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第66章 崩裂（第1页）

江予回到府城之后的那些日子，铺子里的气氛有了一些微妙的变化。

不是生意差了——生意还是好的。六张桌子照样能坐满，等位的人照样在门口探头探脑。药材也还能撑一阵——同德堂那包天麻省着用，加上野禾庄带回来的最后一批黄芪和当归，勉强还能撑个大半个月。

但有些东西不一样了。

首先是来吃饭的人。那些熟客还是来的，但有些人进门之后不再像以前那样先喊一声"老样子"，而是先问价钱。以前不问价钱的也开始问了。不是嫌贵——他们还是会点，但问完之后会沉默一下，那个沉默很短暂，像茶杯底在桌子上轻轻磕了一下，但能听见。

其次是街上的气氛。南街上挑着水桶经过的人比以往多了，桶里的水晃荡得厉害，洒了一路。卖水的汉子以前一天挑三趟，现在挑五趟——不是因为力气大了，是因为水价涨了，一趟能多赚几个钱。水是从城外江边挑进来的，以前一文钱一担的水，如今涨了一倍不止。

墙跟底下晒太阳的老人少了。不是因为不想晒——是因为坐着也是干坐着，不如去城外看看有没有活干，多少赚几文口粮钱。

宋晓有一天中午站在门口透气的时候，看见一个老妇人在街对面的墙角底下坐着，面前摆着一只空碗。碗里什么都没有。他看了几息，转身回厨房盛了一碗粥端出去，放在那老妇人面前。老妇人抬起头，嘴唇动了动，没有说出话来。宋晓没有等她说什么，转身回了铺子。

江予在厨房里看到了一切，没有问。

但在那天晚上算账的时候，他把粥的成本从每日支出里划掉了——不是记账的那种划掉，是在心里划掉了。

那些粥不算成本。他心里有一本自己的账，那笔账写在另一本册子上，跟铺子的账本无关。

蓄水池那边，石头每隔三五日就托人带消息来。

头一次的消息是："池子蓄了大半池水。够浇一阵。"

第二次的消息是："溪水又浅了，上游庄子筑的坝又高了半尺。"

第三次的消息是："池子里的水用得快，补得慢——渗出来的水赶不上浇地用的。"

江予收到第三次消息的那天，正在厨房里剁黄芪。他放下刀，把手在围裙上擦了擦，走到柜台前面，把那张纸条又看了一遍。石头的字很潦草，有些地方蘸墨太多洇开了，但他还是认出了那几个字：池子，快，补，慢。

他把纸条折好，放进口袋里。

宋晓正在擦一只炖盅，没有抬头："怎么了？"

"池子里的水跟不上了。"

宋晓擦炖盅的动作没有停。他慢慢地把炖盅里里外外擦干净，倒扣在案板上，然后拿起下一只。

"……还能撑多久？"

"不知道。石头没说死，但他说跟不上——那就是快要撑不住了。"

宋晓放下手里的炖盅，转过身看着他。

"你要是担心，就回去看看。"

江予摇了摇头。

"回去一趟要两三天。铺子里你一个人撑了那么久——我不能一直让你一个人。"

"我撑得住。"

"我知道你撑得住。"江予说，"但这不是撑不撑得往的问题——是池子的事和铺子的事，只能先顾一头。"

宋晓没有再说什么。他把最后一只炖盅擦干净，倒扣在案板上，然后走到灶台前面，把明天要用的黄芪片从柜子里拿出来，放在案板上。他拿起刀，开始切——但切了几片之后，他的手停了下来。

"你说——要是旱灾再这样下去，会不会连府城都受影响？"

江予没有立刻回答。他靠在灶台边上，看着灶膛里将灭未灭的炭火。

"已经在影响了。"

"什么？"

"粮价。"江予说，"你没注意到吗——街口那家粮铺，上个月一斗米是什么价？"

宋晓想了想："上次买米的时候好像是五十文上下。"

"现在已经七十文了。"

宋晓没有说话。他低头看着案板上的黄芪片，一片一片，切得不算太厚，也不算太薄，是江予教他的那个厚度。他拿起一片，放在手指间搓了搓。