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这是要把所有人都数一遍么？海潮忙打断她：“不用数，估计一下就行。”

阿水懵然地眨巴着眼睛：“怎么估计？”

海潮耐心道：“是十几个，还是几十个，还是几百个？”

阿水摇了摇头：“我也数不清，反正有许多，像林子里的鸟一样多。”

海潮瞥了眼在树杪啁啾飞翔的群鸟，看样子这姑获鸟抓来的孩子着实不少。

“这些屋子每间都住着人么？”她又问。

“这些孩子都是那个鸟……阿雅抓回来的么？”

阿水摇了摇头：“许多都空着呢，你这屋子原来也空着，是你来了才有人住的，要是能早些住满就好了。”

哪里好了，海潮心想，除了阿水这样的孤儿，大部分孩童都是有父有母的，如今回不了家，父母不知该多伤心。

但是她要从阿水口中套话，是以并不反驳她，只道：“阿雅为什么要抓那么多孩子到这里来啊？”

话音未落，下方的花园里传来一阵似人声又似鸟鸣的清啸声，阿水立即道：“啊，该去干活啦！”

说着关上窗户，片刻后从门里跑了出来。

周围屋子的门窗也纷纷打开，背着竹背篓的孩子们从门里走出来，也似群鸟般沿着阁道或阶梯往花园里奔去。

眼看着阿水也顺着门前的石阶往下跑，海潮忙叫住她问道：“你们出去做什么？”

阿水道：“去干活呀！”

海潮心头一跳，难不成这鸟妖抓这么多孩子过来，是要他们做工？可是一群孩子能做什么呢？

“你们干什么活？”海潮又问。

“什么都干呀！”阿水理所当然地答道，“我要走了，去晚了就轮不到我了！”

海潮不知道他们要抢什么，但所有孩子看起来都很着急。

很快四周屋子里的孩子都跑到了花园里，在中央绿草如茵都空地上集合起来。所有孩子都穿着轻便的细麻短衫，头发高高地束起。

海潮粗略估计了一下，这里总共大约有六七十个孩子，最大的也不过十二三岁，最小的看起来只有两三岁，走路都不怎么稳当。

大一些的孩子很自觉地照顾年幼的孩子，将乱跑的小崽子抓回来，牵着他们的手不让乱跑。海潮还看见一个十来岁的男孩熟练地替一个小女童把头发扎成两个小羊角。

每个孩子身上都背着竹编都背篓，连最小的孩子也有自己的小背篓，有的背篓里还放着镰刀等工具。

海潮发现有几个大孩子是其中的头领，他们挥舞着手臂指挥其他孩子排好队，孩子们显然训练有素，人群很快按照高矮年纪的不同分成了四个队伍，每一队都有一两个大孩子领头。

然后这些孩子便排着队往林子里走去。

树林在花园的一侧，不算十分繁茂，起初还能看见孩子们的队伍缓缓地移动，但是很快他们便消失在视野中，仿佛被那片林子吞噬了一般。

海潮很纳闷他们所谓的“干活”是去做什么，但眼下不是好奇的时候，她不知道这些孩子会离开多久，也不知道“阿雅”会不会突然过来，她得趁着四下无人赶紧爬到郑小郎所住的那间绿窗小屋里去。

海潮没有丝毫犹豫，折回房中扯下一片帐幔，撕成布条结成绳子，一头系在阑干上，一头绕在腰间，然后翻过阑干小心翼翼地往下爬，绳子的长度与她估计的差不多，刚好够她落到下方的一条石阶上。

接着她在各种台阶和廊桥之间穿行，不时停下来看一眼绿窗屋子确定方向。

约莫走了小半个时辰，那座小屋总算近在眼前了，只是它周围既没有台阶也没有桥梁，墙壁也光溜溜地，没有可供攀爬的地方。

“郑小郎！”她喊了一声。

没有人回答，四周阒然无声，静得能听见下方花园里风吹树杪的沙沙声。

海潮又喊了几声，还是没人回答，要不是门上有把明晃晃的大锁，她都要怀疑阿水是不是弄错了。

难道是睡着了听不见？

她苦恼地挠了挠脑袋，就在这时，她不经意地瞥见腰间的弹弓，忽然有了主意。

她记得方才经过的一栋小屋前有个小小的花圃，里面铺了不少洁白的小卵石，她折回去捡了一把塞进腰带里，回到正对绿窗的地方，拉开弹弓将一颗卵石射向窗户。

第一颗打偏了，砸在了墙上。

她调整了一下呼吸，继续尝试，第二次打在窗棂上弹了回来，第三次又打在了窗框上。

直到第四次，卵石从两根窗棂之间穿过，穿透窗纸掉进了屋子里。