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五岁开蒙文武兼修（第1页）

李慧莲五岁那年春天，李宅后院的老槐树抽了新芽，嫩绿的叶子在风里沙沙响。李浩坤站在书房窗前看了一会儿，转身走到赵敏霞房里。

“慧莲该开蒙了。”他说。

赵敏霞正在给女儿梳头，手里的梳子停了一下，随即又继续梳了下去。“是该开蒙了。”她把梳子放在妆台上，把女儿额前的碎发拢到耳后，“我去跟母亲商量一下，看请哪位先生合适。”

李慧莲坐在凳子上，两条腿悬着，晃来晃去，手里攥着一根红头绳。她听不懂什么叫“开蒙”，只知道母亲今天给她梳的头发比平时紧，扯得头皮有些发麻。

李浩坤走到女儿面前蹲下身来，伸手在她头顶上轻轻按了按：“想不想读书认字？”

“想！”李慧莲答得脆生生的。她其实不太清楚读书认字是什么意思，但每次看见父亲书房里那些摆得整整齐齐的书，就忍不住想伸手去摸。书脊上的字她不认识，但她喜欢那股纸墨的味道。

李浩坤笑了笑，站起身来，对赵敏霞说：“我去跟母亲说。”

李浩坤的母亲齐虹丽听了之后没有意见，只是问了一句“先生请谁”。李浩坤说想请西街的周老夫子。齐虹丽摇了摇头：“周老夫子学问好，但性子太古板，教男孩子还行，教女孩子怕是不耐烦。东街的郑先生温和些，不如请郑先生。”

李浩坤想了想，觉得母亲说得有理，便让人去东街请郑先生。

郑先生来了以后，在李家堂屋里坐了一盏茶的工夫，喝了半碗茶，和李浩坤聊了聊孩子的情况。他是个五十来岁的老秀才，花白胡子，说话慢条斯理，笑起来眼角全是褶子。他听李浩坤说孩子才五岁，还是个女孩，便点了点头：“五岁开蒙正是时候。女孩子心细，学起来不比男孩子差。不知李老爷想让她学什么？”

“先认字，再读书。”李浩坤说。

“认字容易。”郑先生捋了捋胡子，“我这儿有本《千字文》，字少好认。不过令嫒年纪小，一天认两三个字就够了，多了记不住。”

李浩坤点点头。郑先生又说：“除了认字，琴棋书画也得学。李老爷是书香世家，这些不用我多说。琴可以请专门的琴师，棋和书我可以一并教，画嘛——魏县没有太好的画师，先让她照着花鸟临着玩，长大了再正经学不迟。”

李浩坤一一应了，又让人去请了教琴的女先生。女先生姓秦，是个四十来岁的妇人，以前在京城教过几家大户的小姐，后来嫁到魏县，便在这里安了家。她来李家看了李慧莲的手，捏了捏她的手指关节，说手指长，指尖有力，是学琴的好料子。

就这样，李慧莲的开蒙之日在春分过后的第三天开始了。

头一天上课，李慧莲规规矩矩坐在书案前，背挺得直直的，两只手交叠放在桌上。赵敏霞站在门外看了片刻，放心了，轻手轻脚地退了出去。

郑先生翻开《千字文》，指着第一个字教她念。李慧莲跟着念了两遍，又拿笔蘸墨，在纸上歪歪扭扭地写。墨沾得太多，第一个字洇成了黑乎乎的一团，她皱了皱眉，换了一张纸，蘸墨的时候先拿笔尖在砚台上抿了抿，这回写出来的字虽然还是歪的，但笔画好歹能分清了。

一上午认了两个字，写了大半张纸。郑先生走的时候对李浩坤说，这孩子心静，坐得住，是读书的料。李浩坤面上不露声色，心里却高兴得很，晚上吃饭的时候破天荒地多喝了两杯酒。

认字读书只是李慧莲开蒙的一部分。按照李浩坤和赵敏霞商量好的安排，她不仅要学文，还要学武。

这个主意是赵敏霞提出来的。李浩坤一开始有些犹豫——李家世代书香，女孩子学武，魏县还没有先例。但赵敏霞说了一句话，把他的犹豫打了回去。

“世道不太平，女孩子光会读书不够。”

这话说得在理。李浩坤想了想，觉得女儿学点武艺傍身也没什么不好——不指望她上阵杀敌，但万一遇到什么事，能跑得快、能防身，也是好的。于是他又托人从邻县请了一位姓马的武师，隔天来教一趟拳脚。

李慧莲头一回见马武师，躲在赵敏霞身后不肯出来。马武师是个四十来岁的壮汉，方脸阔口，双手像蒲扇一样大，往院子里一站，把半个院子的光都遮了。他看着李慧莲躲在母亲身后的样子，咧嘴笑了笑，蹲下身来，放低了嗓门：“小姑娘，怕不怕吃苦？”

李慧莲从母亲身后露出半张脸，摇了摇头。

“不怕吃苦就好。”马武师站起来，对赵敏霞说，“第一天先扎马步，从最基础的练起。”

扎马步说起来简单，做起来全不是那么回事。马武师让李慧莲两脚分开与肩同宽，膝盖弯曲，身子往下蹲。她刚蹲下去没一会儿，腿就开始发抖了。春天的风凉飕飕地吹过来，她额头上却沁出了汗珠子。马武师在旁边站着，手里拿着一根细竹竿，看见她膝盖往里收了就用竹竿轻轻敲一下她的腿，嘴里念叨着“稳住，稳住”。

一盏茶的工夫，李慧莲的腿抖得像筛糠，牙咬得紧紧的，眼圈有点红，但没有哭。等到马武师说“收”的时候，她腿一软，一屁股坐在了青砖地上。赵敏霞站在廊檐下看着，没有上前去扶。她觉得这种时刻，不扶比扶好。

李慧莲自己从地上爬了起来，拍了拍屁股上的灰，仰脸问马武师：“明天还练这个吗？”

“练。”马武师说，“头一个月天天练这个，把下盘练稳了再说别的。”

“好。”李慧莲抹了一把额头上的汗，转身往屋里走。走了两步腿还打晃，她扶了一下廊柱，又放开手，自己一步一步走了进去。

赵敏霞站在廊檐下看着女儿的背影，嘴角微微弯了一下。

就在李慧莲开蒙后不久，一个比她小一岁的女孩被领进了李家大门。这女孩是李浩坤从邻村一户穷苦人家挑来的，家里孩子多养不过来，听说李家要个丫鬟陪小姐读书习武，便把最小的女儿送了过来。这女孩没有大名，家里人都叫她“坚丫头”，因为她生下来就不怎么哭，摔了跤也不吭声，性子倔得像块石头。

李浩坤看着这女孩瘦瘦小小的样子，想了想，给她取了个名字，叫张冲坚。这名字听着像个男孩，但李浩坤觉得合适——冲是勇往直前的意思，坚是坚忍不拔的意思，这女孩的眼神里有股劲儿，担得起这两个字。

张冲坚被领到李慧莲面前的时候，两个小姑娘互相打量了一会儿。张冲坚比李慧莲矮了小半个头，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口磨出了毛边，但缝补得干干净净。她站在堂屋里，两只手不知道往哪放，最后捏着衣角搓来搓去，但眼睛一直看着李慧莲，没有低下头。

“我叫李慧莲。”李慧莲先开了口。