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敌营号角在深夜撕裂寂静（第1页）

护国公站在垛口后面，望着西边敌军大营的灯火。五十名信使出发之后，他又等了数日。东边的官道上始终没有出现任何回音——没有朝廷的旨意，没有援军的烟尘，没有一粒粮食。端城已经被彻底隔绝成了一座孤岛。

城墙上还能站着的守军已经不足五十万。不是战损，是饿倒的。马肉汤早已喝尽，骡子也宰了，周粮头把库房刮了又刮，再也刮不出一粒粮食。士兵们每天只有一碗能照见人影的薄粥吊命，端着碗的时候手在抖，不是怕，是饿。但即便如此，垛口后面依然每天都站着人，矛依然靠在垛口上，弓依然挂在墙柱上。

敌军的总攻来得毫无征兆。

那是一个没有月亮的深夜。云层压得极低，把星光遮得一丝不漏。城墙上只有火把的光在风中摇曳，守夜的士兵缩着脖子蹲在垛口后面。护国公在中军大帐里对着舆图坐着，秦凌贤替他上了城墙。帐中的烛火跳了一下，就在这一瞬，西边传来了一声低沉的号角。

那声音沉闷而悠长，像是从地底下钻出来的，贴着地面滚过平原，撞在端城的城墙上。护国公猛地抬起头。第二声号角紧随而至，比第一声更长更沉。然后是第三声。三声号角落尽，敌军营地里骤然亮起了密密麻麻的火把——不是一处两处，是西、南、北三面同时亮起。火把的光汇聚成一道道火流，从三个方向同时往端城城墙压过来。攻城车巨大的轮廓在火光中缓缓移动，巨大的木轮碾过平原上的枯草，发出沉闷的轰隆声。投石机的长臂在火光中此起彼伏，第一轮巨石已经砸在了城墙上，碎石四溅。

“敌袭——！”瞭望的哨兵扯着嗓子喊了一声，声音尖利得破了音。

整座端城在瞬间醒了过来。战鼓擂响，守夜的士兵从垛口后面弹起来，营房里休息的士兵从铺上翻下来抓起兵器往外冲。孙冀俞从城墙下三步并作两步冲上来，一边跑一边拔刀。秦凌贤站在西城墙最前沿的垛口后面，手里握着剑，望着城下涌来的那片火海，脸上没有任何表情。

护国公走出中军大帐的时候，城墙上已经到处都是喊杀声。他没有跑，走得很稳。他的亲兵捧着刀跟在后面。攻城车碾到了城墙根下，巨大的撞锤在数十名敌军的合力拉动下，一下又一下地砸在城门上，每一下都震得城门洞里的碎石簌簌往下掉。瓮城的城门被沙袋堵死了，撞锤暂时打不开，但敌军同时在城墙各处搭起了密密麻麻的云梯。云梯上的铁钩死死咬住垛口边缘，敌军扛着刀攀着梯子往上爬，远远望去像蚂蚁一样挂在城墙上。

守军从垛口上往下倒火油。火油顺着云梯淌下去，溅在敌军的皮甲和盾牌上，一支火箭射下来，云梯瞬间变成了一条火梯，攀在上面的敌军浑身是火惨叫着摔下去。但更多的云梯架了上来。守军用长钩把云梯往外掀，掀翻一架又架上来一架。火油罐从城墙上往下砸，砸在攻城车上碎成一片，火箭紧随而至，攻城车在火光中轰然倒塌，燃烧的木料砸在城墙根下溅起一蓬火星。但敌军推上来的攻城车不止一架。

护国公站在西城墙中段，手里握着刀。刀已经出鞘，刀身上映着四处燃起的火光。他没有亲自冲到垛口前面去——他知道自己的位置不是垛口。他的位置是这里，站在这段城墙的最高处，让每个守军都能看见他还在。他站得笔直，花白的头发在夜风中纹丝不动，脸上的旧刀疤在火光中显得格外深。

北段城墙被敌军突入了一个缺口。数十名敌军攀上了垛口，和守军混战在一起。秦凌贤带着一队亲兵冲了过去。他的剑光在火光中闪了几下，几个敌军倒下去，其余的守军一拥而上把缺口重新封住。秦凌贤从垛口上退下来的时候右臂上多了一道刀伤，袖子破了半截，血顺着手指往下滴。旁边有人要给他包扎，他甩开手，把剑换到左手上，说了一句“继续守”。

但更多的缺口被撕开了。南段城墙的垛口被投石机砸塌了半边，敌军从塌陷处涌了上来，守军和敌军在城墙上展开了肉搏。孙冀俞带着工兵扛着沙袋冲过去补缺口，一块投石砸在他旁边的垛口上，碎石溅了他满脸。他拿袖子一抹，继续喊人往上搬沙袋。

