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兄妹（第1页）

街坊邻里都知道，余家两兄妹不容易。他们的父亲是参加新政革命的老兵，从战场上退下来，断了一条胳膊一条腿，暗伤不知道有多少，不过五六年，就撒手人寰。他们的母亲是纺织工人，本来靠着抚恤金也能养大两个孩子，却被娘家吃了绝户，抚恤金被抢走七七八八。可怜的母亲只能白天在纺织厂做工，夜里在酒楼洗碗，一天晚上回家时晕倒在路边，就再没醒来。

那年，余合安12岁，余合乐5岁。

邻居看兄妹俩可怜，就给余合安一点杂活做，帮忙搬个货物，扫个院子，一天能挣五文钱，够买四个窝窝头，一碗小咸菜，两人就这样依偎着活下去。

一年后，全国开设义务学堂，无论老少都可以去学习，但名额有限，先到先得。余合安整夜排队，抢了两个名额，自己听了两节课却如听天书，又耽误做活赚钱，于是他把自己的名额卖了五十文，晚上余家久违地吃了肉。

那几年渠京变化很大，旧楼拆了盖新，土路铺上砖石，城中心的人流络绎不绝，形形色色的外来商人进城贸易，郊外的工厂也开了不少。余合安长大了，能接的活也越来越多，工钱也由一天五文变成能有几十文，日子也越来越好。

直到那年，余合乐被挑选魔法师的队伍选中，这是余家大喜的日子。合乐走的时候，余合安给了她皱巴巴的五百文，让她在天都好好学习，不用担心家里。

合乐离开没几天，阿生找来了。阿生说最近有个肥活儿，一单能挣一个月的钱。余合安觉得这种高薪有蹊跷，没敢接。

一个月后，余合安收到合乐从天都寄来的信，他高兴坏了，却又开始懊恼自己当年为何没上学堂，连字都不认识，只能找阿生帮忙念信。

阿生看看信，突然皱起眉：“你妹妹在天都受欺负了啊。”

余合安的笑容顿时僵在脸上：“怎么会呢？”

“怎么不会？”阿生似是非常无奈地道：“那能在天都学习的，都非富即贵，就她一个穷小孩，不欺负她欺负谁？我之前可打听过，别人家去天都学习的，家里都一个月两三千支持。”

“那怎么办！？”余合安着急地跳脚，欲哭无泪，“我，我没钱啊……”

这下，阿生此前的提议，变成了救命稻草。比起自己的安危，余合安更关心妹妹，只要能赚钱，危险一点又如何。

阿生说的肥活儿倒也简单，就是帮人搬货，货物在箱子里装好，不算重，但需要通过地道运往城外。余合安知道必有蹊跷，但他没有办法，只能硬着头皮做。

搬一趟给一两银锭子，一两银锭子是一千文，两趟活就能给妹妹寄一个月生活费。他也奇怪，为什么不直接给纸币，但阿生说这是道上的规矩，可以帮他换成纸币。

所以每个月，余合安就让阿生帮他寄钱，让阿生帮他写信，他在旁边说，阿生帮他写下来，再和钱一起寄去天都。

只有阿生知道，每次包好信封，他就把信封扔给其他小弟，让他们自己把钱分了。

小弟觉得这实属不厚道，这钱好歹是人家妹妹上学钱，俗话说的好，学钱和救命钱不能动。

阿生却嗤笑道：“那小妞才不缺钱呢，第一封信就说了，天都吃住都免费，还给她发助学金……就她这傻子哥不识字还好骗，不然咱们上哪找手脚快又嘴严的人。”

这活，一干就是三年。变故在一个冬天，余合安搬货时踩到冰，摔了一跤，搬运的箱子随之摔地，木头裂开，露出里面的“货物”——是人。

余合安半条命都吓丢了，若当年知道是人，他打死也不接阿生的活！他去找阿生要退伙，却被阿生掐着脖子抵在墙上低语：

“你已经干了这么久了，钱是没给够你吗？更何况你看那人，又不是死人，又没让你杀人，我们也只是送他们去其他地方‘工作’，没了这活儿，你个文盲去哪赚钱供你妹妹读书？”

阿生每句话都扎在余合安心中最脆弱的地方，让他只能继续忍气吞声地做这脏活。看着家里的银锭子越来越多，余合安也越来越心虚，他把那些银子藏在杂物间，依旧过着贫苦的生活。

到今年，六月，余合安又收到合乐的信，找街坊家的小孩帮忙读出来后，得知合乐完成学业，不日就要返回渠京。余合安如释重负，他马上去找阿生，他不做这事了！

但阿生却直接把他打晕，再醒来时，余合安发现自己在木箱里，像是那些货物一样！他顿时慌了，挣扎大叫着，好在，阿生很快打开箱子，把余合安放了出来。

阿生说，上头本打算把余合安也卖走，但阿生看在两人发小的份上，求了情，给余合安一次“悔过”的机会。

余合安当然不肯，但阿生神色严肃，说这活儿上头是大人物，天都的大人物，若是惹到他，不仅余合安有危险，合乐也会遭殃。

这话大部分都是威胁，对于国家重点培养的魔法师，上头的人再大，也不能轻易动手。

只可惜，余合安不知道这些。他的人生都在渠京这一亩三分地里，见过最大的官是府衙所正，那官老爷在他看来已经像是土皇帝般权力滔天，再大的官，那莫非真是旧皇复辟！？

就这样，余合安被关在驿站，阿生说他想不清楚就不要出去。时而还带来消息，说合乐已经回到渠京，正在满城找他。

直到六月二十三日早上，急转直下。