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第二十四章（第1页）

李秀宁心里清楚，这事越拖越麻烦。

王夫人那边迟早会听到风声，得趁她还没反应过来，先把底摸透。

进庄后她和柴绍交换了个眼色，一人控场、一人查探，当即分头行动。

柴绍留在厅里，拉着李神通喝茶叙旧，从今年的收成扯到东征的战事，从田里的庄稼聊到突厥的胡子，话密得跟蜘蛛网似的，李神通想走都找不到缝。

她这边也没闲着。

把王嬷嬷留在庄上，让她在屋里翻账本。

虽然心里门儿清，翻是翻不出什么的，有问题早做平了，但架势必须摆得足足的。

至于真正要查的东西，当然不能放在明面上。

她趁机溜了出来，让钱九陇引路，名义上是看风景，实则是微服私访。

出了庄门走了几里路，视野一下子就打开了。

田地一块连着一块，近处的由庄客耕种，远处的便租给佃户，顺着沟沟坎坎，零零散散铺在原野上。

佃户们在田边搭着茅屋，矮趴趴的，远看像地里长出来的土疙瘩。

钱九陇带着几名护卫，秀儿跟在她身侧，一行人不紧不慢地走。

越走越偏，越偏越破。

李秀宁边走边问，句句往根上刨：

“这地种几年了？”

“租子交几成？”

“庄上可曾短过粮种？”

“管事的人，盘剥不？”

……

起初佃户们嘴都紧，问三句答不出一句整话。

可架不住她会拉家常。

话往软了说，腰往低了弯，实在不行就给秀儿递个眼色，要么摸出几枚铜钱，要么往孩子手里塞块饴糖。

一来二去，总有胆子大的愿意多唠两句。

这话一多，有些事就藏不住了：

说好的三七分成，年年到手只剩一成。

去年收成不好，府里明明免了租税，佃户一粒粮没少交，全进了庄头的口袋。

除了正租，还要交过节钱、进门钱、茶水钱等等，连看门狗都得打点。

总之桩桩件件，件件都藏着勾当。

李秀宁面上不动声色，把这一路听的看的记下，在脑子里慢慢归拢。

钱九陇一路都在察言观色。

起初那眼神还带着几分防备，就跟看贼似的。

可走着走着，那股子警惕慢慢化开，犹如迷雾撞见了日头。