得几乎看不真切的灯火。

柳湾渡快到了。

沈清茗理了理被风吹乱的衣襟，转身往船头走去。雨丝落在她肩头的大氅上，洇出一片深色的水迹。

她知道，从今夜起，这趟北上的行程，已经没那么简单了。

——柳湾渡的灯火越来越近。

岸边泊着几条废弃的旧渔船，在夜雨里歪歪斜斜地躺着。渡口不见人迹，只有一座破败的歇脚亭，檐角塌了一半，在风中吱呀作响。

船靠了岸，郎中在魏焕成和黄老大的搀扶下晃晃悠悠下了船，那人收了诊金，又留了几包退热药，叮嘱了几句话，便拎着药箱消失在渡口的雾气里。临别时郎中回头看了沈清茗一眼，似乎想说什么，到底没有开口。

沈清茗心里清楚：这郎中回去之后会不会走漏消息，全凭他个人的良心和分寸。但她没有选择——昨夜那种情况，不请大夫，徐守川未必撑得到天亮。