护国公看着城墙上的战局一点一点地倾斜。守军的人数在减少，有的垛口上只剩下两三个士兵还在死守。敌军的第二波攻击接踵而至，更多的云梯架上来，更多的攻城车碾到城下，更多的敌军从黑暗中涌出来。城墙上的箭矢已经消耗殆尽，火油罐也见了底，士兵们开始用矛、用刀、用捡来的敌军的兵器继续打。护国公始终站在西城墙中段，他的刀上渐渐染了血，刃口上多了几道新鲜的劈痕——敌军已经突入了离他不远的垛口。

他挥刀砍倒了冲在最前面的一个敌兵，刀锋从那人肩上斜劈下去，那人倒下去的时候带翻了身后的另一个敌兵。护国公踏前一步，反手一刀又砍倒一个，刀尖在火光中划出一道冷光。他的亲兵们跟在他身后，在他的身侧组成了一道人墙，但人墙也在变薄。一个亲兵被冷箭射中了脖子，倒下去的时候还死死攥着护国公的衣角。

秦凌贤在北段城墙上的搏杀已经进入了白热化。他带着最后几个亲兵死守着一个垛口，垛口下面源源不断地有敌军攀上来。他的剑已经卷了刃，右臂的伤口深可见骨，左手握剑的姿势却依然稳当。一个敌军的长矛从侧面刺过来，他侧身躲过，一剑削断了对方的矛杆，顺势刺进了对方的胸口。还没来得及拔剑，又有一个敌军从垛口上跳下来，刀劈在他的肩上。他闷哼一声，回手一剑划过了那人的咽喉，两个人同时倒了下去。秦凌贤的后背重重地砸在城墙的石板上，他睁着眼，望着被火光映红的夜空，胸口还有起伏。亲兵们拼死把他从垛口上抬了下来，放在城墙根下，他用仅剩的力气推开了要给他包扎的人，嘴唇动了动，说了一句“别管我，守城”。这是秦凌贤说的最后一句话。

孙冀俞在南段城墙的缺口上堵了不知多少个回合。沙袋打完了就用阵亡士兵的尸体堆成掩体，掩体被撞开了就用自己的身体堵上去。他带着工兵在城墙最前沿死守了将近一个时辰，身边的工兵一个一个地倒下去，他身边的人越来越少。最后一块投石砸下来的时候，他正抱着沙袋往缺口上填，碎石击中了他的后脑，他倒下去的时候手里还死死地抱着那袋沙袋。旁边的士兵把他从碎石堆里刨出来的时候，他已经没有了呼吸。

护国公看着这一切。他的刀已经砍钝了，刃口上卷了好几处，刀身上全是血。他身边最后几个亲兵也倒下了，只剩他一个人还站在西城墙中段。敌军从三个方向攀上了城墙，喊杀声和刀兵碰撞声混成一片。他的花白头发在火光中被风吹散，脸上的旧刀疤在火光的映照下显得格外深，像刀刻的一样。他挥刀又砍倒了冲上来的一个敌兵，接着第二个，第三个。刀钝了就用刀身砸，刀断了就捡起地上阵亡士兵的矛。

敌军的第三波攻击涌上来的时候，城墙上已经没有多少还能站着的守军了。护国公站在垛口前面，手里的矛还在滴血。他的身后是燃烧的城楼，身前是黑压压的敌军。他挥矛刺穿了冲在最前面的敌兵，拔出矛来横扫了一圈，逼退了几步内的敌军。然后更多的敌军涌了上来，数不清的刀和矛同时向他刺来。他没有躲。他把矛往前一挺，矛尖刺进了对面敌军的胸口，同时几把刀也刺进了他的胸膛。护国公郭桂宁倒下去的时候，眼睛还望着东边的方向。那里是京城，是他这辈子护了一辈子的地方。

端城城头上，姜国的旗帜在火光中燃烧着，旗角烧焦了半边，但旗杆依然竖着。城墙上的喊杀声渐渐稀疏，守军一个接一个地倒下去，能站着的越来越少。敌军从四面攀上了城墙，城门被攻破，敌骑涌入城中。端城陷落。

城破之际，守军死伤二十余万，十余万万人溃散，近十万人投降。城中空了的窝棚被马蹄踏碎，城墙根下那口煮粥的大锅被撞翻在地上，锅底朝天。城门洞旁边那个石阶上，百姓们留下的干饼、草鞋、红头绳和铜钱还在原处，被一层薄薄的灰烬覆盖着。

夜色最浓的时候，西边敌军大营的方向传来了一阵又一阵的号角声。这一次不是攻城的号角，是收兵的号角。端城的城墙上已经换上了敌军的旗帜，端城破了！！！

而在遥远的京城，兵部公房里的贺昭正坐在案前批阅文书。窗外夜色沉沉，他面前的案上摊着一份刚拟好的“战报”，上面写着前线安好、敌军势弱、端城守军士气旺盛。他提起笔，在末尾加了一行字，然后封好，放在待呈送的文书堆上。没有人知道端城已经陷落，更没有人知道护国公、秦凌贤和孙冀俞已经战死在那个没有月亮的深夜。