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投桃下（第2页）

段南音火上浇油：“对了，妈妈记得将你手上私库的钥匙交给琇莹，从此以后雪堂之事都不劳妈妈费心了。妈妈挨了板子，到二门外好好养着身子吧。”

钱妈妈又悲又怒，双眼一翻晕死过去了。

“今夜闹了一通，我也乏了。”段南音见钱妈妈一事已了，便向萧夫人请辞，话却是冲着跪着的婆子们说的，“其他婆子如何处理当请二婶定夺，二婶才是家中管事之人，我自不可越俎代庖。”

萧夫人亲携她手将段南音送出门，又多派两个小厮提灯照路。

回了后罩房，萧夫人仍是笑吟吟的，只是笑意似在凉风中吹了几遭多了些冷意。她慢慢踱步坐下了，细声道：“长夜漫漫，还烦请各位妈妈挨个与我多说几句。”

*

第二日刚过拂晓，许夫人那头来了话，命段南音去佛堂见她。

段南音迷瞪瞪地简单梳洗装扮，用了一身力气才勉强清醒。

进了佛堂，她四顾瞧不见许夫人身影，只有一位张妈妈冷脸站着，不发一言，宛若门神。

段南音等了片刻，奇道：“张妈妈，大太太唤我来，却无暇见我。我看我还是先走，等太太空了再来，不打扰太太清修了。”

张妈妈不悦出声：“二娘子，大太太礼佛心诚，今日早课还需片刻，您稍待。我朝以仁孝治天下，孟圣人有言：‘不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子。’大太太宽厚，平日里不曾托大要二娘子晨昏定省，但二娘子身为晚辈，连等嫡母片刻的耐性都失了吗？”

这是说她冷待长辈，连人都不配做了。

她这位嫡母，定是知道昨夜有几位与她亲近的婆子妈妈们被二太太狠狠罚了一通。不说远的，眼前这位张妈妈的远房表姐被打了五板子，还罚了三个月的俸禄。

萧夫人担着管事的名头，二老爷还是日后寻哥儿入仕的倚仗之一，许夫人一贯做人做事面上三分情，自然不会喊来萧夫人当面质问，等着日后寻机敲打便罢了。

但对昨夜大义灭钱妈妈、率先垂范必要重罚的段南音，她还是可以拿出嫡母的身份压一压，给个下马威出出气。

段南音心知肚明，挑眉笑道：“张妈妈何必摆出这么多孝悌的道理，您且说一句嫡母特意命我等着，我做女儿的自然要等着，等如尾生抱柱都不离开。”

她话里刻意加重“嫡母特意命我等着”几字，将话头从“为女不孝，冷待长辈”转到“为母不慈，刻意为难”。

张妈妈面色一僵，显然听懂了。她知道段南音难对付，前半个时辰特意记了诸多孝义道理，背得头昏脑涨，正准备一展口舌，借古今圣人之力治一治段南音的反骨，不料段南音一句话打得她偃旗息鼓。

段南音打了个哈欠，就近坐下了。

张妈妈眼前一亮，故作大惊：“二娘子，大太太尚未赐座，你怎可自顾自坐下了？”

段南音真诚道：“太太只是让我等，又没说一定要我站着等。”

张妈妈背诵：“段家家规第四篇第二十九条，长辈不赐座，晚辈必得亲立。二娘子日后入了王府伺候穆王，入宫觐见陛下与楚妃娘娘，错了这规矩，可大大丢了世家娘子的脸面。”

“张妈妈，你也知道我现下脑子不好，这条规矩我委实不记得。养子不教父之过，我的父亲和生母都殁了，我只好等大太太出来，好好教教我。”段南音松软骨头不成坐像，还顺手拿过点心，边吃边冲张妈妈甜甜笑，“太太处的透花糍真是软糯香甜，定是太太体谅我早起尚未用饭，特意准备的。”

“二娘子好大的谱儿，处处耍威风，来我这里也是贵人临贱地，我如何胆敢教管未来的王妃娘娘？”萧夫人一脸霜色从静室走了出来，“无怪你一个未出阁的小娘子，处处插手府里婆子们的事情。”

段南音故作恍然大悟：“太太说出此等诛心之言，原是为了昨夜之事气恼。昨夜聚赌之事事关我院中钱妈妈，二婶才叫我去做个见证。这些婆子们，可都是二婶处置的。太太您让二婶管府中诸事，我断断不敢越俎代庖，抹您的面，去抢二婶的权啊。”

可倘若没有你大义灭亲在前，她也不能师出有名，各个严惩！萧夫人心中气甚。这两个人做得都没错。一个唱白脸，一个唱红脸，一个要放炮，一个做引线。等她一早醒来听人禀报，那范妈妈已经躺在床上不能动了。

萧夫人乱喷一腔怒火：“二娘子还懂敬我和你二婶？我可受不起。昨夜你二婶要轻放，你偏偏要严惩。钱妈妈是从我这里出来的人，她表姐是寻哥儿的乳母。我看是二娘子心思大了，日后人前显贵，说着瞧不起她，其实是看不上我这个嫡母！”

段南音故作委屈：“婆子是婆子，太太是太太，如何相提并论？这婆子倚老卖老，成日在我院子里打鸡骂狗的。我从不曾来太太面前告状，也不曾私下怨怼太太，更不曾暗自揣测是否我不得太太的心，让太太特地派了个偷奸耍滑之人来打理雪堂。”