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第十二回 素娥逸韵讴寒响 貔卫捐躯护御躬（第1页）

这是唐人李长吉所作《苦昼短》，奇诡陡怪，我素来不喜，眼见翰林学士面露惊讶，怯薛武将不明所以。正踌躇间，对座的方琇忽地唱道：“吾不知青天高黄地厚……”她嗓音稚嫩清脆，虽不比师姊红姑婉转悠扬，音韵流转顺畅，犹有过之。诗意幽冷寒冽仿佛清风过庭，暑热溽湿一扫而空。

“……何为服黄金、吞白玉？谁似任公子，云中骑碧驴？刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。”方琇唱毕，离席盈盈行礼，道：“臣女无知，斗胆和唱天音，尚望陛下原宥。”舅父如意拍掌，点头道：“果然家学渊源。”庭中诸臣始才附和称赞，舅父又向我笑道：“闻弦歌当知雅意，你这孩子有甚么不中意么？”

我起身揖礼道：“陛下春秋正盛，《苦昼短》实非祥音，臣不敢合声，尚请恕罪。”转身向方琇微一颌首，道：“方姑娘妙音琮琤，小可为之神夺。然此诗贬斥秦皇汉武，他二人岂可随意讥诮？陛下仁政胸襟，包纳百川，效历代英明雄主，开万世太平之业。御前礼度庄严，为人臣者须当谨慎。”方琇蛾眉一扫嘿然不语。我心想你既不肯缔婚，我又何必循私包涵。

舅父笑道：“少年人吟咏佳句，何拘福祸？好孩儿，你将朕比作汉武大帝，未免过誉了。”

我举杯谢恩，道：“孩儿愿为君家霍……”话一出口，瞥见方琇唇角冷笑。立时觉出不妥，霍去病是驱逐匈奴名将，我以之自比，殊为不伦。

好在舅父不以为忤，点头道：“汉武一朝，名臣良将甚多，徒糜国用，未增寸土。本朝疆域辽阔，古往今来未有其匹，拓边开土之功倒是不必了……”目光落在方琇身上，微微一笑。手中铁如意在案头一击，沉声道：“朕愿卿为吾家之霍光！”

我大吃一惊，立时放下玉杯，趋步到庭中跪地叩首，道：“陛下正值盛年，何出此言？霍光乃社稷重臣，臣年幼德薄，蒙恩忝居高位，岂敢比肩先贤？实是惶恐无地，陛下寄此重托，微臣敢不戮力以报王事！”群臣亦离席下跪，方琇微有窘色，从容敛袵，在我右首三尺远近下拜行礼。

舅父下阶将我扶起，笑道：“大家起来罢。我每且看霍去病如何清朗海疆。”侍从们闻命，多已去取那船只范样。

君臣们依次离席，绕阁依径穿过数道月门，行到后院。但见青瓦白墙围着一片碧波玉田，正是清浒池。一间雅轩半入池中。飞檐映水，朱窗含翠。清风徐来，波澜微兴。

数十年前，前朝贾相当权，他生平好食鲥鱼，那时他得了皇帝赐的葛岭园第，便命人掘地四亩为池以储大鱼。鲥鱼性好清水，他又遣了百余仆役，日常担了玉泉虎跑二处新水更换，奢靡之极。后来他被贬死于流放途中，鱼池多年无人照料，鲥鱼再无踪迹，芦苇浮萍杂生。

正月时我率水军于昌国大战驱逐海贼，舅父得知，大加褒奖，圣旨中细问海疆布防、战事始末。我迎驾前已命人打理，在水中安置碎石模拟昌国诸岛地势，又造了数十船舰范样，准备以之演武。

那船只范样放置在多宝阁中，离此不过二三百步，十数名仆从去了半柱香光景尚未回来。舅父身边怯薛中忽地有人倒地，周边同僚待要扶时，又有数人脚步虚浮，摇摇欲倒。

我暗自纳罕今日所备乃是果酒蜜酒，怯薛将官又多是国族子弟，酒量不浅，怎会如此。

忽然见着园角假山背后有亮光一闪，竟似是兵刃寒光。心中一凛，站在舅父身前道：“陛下小心。”话未说完，庭园四角已跃出一筹人，身着黑衣，手执兵刃。侍卫不及防备，刀未出鞘，已被劈翻刺倒数人。群臣惊慌间挡在舅父身边，但这文臣学士多是手无缚鸡之力，无从抵挡。只得数名功力较高的怯薛将官持了解手餐刀，勉强将刺客挡在圈外。

我见侍卫寡不敌众，拉住舅父手臂叫道：“陛下，请随臣移驾！”方琇亦取了盛冰的银盘为盾挡住刺客，三人便要向园门突围。谁知到得门前，又杀出十数名敌人，持了短刀劈刺。这班人招式凌厉，武功不弱。我佩剑不在身边，不易应付，数招间虽打倒两人，却不能寸进。好在方琇武功不弱，身法飘忽，尺大银盘舞得如雪花盖顶，数招间已逼退敌手。细看她招式，竟有几分与苦师父传的轮刃有几分相似。

一名刺客面上中了她银盘一拍，鼻血长流，含糊叫道：“刚头儿，这雏儿好生硬手……陆大哥，贺二哥怎地还不来？”为首的刺客喝道：“住声……”尚未喊完，我已仰天吼道：“御林快来护驾！”

我搏斗间环顾院中，刺客约莫三十余人，黑布罩面，手持尺长刀剑，招式极是凶恶，怯薛将官人数有限，醉意昏沉。左支右绌，挡不得敌人攻势，斗得数合，多已负伤倒地。援兵无讯，情势危殆。

