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阿弗洛狄忒这才解释道：“别看阿尔忒弥斯一直都是那幅冷冰冰的样子，然而在她最开始困囿于爱情之时，还跋山涉水地前来找我求助呢。从那时起，她就已经向掌管爱情的我低头了，只不过她自己不愿承认、不愿面对而已。”

“我想要的，是平和的权力交接，而不是你死我生的那种争斗。”

“再说了——”阿弗洛狄忒话锋一转，眼波含情地在阿多尼斯的侧脸上轻轻一吻，芬芳的吐息与炽热的话语一同传入他耳畔，隐藏在言辞中的暗示听得人那叫一个耳红心跳：

“就算阿尔忒弥斯和人类女子互相倾慕，也不影响她继续坚守誓言，做她的处女神嘛。真要争执起来，我也并非完全占优。”

在阿弗洛狄忒这边的谈话告一段落的同时，即将乘着由长角鹿牵引的黄金战车离去的阿尔忒弥斯，也被一位意想不到的客人叫住了：

“山川林泽的主人，掌管狩猎与月亮的女神，请与你怀中的凡人女子一同停下离去的脚步。”

燕北北挣扎着从阿尔忒弥斯的怀中探出头来，便看见了拦下她们、快步走来的神灵是哪一位：

正是不久前在雅典法庭内，行使法律的神权，定下全新的司法规则的帕拉斯·雅典娜，目光锐利的智慧女神。

明眸的智慧女神身量颇高，当她自高处低头俯视着燕北北的时候，那种只有战争才能砥砺出来的英丽锋锐之美便愈发明显了。

她开口之时，虽然是对着阿尔忒弥斯说话的，双眼却在一瞬不瞬地凝视着燕北北，如果眼神能够化作实体，那么燕北北现在早就从阿尔忒弥斯那里被抢过来了：

“我要向你索要这陶里斯的庇护者，你可否愿意将她交给我？”

“我的姊妹，与我同为处女守护神的阿尔忒弥斯，你若同意将她交给我，我便将我治下所有的城邦中，都增设你的神庙，供奉你所爱的祭品，使万众都呼唤你的名。”

阿尔忒弥斯头也不回地将燕北北塞上黄金的战车，关上车门，确保雅典娜没法从自己手里抢人之后，这才转过身来冷声道：

“是她在方才的法庭中，送你的那份大礼不够厚么？你已借此重申你司掌法律的神权，更可进一步争夺在智慧领域的权柄，你应该知道她对你并无恶意，为何要追来，与我争夺本就属于我也只属于我的信徒？”

雅典娜笑着摇摇头，看向紧闭的黄金战车的车门：“我岂无容人的雅量？只是我想，她的智慧与勇气过分锋利，不该投身无拘无束的山川林泽之中。”

智慧女神忽然身形一动，快得阿尔忒弥斯只来得及挽弓搭箭，指向她的脖颈，灰眸的女神便已来到了战车之旁，伸手轻轻敲了三下车门，温声询问道：

“你愿意跟我走么，陶里斯的庇护者？”

“假如你投到我的座下，只要你的智慧一如今日般闪烁，我便赠予你黄金的冠冕与丰茂的祭品，许诺你可以成为不朽的天神。”

“你所要的，无不应允；你所求的，应有尽有。”

阿尔忒弥斯当即大怒，扣在弓弦上的手指用力紧绷，锋锐的长箭一触即发：

“你能赐予她的这些荣耀，我同样能给予，而且只会比你给出的更多、更好！休要在我这里卖弄你的唇舌，你若铁了心要将她抢走，那么我也不惮成为第一个杀亲的奥林匹斯女神！”

“她留在你的身边只会心碎而死，阿尔忒弥斯！”智慧女神终于展露出了她全部的锋芒，对自己同父异母的姊妹步步紧逼，浑不惧阿尔忒弥斯百发百中的弓箭还在指着自己的要害处：

“你当然可以许诺赐给她无人可及的荣耀，让她成为你所有的侍女中地位最崇高的那个；你更可以遵从阿弗洛狄忒的预言，承认她是你的所爱之人——”

“但是阿尔忒弥斯，你从来都不曾以自己的身份与口吻，对她诉说你的心与爱。你将自己的心灵封闭得太久太久，已无法感受到爱情的甜美与酸楚。阿弗洛狄忒与你如此针锋相对，倒也不算是冤枉了你！”

在雅典娜如此一针见血的话语下，阿尔忒弥斯竟被逼得陷入了沉默。

因为她望着雅典娜锋芒毕露的双眸，陡然想起，二十年前，在异界的来客、北国的燕子落在陶里斯的国土前，拒绝自己的赐福与赠予之时，也以同样的眼神如此注视过自己，欲言又止，却最终未说出任何话语。

两大处女守护神之间的气氛僵硬得一触即发，可正在此时，从车门紧闭的黄金战车上，传来了这场争论的焦点之人的声音。