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京兆府。

姬玹撩袍落座案前，甫一坐定，旁侧的侍从便眼明手快地呈上泡好的热茶。

他顺手接过，揭盖拂沫浅饮了小半口，漫不经心地问道：“审问得怎么样？”

苏越拱手一揖，恭敬回道：“在法会上聚众滋事的那十余人大都来自外乡，拒不承认是受人指使，其中的两人甚至咬碎牙里藏的毒，于昨晚自尽，待狱卒发现时，那二人已然没了生息。剩余的那些闹事者见状，反倒是愈发有了底气，声讨京兆府为了逼他们认罪，草菅人命。”

“纵臣得知后，及时封锁了消息，但不知为何，还是走漏了风声……”

上个月前线频频战败，本就使得朝野上下人心惶惶，昨日佛像落泪坍塌的巨变，更是在民间闹得沸沸扬扬，一时间，谣言四起，矛头直指上位者的失德。

如今，又有落狱的百姓横死，外头的流言蜚语，怕只会变本加厉。

这接连发生的变故，一环扣一环，其包藏的祸心显而易见。

“这幕后操纵之人欲置大盛的社稷于不利，其心可诛，臣无能，尚未追查到更多线索，替陛下分忧。”

说罢，苏越不由得垂首更低，神情凝重。

听完他的回禀，姬玹将手里的杯盏搁到桌案，静默了几息，他往椅背后靠，姿态稍显闲散，“苏卿，是你轻敌。”

苏越俯身请罪，“臣也未曾料到，这南梁的国主在前十几年不显山不露水，一待摄政王病重，亲自掌权，就是这么大的手笔。”

“操之过急，锋芒毕露，也未必是好事。”姬玹指节轻叩桌面，沉吟片刻，“若从他们的嘴里撬不出什么东西，那就按律例杖责八十，放他们出去，一直将他们关押着，适得其反。”

闻言，苏越稍作思索，很快反应过来，“陛下的意思是……放长线，钓大鱼？”

他颔首领命：“臣明白了，晌午过后，臣便让他们出狱，让官兵在暗中跟着。”

姬玹未置可否，掀眸看他，状似不经意地问道：“还有一个人呢？”

苏越略是一愣，“陛下问的……可是昨日挟持华殷公主的那名刺客？”

姬玹没有应话，默认了他的猜想。

苏越心中了然，回禀道：“这人也是个硬骨头，受了一整晚的刑，也没有松口，咬定了是出于私怨，伺机报复。”

不同于那些寻衅滋事的百姓，那名“刺客”的罪行是实打实的，人赃并获，是以苏越并没有让手下留情，只要是能用上的刑罚，都给他用上了，然而此人油盐不进，即便遍体鳞伤，他也还是那套漏洞百出的说辞。

苏越审过不少软硬不吃的囚徒，如这般硬骨头的，倒是少见。

姬玹指尖轻点桌面，若有所思，“是么？那把他带过来，给朕瞧瞧。”

苏越想到那少年伤痕累累的惨况，欲言又止，本想借口有碍观瞻劝阻两句，然而他转念想到眼前这位的出身，迟疑一瞬，到底颔首应道：“是。”

不出半盏茶的功夫，衣衫褴褛、遍身血迹斑斑的少年就被一左一右的两个衙役给拖进了屋内。

姬玹掌心朝上微抬，那两名衙役得到示意，在距离几步之遥的地方将青衡扔下，恭敬退到了一旁。

青衡受了一整晚的刑，俨然已有些神志不清，此刻奄奄一息地倒在地面，恹恹地朝他们望了眼，又耷下眼睑，一副半死不活、萎靡不振的模样。

见他态度如此轻慢，苏越不由得正颜厉色，呵斥道：“大胆，你可知你在面见的是谁？尊者面前，竟敢这般无礼！”

然，地上的青衡依旧不为所动，少气无力的，没有反应。

苏越拧眉，正欲吩咐旁边的衙役上前，未曾想，始终一言不发的姬玹径直起身，不急不缓地朝那少年走近。

眼看着姬玹离那少年越来越近，提心吊胆的苏越终究没忍住，提醒道：“此人穷凶极恶，陛下当心！”

随着他话音的落下，候立一旁的衙役也将手按在刀柄上，蓄势待发，但凡地上的青衡有半点可疑之举，便能立即出手，将其就地正法。

对于苏越的提醒，姬玹恍若未闻，在距离青衡还有半步之遥时，他终是停住脚步，蹲下身，手肘撑着膝，拿出绸帕慢条斯理地替他拭去颊边血迹，缓声问：“她就这么好，值得你赔上性命？”

青衡别过脸，语气冷硬：“要杀要剐随意，我听不懂你在说什么。”

手上的动作落空，姬玹微不可查地抬了下眉峰。

苏越看不过去，厉声喝道：“天恩浩荡，尔蝼蚁之身，莫要不识抬举！”

姬玹不置可否，若无其事地起身，随手将脏污的绸帕扔甩在地。