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“别说嫂嫂，就是我从小在这里长大，也是十分拘束，还不如在颍州自在。尤其是家里人多，事情也多，嫂嫂也看出母亲临出发前变得十分焦躁吧？

“那时我不好多说，不然就成了背后嚼舌根的。如今来了这侯府，你便能自己亲眼瞧着这府里的热闹，尤其是那……”

她忽地压低了声音，眉眼间带了几分郑重，悄声道：“嫂嫂，往大房去可要当心些，那屋里的人……”

话未说完，便听得院外传来一阵娇俏的笑声，清朗朗的，伴着环佩叮当，有人扬声道：“哎呦！我这远远的，就听见有人背地里扯我的名呢！”

话音未落，便见月洞门后，走进一个衣着华贵的妇人来。她生得面若银盆，鬓边簪着赤金点翠的簪子，腕上镯子晃得人眼花。

她先是对着孟绾道：“说我什么呢？莫不是说我的闲话？”

作者有话说：

【1，2】非原创

第39章状元郎巧解难题“夫君……

那妇人问完话，也不待孟绾的回答，目光便转向沈卿婉，笑吟吟问道：“想来这位便是玦哥儿的媳妇罢？”

沈卿婉心下暗忖，孟绾方才提及了大房，这位又说“在背后说她的”，想来这位便是大房的伯娘了。遂敛衽行礼，恭声道：“大伯娘好。”

大房奶奶李氏三步并作两步走近，一把便攥住了沈卿婉的手，笑得眼角的细纹都堆了起来，亲热道：“好个标致敏慧的孩子！也难怪我们那冷冰冰的二郎动了心。”

沈卿婉含笑应着，心里却暗自纳罕。孟绾方才那般郑重叮嘱，叫她提防这位大伯娘，可瞧她言语间满是亲热，倒像个好相与的，半点看不出“小心”之处何在。

她不由得蹙了蹙眉头，疑心是孟绾年纪小，未免对长辈有些偏见。

李氏拉着她的手，道：“时候不早了，老祖宗那边传饭了，咱们且去饭厅用些饭食罢。”

一行人往孟家老太太的敬和堂去。

走到近前，便见五间上房，雕梁画栋，气派非凡。门口候着的女使打起帘子，众人鱼贯而入。正中摆着一张红木大圆桌。

周遭设着几把雕花红木椅，桌上早已摆齐了碗筷，银筷玉碗，青瓷碟子，映着顶上的八角琉璃灯，熠熠生辉。

堂上一位鬓发如银的老夫人独坐在楠木榻上，气度端凝，不怒自威。

沈卿婉忙上前见礼，行过礼后，大伯娘又指着厅中侍立的几位妇人，一一引荐，“这是你二房的伯母，这是你大嫂子……”

沈卿婉一一问过安。

不一时，众人按照位次，一一落了座。孟老太太自在上首，两位伯母陪在左右，大伯娘膝下两女，全嫁了出去，便拉着沈卿婉做她身侧。

二伯娘身侧则坐着她的媳妇和女儿。

沈卿婉的婆婆徐氏，只落了个下首的位置。

席间静悄悄的，只闻碗箸轻碰之声，无人多言。

正吃着饭，忽听得“叮”的一声轻响，却是徐氏伸箸去夹那碟糟鹅掌，偏生与二伯娘的银筷撞在了一处。

徐氏唯恐众人瞅见，忙不迭地缩回手，小声道：“嫂子先夹。”

二伯娘睨了她一眼，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，慢条斯理地将鹅掌夹到自己碟中，方才慢悠悠开口。

她声音不大，却满厅皆闻：“我说弟妹，这都这么些年了，怎的还是这般小家子气？不过是一碟菜，抢什么抢，倒像是平日里缺了嘴似的。”

这话噎得徐氏脸色一阵红一阵白。她飞快地瞥了沈卿婉一眼，将头垂得更低，并不言语。

二伯娘像是斗胜的公鸡，仰着脖子，趾高气扬地“哼”了一声。

沈卿婉见状，搁下筷子，插嘴道：“二伯娘这话就见外了。想来是婆婆瞧着这糟鹅掌做得地道，一时欢喜，才急着尝鲜呢。一家子吃饭，原就是图个热闹，哪里就谈得上抢了。”

二伯娘闻言，目光倏地转到她身上，上下打量她一番，忽然拍着腿笑了起来：“哎呦！我倒瞧着眼拙了，竟没留意二郎娶了这么个标致媳妇！

“不单生得好模样，嘴还这般巧，倒比我家那口子院子里养的那几个小妾，强出百倍不止呢！”

这话明着是夸赞，实则暗带讥讽，将她与小妾相提并论，端的是侮辱人。

沈卿婉却半点不恼，反倒柔柔一笑，顺着她的话头道：“多谢二伯娘谬赞。说起来，伯娘院里竟有这许多美人，想来平日里定是花团锦簇，热闹得很呢。”

一句话轻轻巧巧，语气中带着几分耐人寻味。

二伯娘脸上的笑容顿时僵住，气得腮帮子微微鼓了起来，握着筷子的手猛地一攥，盯了她一眼道：“长辈说话，你这小辈随意插话！果然是小门小户出来的，听说你家本是七品官，如今犯了事，连乌纱帽都丢了，”

沈卿婉感受到众人的目光齐刷刷望过来，有好奇的，有打量的，也有幸灾乐祸的。