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抵京面圣功过难辨（第1页）

京城南门在晨雾中显露出巍峨的轮廓。

萧云澜勒住缰绳，马匹在官道尽头停下，喷出白色的鼻息。他身后的二十名黑石营骑兵整齐列队，甲胄在初升的阳光下泛着冷硬的金属光泽。阿史那云策马来到他身侧，她的目光越过城门，投向城内层层叠叠的屋宇。

“我只能送到这里了。”她的声音很轻，带着草原女子特有的直率，“再往前，就是你们汉人的规矩。”

萧云澜转头看她。这一路南下，阿史那云始终护卫在侧，在边境遭遇不明骑兵窥探时，是她第一个拔刀挡在他身前。她的手臂上还缠着绷带，但握缰绳的手依旧稳定有力。

“多谢。”萧云澜说。

两个字，却包含了太多。

阿史那云摇摇头，从怀中取出一只皮制水囊递给他：“草原的烈酒，能暖身，也能壮胆。”她顿了顿，眼神复杂，“京城不比草原，这里的人……心思太多。你要小心。”

萧云澜接过水囊，皮囊表面还带着她的体温。他拔开塞子，仰头喝了一口。酒液辛辣，像一团火从喉咙烧到胃里，驱散了清晨的寒意，也让背部的旧伤隐隐作痛。

“我会的。”

阿史那云深深看了他一眼，然后调转马头。她的背影在晨光中显得格外挺拔，红色的发带在风中飘扬。她没有回头，只是举起手挥了挥，然后策马向北，消失在官道的拐弯处。

萧云澜收回目光，看向城门。

守城士兵已经注意到这支骑兵队伍，一名军官快步走来，目光在萧云澜身上打量。当看到萧云澜腰间悬挂的玉牌时，军官脸色微变，立刻躬身行礼。

“可是萧侍郎府上的公子？”

“正是。”萧云澜翻身下马，动作牵动了背部的伤口，他面不改色，“奉旨回京。”

“宫里已经传下话，请萧公子即刻入宫面圣。”军官侧身让开道路，“马车已在城门内等候。”

萧云澜心中一动。

未及归家，直接宣入宫中。这既可能是恩宠，也可能是陷阱。

他回头看向黑石营的骑兵队长张诚。这位陆青崖的心腹一路沉默寡言，但每次扎营时都会亲自检查周围环境，是个极其谨慎的人。

“张队长，你们在此等候。”萧云澜说，“若日落前我未出宫，你们可自行返回黑石堡，告知陆将军。”

张诚抱拳：“萧公子保重。”

萧云澜点点头，转身走向城门内等候的马车。那是一辆青篷双辕的官车，车夫是个面白无须的中年人，穿着宫中内侍的服饰。车帘掀开，里面空无一人。

“萧公子请。”车夫的声音尖细，面无表情。

萧云澜登上马车，车厢内铺着软垫，空气中弥漫着淡淡的檀香味。车帘落下，隔绝了外界的光线。马车开始移动，车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。

他闭上眼睛。

背部的疼痛在颠簸中变得更加明显，像一根烧红的铁针反复刺入皮肉。他调整呼吸，强迫自己放松肌肉。脑海中快速闪过这一路的情报：庞煊与天机阁的勾结、边军粮草异常调动、朝廷对“格致院”的弹劾、弟弟萧云澈在京中的处境……

马车穿过一条条街道。

透过车帘的缝隙，萧云澜能看到京城的繁华景象：商铺林立，行人如织，小贩的叫卖声此起彼伏，空气中飘荡着各种食物的香气——刚出炉的烧饼、煮开的豆汁、糖炒栗子的甜香。这是大周王朝的心脏，表面歌舞升平，内里暗流汹涌。

约莫两刻钟后，马车速度放缓。

车夫的声音从外面传来：“萧公子，到了。”

车帘掀开，刺眼的光线让萧云澜眯起眼睛。他走下马车，发现自己已经站在皇宫的侧门外。朱红色的宫墙高耸入云，墙头覆盖着明黄色的琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。宫门前站着两列禁军，甲胄鲜明，长戟如林。

一名穿着紫色官袍的太监早已等候在此。他约莫五十岁年纪，面皮白净，眼神锐利，手中拿着一柄拂尘。

“萧云澜接旨。”太监展开一卷黄绫。

萧云澜单膝跪地。

“奉天承运皇帝诏曰：吏部侍郎萧明远之子萧云澜，奉旨北行，探查边情，联络番部，有功于社稷。特宣即刻入宫面圣，钦此。”

“臣领旨。”萧云澜叩首。

太监收起圣旨，脸上露出公式化的笑容：“萧公子请随咱家来。陛下已在金銮殿等候。”

萧云澜起身，跟随太监穿过宫门。