奥斯卡立刻坐直了些,连湿发都顾不上擦:“白仞,你不能因为自己魂力高就不尊重兄长。”
房间里响起奥斯卡夸张的抗议声。门外经过的小舞听见以后笑得差点撞上门框,宁荣荣更是隔着院子喊了一句“奥二哥”,语气中的调侃让奥斯卡自己先红了耳根。
这一夜,没有人真正睡觉。
按照大师留下的要求,八个人在清理完各自房间后开始修炼魂力。身体经历极限消耗与药浴滋养以后,魂力运行比平日更加顺畅,每一次循环都像在填补枯竭经脉。等东方泛起晨光时,昨日留下的疲惫已经消退大半,所有人也第一次真正明白大师为何会把训练、药浴、饮食与魂力修炼安排得如此紧密。
从那一天开始,史莱克学院的八个怪物终于明白,“魔鬼训练”并不是一句夸张的形容。
大师每天都会安排一到两个时辰的实战。战斗组合从不固定,有时是一对一,有时两人围攻一人,也有二对二、三对三,甚至三人迎战其余五人的极端安排。每一场战斗还有不同限制——唐三可能不能使用第三魂技,戴沐白不能释放白虎金刚变,朱竹清必须保护奥斯卡完成三根恢复香肠,宁荣荣要在不断移动中保持全部增幅,白仞则经常被禁止飞行,或者只能使用一侧羽翼。
大师很少安排完全公平的战斗。
他需要的正是他们在能力不完整、队友不熟悉,甚至局势明显不利的情况下作出判断。
几轮训练下来,白仞身边换过戴沐白,也换过朱竹清、马红俊与两个辅助系。每个人的习惯都不一样,他也被迫学会在最短时间内适应新的节奏。
他和戴沐白组成过最直接的强攻组合,一个负责正面压制,一个以羽阵改变敌人逃离路线;也曾与朱竹清一同面对唐三、小舞与马红俊,白仞不再像第一次交手时把朱竹清当成需要保护的敏攻系,而是主动把后背留给她,朱竹清也终于敢在白仞看不见敌人的时候全力离开防守位置,相信他的羽阵能够替自己留出退路。
有一次,大师要求戴沐白与朱竹清共同保护宁荣荣,却禁止两人交流。戴沐白没有再凭借力量独自冲上去,朱竹清也没有一开始便刻意远离他。邪眸白虎与幽冥灵猫在短暂试探后第一次真正形成了彼此补位的节奏,虽然远未达到武魂融合的程度,朱竹清却在戴沐白挡住正面攻击时,自然而然地从他肩侧越过,完成了一次极为漂亮的突袭。
战斗结束后,两人仍然没有单独交谈。戴沐白只替朱竹清捡起落在地上的发带,放到她伸出的手中;朱竹清接过去时没有像过去那样避开他的指尖。
奥斯卡与宁荣荣同样被大师频繁放到一起。
两个辅助系魂师没有任何正面攻击能力,大师却要求他们在马红俊与小舞追击下坚持一炷香。奥斯卡提前制作飞行蘑菇肠与恢复香肠,宁荣荣则不再站在原地等待保护,而是借助速度增幅不断改变方位。最危险的一次,宁荣荣为了替奥斯卡争取制造香肠的时间,主动用七宝琉璃塔挡住小舞一次试探攻击,奥斯卡则在她失去平衡前从后方拉住她,两个人一起摔进草地里,谁也没能维持体面,却真的撑到规定时间结束。
宁荣荣从地上爬起来时,头发里还沾着草叶,第一反应却是检查奥斯卡有没有事。奥斯卡看了她半天,最后只把一根恢复香肠递过去:“先管管你自己。”
宁荣荣没有嫌弃魂咒,当着他的面直接吃了下去。
白仞与唐三也被安排成过无数种关系。