舅父忽地叫道：“刘卿……。”话音未落，光禄大夫背心已中了一刀，他年岁已高，负伤后奔走不得，挣扎数下已倒在血泊之中。魏国公惊吓间脚步蹒跚，险地跌倒，张翰林在侧搀扶。亏了学士不花是将门出身，抄起轩中条案左拦右挡，护住魏张二人。我虽能自保，但要护了舅父破围而出仍是不易，心想若要在这空地对敌，护不得舅父周全。

正回头时，来敌掌风已袭到面门，十指箕张，凌厉狠辣，取我咽喉要害，运招发力，精纯微妙，竟是少林龙爪手。我不由好胜心起，也使出苦师父所授龙爪手对攻。迅雷闪电般攻防数招，竟是不分高下。再看那刺客精壮结实，秃顶油光闪亮却无戒疤。这爪法连绵不绝威猛刚烈，五六招后，两人发声喝，四掌相接，各自身子一幌，不分高下。爪风激荡，掀起他面上黑布，见着他三十余岁年纪，右颊一颗粗大黑痣上生了数茎长毛。

我只觉臂膊微微酸麻，知敌手内力颇是了得，敌众我寡，不可与之久战。但怕伤了身后舅父，不敢躲避。行险效法昨夜苦师父所施诡招，右臂画数个圈子，连使“捕风式”“捉影式”，这两式起手姿势相近，都是攻敌上盘要害。敌人果然熟稔此路爪法，抬手正待格拦，我左手从圈中直袭敌人上盘。他不虞有此，果然中计。我左手五指已按在他前胸要穴“紫宫”，正待施力未发之际。身侧刀光一动，腥臭刺鼻，已有刺客同伙来救。动念间右手一招“手挥五弦”，袍袖已卷住敌人长剑顺势夺下。双手齐发，将二名敌手震退数步。那用剑之人被点了“缺盆”穴，倒地不起。

那秃顶黑痣汉子极是硬朗，咳出一口鲜血，一双眼珠满是怨毒，如獒犬般瞪住我，只是忌惮我这路爪法诡异无方，不敢上前。我暗叹虽能分心二用，毕竟功力不足。若是八重般若功到处，他已身负重伤。

眼见方琇正被数名好手围攻，寡不敌众，只办得招架抵挡。银盘质软已被砍削残缺。我挥掌迫退她身后敌手，捏住剑锷叫道：“方姑娘接剑。”她微一回头，反手探出，指尖拂过我手背。我只觉素手纤指如酥如绸，稍一怔间，她白我一眼，已握住剑柄，剑光一闪逼退围攻之敌。

看她剑招正是昨日红姑所使，心中一动，右掌使全真剑法在旁配合。只是未经合练，虽能逼退敌手，较诸杨红二人配合无间，多有不及。且方琇剑招比之红姑更是柔和，屡屡剑尖及得敌人身体，只轻轻刺中穴道立即收回，中创者虽受制倒地，却尽止是皮肉轻伤。她这般搏击，倒如同好友试招一般。想来她虽然辞锋锐利，到底不如谢道韫狠辣，初临战阵，下不得杀手。

怎奈敌人行刺至尊，穷凶极恶，全不似她这般心慈手软。眼看余下数名怯薛将官已遭了毒手，众刺客便要聚拢合围。情势不妙，叫道“陛下，先进轩内！”运起般若功，掌风连发，逼开左右来敌。见方琇与不花一道，已掩护舅父与两名带伤翰林快步入得轩中。脚尖挑起魏国公丢在地下的藤杖，环颈一甩挡开敌手刀剑，伸手握住杖头，转身一招伏魔杖法“翻江倒海”，将两名冲门的刺客挑飞丈外。挽个枪花，横枪当道而立，这却是杨箫惯使的常胜万花枪术。

众刺客见我这般威势，在阶下盘桓逡巡，不时上前进逼，想要迫我露出破绽，一举击破。好在魏国公那藤杖甚是结实，杖尾四寸又箍了熟铜。敌人刀剑斩在上面仅入得数分，未及拔出已被我翻腕甩飞。

舅父在身后笑道：“好孩子，果然武功了得。朕昨日只道是那两侍卫让着你。你年初时驱逐海贼也是这般身先士卒么？”我听得他声音如常，并未受伤，心下稍宽，答道：“其实孩儿那时在帅船上指挥督战。属下士卒只开得数炮，贼人尽数逃窜远遁。奏折多有夸大其辞，还望陛下恕罪。”手起一杖“泰山压顶”。又砸开一名黑衣汉子短刀，杖稍掠过他右肩，余势不息又敲碎他右膝。那人放声惨叫，跪在地下，吃痛打滚，被他同党扯住后领拖开。舅父笑道：“无妨无妨。朕平日里见得谎话多了。今番杀退贼人，便赦你这淘气孩子欺君之罪。”我答道：“如今这般光景，微臣还敢不尽力以报君父么。”舅父闻言哈哈大笑。

张翰林忽地道：“陛下圣安，请恕臣罪。”舅父笑道：“张卿何罪之有？”张翰林道：“陛下今早令范总管袭爵，方才又以名相为喻。臣原以为天恩过眷。如今看来，镇海公临危不惧，处变不惊，实为国家栋梁。臣愚见不及圣聪，还望恕罪。”

忽地院外传来兵刃相击夹杂呼叱声，方琇叫道：“仪卫军到了。”围攻轩前众刺客面露惊惧之色，纷纷回首探望。黑痣汉子发声喊，众刺客分作前后两拨，向月门退去。不花怒喝一声，奔出轩门便要追击。我一手扳住道：“须是防逆贼诱敌之计。”