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算账（第3页）

好啊，段南音三想，强调自己的朝堂人脉，提醒许夫人投鼠忌器。

这位二叔，虽不知他是否参与陷害，但人确乎是位妙人，段南音暗下定论。

许夫人心乱如麻，又见段南音一直不声不响，原本三分与二房对面对质的犹豫变作十分，强作镇定道：“谢姨娘言行不端，罚上三个月俸禄，每日在祠堂跪着思过两个时辰。”她以帕拭汗，只盼先将眼前难事度过。

二房一家子连连谢恩，表示告退后立即安排谢姨娘的受罚事宜。

大厅里转瞬又剩下许夫人与张妈妈，段南音与云岫。

许夫人干巴巴开口：“你一贯能说会道，怎的不与你二叔辩驳几句。”

段南音淡淡道：“太太，这段府的当家主母是你。”她刻意在“当家主母”四字上加重音调。

许夫人面露几分尴尬。

段南音自觉好笑道：“太太，刚刚在这大厅里，唯有你与二叔的权力相当。可你只爱用这份权力摆花架子，赢几分面子上的敬畏，却撑不住骨子里的硬气。如此看来，这府里最高掌权的是二叔，实际管事的是二婶，我又能如何？”

她又阴阳怪气：“只恨我不是二叔的女儿，不然也好跟着他后头，学着怎么欺负孤儿寡母。太太且等着，今日是我，明日未必不是阿寻。”

放过狠话，段南音心中畅快两分，施施然去了。

猛然听到“阿寻”，许夫人心中一跳，愣神许久。

张妈妈趁势添茶，低声道：“奴婢瞧着，船上那事仿佛是有二太太和姨娘的手脚。”

许夫人苦笑：“傅娘子出手，我早有预料。我也察觉昨夜二房颇有些不同寻常，但此事究竟与二房有无干系，我不敢贸然探问。有些脸皮撕破，便再也寻不回来了。二老爷是他唯一的弟弟，二太太平日对我也是十分恭谨，万一是段南音多心，伤了彼此情分。更何况……”

她深深叹一口气：“段南音她太聪明了，也太桀骜不驯，与之前那副骄纵卖乖的样子全然不同，行事也那般狠辣，总是让我不安。张妈妈，我怕这是段南音为了报复而特地设计的局，好让段府家宅不宁。”

张妈妈握住许夫人冰凉的手：“太太，您先别太费神思，等明日琇莹醒了，您来审一审。且看审出些什么，咱们再定夺。”

许夫人疲惫点头，扶额思忖：倘若审出什么，那么……

*

“可别真审出什么了！”金徽阁内，二老爷正由萧夫人服侍着脱下官服，脱口一句无头无尾的话。

萧夫人却是当即听明白了，忙笑道：“老爷，我从来都是本分打理好咱们这一房的事情，对大太太和二娘子也是无有不应。自我嫁入段家那一日起，我便知老爷与大爷手足情深，岂会背着老爷做出有害大房之事！”

“我们自是身正。”段兰生深深望了萧夫人一眼，“就怕那婢女为了自保，胡乱攀诬。”

萧夫人在朱漆衣桁上妥帖挂好官服，浅绯色衣裳上密密绣着的团花纹在光下熠熠生辉。她心中生出几分笃定，沉声道：“老爷放心，我保管她没那么大的胆子。”

段兰生点头，拉过萧夫人的手笑道：“阿月，忙乱一夜，脸色都不大好了。万事有我，你先去安歇。”

萧夫人心中甜蜜，低头一笑，一夕不得安寝的疲累与慌乱也因这句关怀暂且消退了。

走到偏厅，她当即招来自己的心腹赵妈妈，吩咐她悄悄从黑市上弄来几贴令人神思逐渐疯癫的药。

萧夫人自忖昨夜之事败了，但她在段府的积威还没败，尚有收拾残局之力。她管着府中采买，手里握着几个肥差，不知多少妈妈想走她的门路。她一声令下，为她肝脑涂地的人总有几个，足以不动声色地料理了琇莹。

此事，不可太急，免得引了大太太疑心；又不可太缓，慢了倒叫段南音抢得先机。就在这几日罢，疯子的话总是无甚可信的。

*

午后，赵妈妈从偏远的西角门溜出，半遮半掩着往黑市去了。与此同时，用幂篱遮掩身形的云岫也刚从黑市回来，袖中藏着新买的几贴药。

二人擦肩而过。