他们可能是彼此的对手,也可能是二人小队,更多时候则被分别放到两个团队中,要求他们预测并打断对方的控制。唐三越来越熟悉寂灭羽阵每一种羽毛变化,白仞也逐渐能够从蓝银草看似毫无规律的生长中判断唐三真正目的。
有一次,白仞为了避开蛛网束缚从树上跃下,落点却被唐三提前以蓝银草封锁。他在半空中无法转向,唐三本可以直接用蛛网结束战斗,最后却先用一根普通蓝银草缠住他的腰,将人稳稳带回地面,才完成束缚。
大师当场斥责唐三在胜负已经确定时仍分心保护对手。
唐三没有辩解,白仞也没有说那种保护毫无必要。战斗结束后,他只是走到唐三身边,替他摘掉肩上被黑羽削断的一小片衣料,提醒下一次不必把蓝银草缠得那么紧。
两个人对彼此的触碰已经越来越自然。唐三会在白仞第四魂技反作用过强时扶住他的腰背,白仞也会在八蛛矛训练失控时直接握住唐三手臂,帮助他找到骨矛出现死线以前的受力方向。他们不会特意在其他人面前靠得很近,却总能在混乱战斗结束后第一时间找到对方所在的位置。
实战结束以后,便是不允许使用魂力的体能训练。
负重长跑只是最简单的一种。大师让他们背着石块登山,在河流中逆流前进,拖动装满铁块的木车绕村奔跑,也会要求八个人用绳索彼此连接,一人失去平衡,所有人都必须重新开始。
无论训练内容如何变化,有一条规则始终不变——必须八个人共同完成。
最初,他们仍会因为速度、力量和习惯不同而不断出现问题。戴沐白习惯承担最多,朱竹清则宁愿透支也不愿开口求助;宁荣荣与奥斯卡身体素质最弱,却又不想永远成为拖累;马红俊每次叫苦最多,真正有人掉队时却总会返回去扶;小舞的爆发力极强,耐力分配却容易过头;唐三习惯计算所有人的情况,白仞则习惯在发现问题以后直接替对方承担。
大师一次次打碎这些习惯,又逼着他们重新建立更加合理的配合。
三个月里,他们几乎每天都会在夜晚从药桶中醒来,再一起前往食堂吃掉足以让普通人瞠目结舌的食物。大师在训练上毫不留情,饮食与药材却从不吝啬,哪怕弗兰德每次看到采购账单都心疼得眉毛抽动,也没有真正削减过任何一项。
唐三、奥斯卡与小舞获得第三魂环以后,还没有正式在武魂殿登记成为魂尊。大师特意挑了一天相对轻松的训练结束后,让三人戴上提前制作的面具前往索托城注册。
白仞没有参与登记,只陪他们一同前往。
四个人都遮住了面容。奥斯卡一路上不断调整面具,嫌它压住自己的头发,宁可暴露脸也不愿破坏英俊形象;小舞则觉得这种隐藏身份的感觉十分有趣,进城以前已经换了三次声音,最后被唐三提醒少说话才安静下来。
白仞走在唐三身侧。他没有告诉武魂殿自己的等级,也没有释放任何武魂,只以陪同者身份留在登记厅外。唐三进入大厅以前回头看了他一眼,白仞便抬手替他把略微偏斜的面具向上调整了一点。
“进去吧。”白仞说道,“我在这里等你们。”
唐三看着他近在咫尺的浅色眼睛,轻轻点头。
三名十二岁左右的魂尊即使戴着面具,仍然引起了负责登记人员的强烈怀疑。可魂师隐藏外貌并不违反规定,三人的魂环与等级也都真实无误,还是顺利完成登记,领取到属于魂尊的补助。
奥斯卡走出武魂殿以后,第一件事便是数清金魂币数量,又认真计算自己要攒多久才能请宁荣荣去索托城最贵的餐厅吃一顿。小舞毫不留情地指出,照他平日花钱速度,那顿饭可能要等到下辈子。