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私会（第3页）

“穆王殿下恩赐，可得仔细收藏。阿音你这丢三落四的毛病总得改了，家中有太太与我为你兜底，入了王府，规矩多着呢。”萧夫人先是劝慰，再是疑惑，“你小字莹莹，从前倒不曾听你说过……”

段南音装傻真诚道：“许是当初我刚回家中，还不知母亲与二婶品性，有些话不敢说。如今二婶待我这般好，处处为我考虑，我自然事事不瞒二婶。”

情到深处，她十分自然地接道：“夜深天寒，一只镯子，没什么大不了的。劳烦二婶为我操劳，是莹莹的过错。二婶，且让她们都散了，我与您一道回去休息。”

萧夫人笑着推拒：“你亲自来找那只镯子，可见你看重。今夜不替你找到，二婶回去也难安寝。”她又对着四周下人厉声道：“一寸一寸且看仔细了，找不到二娘子的镯子，今夜你们也不必睡觉了。”

段南音心里发苦，暗道表面爽朗宽和的萧夫人竟然如此难缠。

她偷偷觑一眼谢非是藏身的门后，又见谢姨娘正一步步走近那处。

三步，两步，一步……

“找到了！”一婢女忽然大声道，“二太太，二娘子，奴婢找到镯子了！”

谢姨娘的手堪堪停在门上，闻言终于放下了。

段南音松了一口气。

那婢女跑到萧夫人身边，讨好般高高举着：“二太太，二娘子，可是这只镯子？它陷在那丛草堆下，难怪不易瞧见。”

段南音笑道：“正是呢，果真还是二婶手下人得力。二婶，我们走吧。”

萧夫人拿过玉镯擦干净了，给段南音戴上：“等你入了穆王府，什么样的镯子都有。日后可别为了这点子东西，费心劳神了。”

段南音点头，边走边问：“二婶今晚怎么碰巧到了此处？咦，又不必留着了？”

萧夫人睨她一眼：“我来这里，自然有一些我须得操心的事。不过天大的事，哪里比咱们家未来的王妃娘娘重要？”

段南音摇着萧夫人撒娇：“好二婶，说一说。刚刚二婶帮了我，我也想帮帮二婶。”

萧夫人笑道：“我来这里，是因为听说最近各处院里的一些老婆子，喜欢夜里偷溜到这偏僻之地聚众喝酒赌博。咱们家是有明令的，只有过年节或主子特别恩准的日子里，才能放开手脚玩一玩，平日里是断断不许的。没的败坏了风气，还忘了做下人的本分。今夜本想杀她们个措手不及，抓个现行，孰料遇着你这桩事，既已大张旗鼓，走了风声，那些婆子肯定早已散了，那我也只得先回去歇息了。”

段南音不解：“二婶管着府里大大小小的事务，白日里即可把那些婆子们都召集一处，让她们各自检举，该罚俸的罚俸，该打板子的打板子。何必劳苦自己，夜里亲自来抓人？”

“你啊你，果然还是未出阁的小娘子。”萧夫人点点她的头，“咱们家上上下下几百号人，大多是家生子，各人之间早就牵连不清，遇事要么坐山观虎斗，要么站干岸儿，一问三摇头。没有明证，便难撬开口子。这些婆子妈妈们又分在各处院里，少不得有娘子、郎君、太太面前的得脸人物。投鼠尚且忌器，便是有了明证，如何惩处得当，我也得多方思量。”

段南音一派天真地赞道：“二婶说的，我可想不到这许多。看来管家一事千头万绪，我该多探访请教二婶，二婶可别嫌我烦。”

回了雪堂，段南音唤来云岫：“传我的话给我们院里的人，这几日夜间人人不得私自外出，二太太正抓那些聚众赌博的人。别约束不好手脚，丢了我的脸面。”

云岫听声去了，段南音又径直问琇莹：“今日见我与谢先生私会，你可有想说想问的？”

琇莹垂眸温顺道：“二娘子自有主张，奴婢不必多嘴。帮着做好二娘子想做的事，才是奴婢的本分。”

段南音十分满意，命琇莹帮她解衣卸妆。

琇莹边伺候边道：“二娘子不必紧张，这抓赌一事年年都来几遭，雷声大、雨点小，次次闹到大太太那头便罢了。旁的人不说，大太太陪嫁的范妈妈，就是好私下玩上几把的。大太太与她多年情谊，又怜她早早没了当家人，都是睁一只眼、闭一只眼糊弄去就算了。”

段南音闭眼托腮听着：“二太太头上毕竟还有大太太，大太太总得时不时告诉府里人谁才是这家里真正的管事人。二太太明明知道大太太借机敲打，还年年都来几遭。我这二婶，真是锲而不舍。”

琇莹道：“二太太面宽手紧，凡事都要一是一，二是二。二娘子，方才吓坏奴婢了，还好您提前将青玉镯塞在奴婢手里。”

段南音抚上琇莹的手：“幸而你机灵。”

她眸色沉沉：“长夜寂寂，不若你与我细细讲一讲二太太。”