寻棠刚到清商部点上卯,就被通知:
所有宫人今日辰时都要在太极殿前集合观刑。
集体观刑?
宫里还有这种诡异的团建活动吗?
寻棠本能地一皱眉,可身旁其余的乐师并没有表露出任何惊讶的神色。
从他们的反应来看,似乎都是习以为常了。
太极殿位于皇宫东北角,是先祖灵位、先帝灵柩停放之地。
秦延昭选择这么一个地方来行刑,似乎也是打定主意不让先帝安宁了。
从清商部到太极殿的路途遥远,乐师们得到消息后就认命地立即出发了。寻棠混在其中,四下悄悄搜寻着熟人的影子。
很快,她就看到了同为南吴女伶的白菱。
寻棠绕到白菱身侧,轻轻拽了一下她的袖子,又“嘘”地提醒:
“小声些,我们找条小路走,别让人瞧见了。”
一看到寻棠,白菱的眼睛就亮了。她乖乖地捂住嘴巴,然后跟着寻棠一起绕到了小路上。
谨慎确认过这一次周围真的没有偷听的人之后,寻棠松了口气,问:
“你这两日过得如何?”
白菱可怜巴巴道:“不太好。这里好吓人,别的歌女都绕着我走,好像我会吃人一样。那天我们被偷听之后,我心里一直很害怕,吃不好睡不好的,嘴巴里都长泡了……”
寻棠低头看了看,发现白菱下嘴唇上还长了两个溃疡。
白菱的年纪放在寻棠原本的世界中还只是个高中生,寻棠看她就像是看小妹妹,天然地多些宽容和怜惜。
见白菱害怕上火,寻棠想了想,悄声说:
“我偶然听别人讲,太极殿有一棵橘子树。那棵树生长的位置比较隐蔽,没什么人经过,这个季节应该挂上果了,等观刑结束,我带你去摘些橘子吃。”
白菱一听,脸上就泛起笑意:“好!谢谢海棠姐姐!”
寻棠又温言安慰她:“别自己吓唬自己,安心做目前安排给你的事就好。如果真的遇到麻烦了,你就来找我。我白日都在清商部。”
白菱默不作声地贴到了寻棠身侧,像只淋了雨的小狗。
还用着“越寻棠”这个身份的时候,寻棠多次进宫,对宫里的路线并不陌生。
她领着白菱顺利来到了太极殿前,又找到了清商部宫人们所在的位置。两个人对了一个眼神后就分开了,站到了各自所属的队列中去。
太极殿处忽然传来异样的响动。
宫人们循声看去,不少人变了脸色——
大殿边架起了长梯,人高马大的侍卫们正将捆缚结实的宫女与宦官往房顶上搬。
这是要摔死他们吗?
很快,第一批被处刑的人就被拎到了房檐边缘。
观刑的宫人们已经站了黑压压一片,但没有人敢出声,太极殿前的广场上陷入了极诡异的寂静。
很快,吴玉祁的声音打破了沉默:
“都抬头看好了!今日要处刑的,是厉后和废太子留在宫中的余孽!他们皆是不忠不义之辈,先帝还在时,他们就暗中串联,替厉后和废太子传递消息、谋害妃嫔皇嗣!”
“如今陛下已登极三载,他们仍有悖逆谋反之心。此等逆贼,天理难容!”
“今召诸宫人观刑,以警醒尔等!”
“行刑!”