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第 8 章（第1页）

来人是个矮胖的中年妇人，黑黄的皮肤，偏生穿了一身大红大紫的衣裙。她微微扬着下巴，脸上带着一股高高在上的神气，一双眼珠子却半刻不歇地打量着这一方小院，眼底的嫉妒几乎要满溢出来。

不是秦婶子又是谁！

也不知她从哪里打听来了陆善禾父女如今的住处，竟从青崖村巴巴地一路寻到了云津府。

看这架势，恐怕是来者不善。

陆善禾心中有数，面上却丝毫不显。她不慌不忙地站起身来，盈盈一笑：“婶子怎么来了？我还道上回推拒了婶子替我安排的那桩好姻缘，婶子便恼了我，往后再也不登我家的门了——婶子也没提前知会一声，我这里连好茶好饭都没预备，若是招待不周，婶子可莫要见怪。”

秦婶子亦是面上一僵。

她自然记得当日自己是怎样放狠话羞辱这一对父女的。纵是拿了二十两银子回到家，心底依旧暗恨，同陆怀骂骂咧咧了好几日：且走着瞧吧！错过了张家少爷，哪里还有人要陆善禾这等性子奸猾又家徒四壁的破落户之女！

却没想到，相隔不过几日，村子里便传开了——陆善禾如今在云津码头上摆摊，生意红火，日入斗金！

还有那好事的村妇，专门跑到秦婶子面前打趣：“哎哟，那善禾是你们嫡亲的侄女，如今有了挣银子的门路，怎地也不帮扶你们一把？”

秦婶子心里油煎似的熬了两日，到底没忍住，带着儿子进城来打探虚实。

等她寻到城南这处院子，心里便越发不是滋味。

四四方方的院落虽不大，却收拾得干干净净。青砖黛瓦，梨花白墙。树下摆着桌椅、小凳，还有一口清凉的水井。

这院子比她家在青崖村的房子，简直是一个天上一个地下。

更何况，这可是云津府，寸土寸金的地方！

秦婶子只觉得被一把火烧得头晕脑胀，这时候也顾不得面子了，压下心底那一口恶气，硬生生堆起笑脸来道：“一家子亲戚，说什么招待不招待的？善禾啊，从前婶子便知道，你是个有出息的姑娘，全然不是我家那个畏畏缩缩的二丫头能比的。婶子真恨不得你才是我的亲女啊！你堂弟也成日在家里念叨他的善禾阿姐。这不，我实在被他缠得没有法子了，只能带他进城来瞧瞧你。”

陆善禾这才看到，秦婶子背后站在一个小男孩。

男孩不过十来岁，身量不高，偏偏生得膀大腰圆、短胳膊短腿，活像一只被养得油光水滑的小胖熊。一双眼睛滴溜溜地乱转。

陆善禾意味深长地勾起嘴角：“我竟不知，堂弟这样挂念我？倒是难为婶子带他大老远地进城了。”

这个堂弟名叫陆承祖，是陆怀夫妇的心头肉。号称老陆家的独苗苗，平日被宠得无法无天，赶鸡逗狗，堪称青崖村一霸，只当自己是陆家的小皇帝。从前见了陆善禾，别说喊一声阿姐，便连个好脸色也不曾给过。

秦婶子讪讪一笑道：“善禾，你看，承祖如今也大了。他平时在家里便爱往灶房钻，时不时还给我与你叔炒个鸡蛋、炒盘青菜什么的，可见是个有天分的。”

让陆承祖炒菜？也不怕他一把火把屋子把屋子给烧了！

陆善禾带着笑意的眼神扫过来，秦婶子心里打鼓，但还是咬着牙继续道：“听说你如今在码头上开了食摊，正是缺人手的时候。何妨带上你堂弟，让他跟着你学上几招？都是一家人。与其雇用这等不知来路的陌生人，倒不如把自家人带在身边。”

说到陌生人，她视线斜斜地扫过照衡。

陆善禾心里冷笑一声，方要开口，身后忽然传来一个怒气冲冲的声音，却是陆勉拄着拐杖从屋里走了出来，脸色气得通红，握着拐杖的右手青筋毕露：“谁与你们是一家人？当日你们逼上门来，要将善禾卖给那个半截身子入土的老瘸子……如今见她能挣钱了，便又巴巴地跑来攀亲戚。你还有脸登我家的门？给我滚！我陆家的手艺，便是全教给照衡，也绝不会便宜你们这一家子白眼狼！”

秦婶子何时被陆勉这样指着鼻子骂过，脸色顿时一阵青一阵白：“大哥，你这是说的什么话？我也是为了孩子们好……”

“婶子。”陆善禾忽然出声，打断了她。脸上的笑容依旧温和，看不出半分恼怒，“既然承祖这样想跟着我学，便把他留在这里吧。到底是我的堂弟，一家人，照拂一二也是应该的。”

这话一出，不仅秦婶子愣住了，就连陆勉也疑惑地看了过来。

陆善禾不动声色地拍了拍父亲的手，递过去一个安抚的眼神。

陆勉虽然满腹狐疑，到底了解女儿，知道她绝不会无缘无故吃亏，这才强压着怒气没有再说什么。

秦婶子却是大喜过望，脸上顿时笑开了花：“还是善禾明白事理！婶子从前便没看错你！”

陆承祖却鼓起脸，不情愿地抓着他娘的臂膀，瘪嘴就要哭嚎：“阿娘，我不想干活，我不喜欢做饭……那些都是下人干的活……”