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话音未落，箱盖终于从里面被人顶开。

一个中年男人从箱子里钻了出来。

他穿着中衣，披着花白的头发，瞪着满是血丝的眼睛，微张着嘴，眼下和脸上的皮肉蜡黄，一层层松松垮垮地坠着。

他手忙脚乱地从箱子里爬出来，茫然地在台上走来走去，小心翼翼地四下张望，那侏儒站在他身后，在他转身时也跟着一起动，始终缀在他身后，惟妙惟肖地学着他张皇失措的动作，仿佛一道缩小的影子，说不出的滑稽，又诡谲得叫人毛骨悚然。

皇帝脱去了御袍和冠冕，浑身上下看不出丝毫帝王的威势，全然是个被恐惧吞没，惊慌失措的寻常人。

片刻后，他似乎认出了裴晔，觑起眼睛伸着脖子：“裴卿，可是你？”

裴晔点了一下头，却并未起身行礼：“臣参见陛下。”

“你……”皇帝声音里满是恼怒，裴晔的失礼显然冒犯了他，不过他很快转怒为喜，趔趄了两步，向裴晔伸着手，“裴卿，这是什么地方？朕方才明明是在寝宫里，刚就寝……这是在做噩梦……还是，还是来了阴司？”

裴晔抱着臂，淡淡道：“或许是阴司罢。”

皇帝的脸笼罩在阴影中，只依稀看得见那层层叠叠的皱褶，乍一看倒有几分像那侏儒的面具。

他张开嘴，似是要说什么，却没发出声音。

他咽了口唾沫：“裴卿，朕……朕身后……可有什么东西？”

“臣看不清，”裴晔漠然道，“陛下可自回头看看。”

皇帝梗起脖子，似是想骂，但硬生生将话吞了回去，似是畏惧他在“阴司”中有什么权势。

他缓缓地转过头去，那侏儒也跟着转身。

他猛地又转回来，侏儒又跟着急转。

如此戏耍了好几回，侏儒似是终于玩腻了，在皇帝转身的刹那忽然高高地跳起来，面具上的猴脸刚好出现在他面前。

皇帝大叫一声跌坐在戏台上，手脚并用往后退，大张着嘴，脖子却似被一只看不见的手扼住了，只能憋出一些不成音调的声音。

那张脸上布满了油汗，更似蜡雕的一般。

“你的皇位是怎么得来的，”侏儒好整以暇地踱着步向他走近，“可还记得？”

“你……”皇帝怔怔地看着他的脸，“你是那只，那只……”

他嗫嚅着，却不敢将“山魈”两个字说出来。

“你放过朕，”皇帝道，“放朕还阳，我一定找高僧高道给你做超度法会，给你诵千遍万遍经文送你往生……是那妖道用药迷惑朕，朕才稀里糊涂答应下来……朕已经将那妖道斩首弃市……你可以问裴景明！”

他似是抓到了一根救命稻草：“裴卿，快告诉他，那妖道已经伏诛了！”

裴晔恍若未闻。

侏儒道：“你杀他难道不是因为他知道了你太多秘密，不得不灭口？”

他笑着倾身：“其实知道这事的不只他一个，他自知逃不过，在你动手前，把这事告诉了……”

面具贴到皇帝的耳朵上，轻声说出一个名字。

皇帝陡然变了脸色，切齿道：“他也知道……”

“莫非你还想着杀了他灭口？”侏儒笑道。

皇帝避开他的目光：“你是打算杀我报仇？”

“放心，我不打算杀你，”侏儒道，“只是请你来演出戏，以娱我这两位贵客的耳目。若是这出戏演得好，说不定我还会网开一面，送你回去继续当你的皇帝。”

皇帝将信将疑，但眼中还是流露出希冀。

侏儒指了指箱子，不知什么时候，打开的箱盖又阖上了。

“你去将它打开，看看里面有什么。”

皇帝看着那口诡异的箱子，脸上皮肉颤抖，身子不自觉地抽动，却不敢违逆侏儒的命令。

他走到箱子前，咬咬牙，正要去揭箱盖，谁知箱盖忽然打开，一只手伸了出来。

皇帝吓得跌倒在地。

一个人从箱子里钻了出来。