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第1章 孙老栓瘫痪麻三强上桂兰（第1页）

孙老栓瘫痪那年，他媳妇刘桂兰才三十出头。

事情出在清明前后。他上山拉石料，装满石料的板车在下坡时翻了，车把弹回来砸在后腰上。

拾回家躺了三天，腿就动不了了。

桂兰请了镇上的郎中来看，郎中捏了捏他的脚心，又拿针扎了他膝盖上的穴位，针拔出来的时候带着血珠子，可孙老栓连眉头都没皱一下——他什么也感觉不到。

郎中对桂兰说，腰上的骨头错位了，压住了筋脉，备不住这辈子站不起来了。桂兰把郎中送出门，站在院门口看着土路尽头的大山，站了很久。

孙老栓倒下以后，桂兰白天照顾瘫在床上的丈夫，晚上一个人躺在另一头的木板床上，睁着眼听屋顶的夜风把瓦片刮得簌簌地响。

孙老栓的腿越来越瘦，皮肉松塌塌地挂在骨架上，膝盖处的骨头尖尖地凸出来。更让她难受的是他的脾性也变了。

从前他是个豁朗的人，如今动不动就砸东西——能砸的都在他胳膊够得着的地方砸了。砸完了就闭着眼不说话，嘴唇抿成一道苍白的缝。

桂兰把碎碗碴子扫起来倒进灶膛里，再重新给他盛一碗粥，搁在他床头的小板凳上。

他扭过头不看她，她就在旁边坐着，等他什么时候想喝了，再端过去热一热。

这样的日子过了两年。

两年里桂兰跑遍了方圆几十里所有的郎中，药喝了不知多少副，银针扎了不知多少回，孙老栓的两条腿还是一动不动，像两根枯死了的树桩。

桂兰不死心，又托娘家兄弟四处打听。

后来她兄弟从邻县带回来一个消息，说北边山里头有个姓全的走方郎中，专治骨伤，手艺好得很，据说经他手治过的瘫子有好几个都能下地走路了。

桂兰一听，第二天天不亮就出了门，走了几十里山路去找那个姓全的郎中。

那郎中叫麻三。他本名叫全继堂，麻三这个绰号是从他爹那儿顺下来的。他爹是个猎户，脸上有几颗麻子，人称全大麻子。

他排老三，打小就叫麻三，叫了半辈子，本名反倒没人提了。他爹在他很赞哦那年从山崖上摔下来，摔断了腰，瘫了不到半年就走了。

麻三后来学医专攻正骨推拿，就是因为这个。

他跑遍了周围几个县的山区，专治跌打损伤，名气越传越大，可他还是背着一个旧药箱走村串户，吃百家饭，睡百家炕，从不跟穷人讲价钱。

桂兰找到他的时候，他正蹲在一间破庙里熬膏药，药锅咕嘟咕嘟地冒着泡，满屋子辛辣的药味。

桂兰站在门口，竹篮挎在胳膊上，走了几十里山路脚底板磨出了水泡，嘴唇干得起了皮。

她把来意说了，麻三把药锅端下来搁在青石板上，看了她一眼。

这一眼不像是看一个病人，倒像是看一个熟人——只是隔着很远很远的地方，隔着很久很久的时间。

第二天，麻三就背着药箱来到了孙家。他看了孙老栓的腿，捏了捏，又让他翻身看了看后腰，然后说：有指望。

孙老栓趴在床上，把脸埋在枕头里，肩膀抖了一下。桂兰站在门框边，两只手攥着围裙，指节发白。

从这天起，麻三每隔三日来一回，来回走几十里山路，风雨无阻。

他在孙老栓后腰上推拿、扎针、敷膏药，又在院子里教桂兰一套推拿手法，从腰眼到腿窝再到脚心的涌泉穴，每一处穴位都讲得仔仔细细。

桂兰不识字，就靠手指头在自己身上比划着记。

她跪在地上给孙老栓推腿的时候，额上沁着细汗，头发糊在脸上，围裙上蹭的全是药油印子，可她从没漏过一天。

孙老栓有时候低头看着她跪在那儿给他推腿，手背上青筋暴起来，然后把手盖在自己眼睛上，不说话了。

三个月下来，孙老栓的脚趾头能动了。又过了一个多月，膝盖能弯了。桂兰那天晚上多炒了两个菜，还给麻三倒了一碗酒。

又过了一段日子，麻三照常来推拿。那天特别热，正午的太阳毒辣辣地晒着，院门紧闭，桂兰又让麻三把看病的帘子拉上。

孙老栓被挪到了外屋廊檐下，桂兰躺在里屋帘子后面的木板床上，麻三照常用药油推她的腰——这些日子她照顾孙老栓，腰也累坏了，麻三兼着给她治腰伤。

他把药油倒在掌心搓热，贴上桂兰的后腰，沿着腰椎往下推。

推到尾椎的时候，桂兰嘴里漏出了一声闷闷的气声。

那声音很轻，短得几乎没有尾音，可在安静的屋子里，它就像一根针掉在青石板上，清脆地响了一声。

麻三的手指停了一瞬。只是极短的一瞬，然后继续往下推，像是没听见。

麻三的手指停住了。