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Cheaper10（第1页）

夜来得比贫民窟更早。天穹城头顶那道透明的光罩在日落时分就转成暗蓝色，像一只巨大的碗扣在地面上，把最后一点亮光憋在外面。

芸生带着清若在铁皮棚区来回绕了两圈，终于在一间被废弃的配电房后面找到了一个能落脚的地方——三面是墙，头顶搭着半块石棉瓦，地上铺着碎砖和干草。她蹲下来翻了翻干草，底下没有水渍，还算干燥。

清若把琴匣放在墙角，人也跟着蹲下来，双手拢着膝盖，声音压得很低：“刚才那人是说，夜里会有身份检查？”

芸生“嗯”了一声，在墙根坐下，背靠着冰凉的水泥面，脚底踩着碎砖。她口袋里那几枚旧币硌着大腿，她伸进手去摸了一遍，数了数，四枚，面值都不大。搁在贫民窟，能换三块干饼，或者半块药皂。在这座城里，不知道能换什么。

“你说那个小女孩，还那么小。”清若忽然说，“她看了你一眼。那眼神——以前我们躲着搜捕队的时候，你看我的眼神。”

芸生抿了抿嘴：“可能看我们是新面孔，有些害怕吧。”她把那几枚旧币掏出来，一枚一枚码在膝盖上，又收回去。她心里在盘算别的事——身份芯片，门禁，传送门那边是不是真能回去。宋辞是否能帮助到她们。她反复整理这些线索，像是在拼一块缺了角的拼图，越拼越觉得不对劲。

夜里风声大起来，从石棉瓦的缝隙里钻进钻出，呜呜的响。清若靠在墙角，抱着一只膝盖，没有睡的意思。“阿芸，你睡一会儿，我守着。”

芸生知道自己睡不着。但她也知道清若的性子——如果她说不睡，清若更不会睡。她便闭上眼睛，把呼吸放慢，耳朵仍然醒着，捕捉着附近每一声响动——远处的狗吠，铁皮棚被风吹动的碰撞声，某个人翻身时铁架床吱呀的声响。

不知过了多久，她半梦半醒间听到一阵脚步声。不是一只脚踩在地上，是几只脚一齐落地的声响，整整齐齐，节奏统一，像受过训练的士兵在夜间行进。

芸生睁开眼，手已经搭在腰侧那把长剑的柄上。清若也醒了，手指按在琴匣的搭扣上，没有出声。两个人交换了一个眼神。

脚步声从巷口经过，没有停。芸生贴着墙根站起来，把石棉瓦的边角掀起一条缝——她看见了一支小队，六个人，穿一色的灰色制服，袖口绣着一枚银色的徽章。领头的人手里攥着一个小型设备，屏幕发出幽蓝的光，像在扫描什么。

她屏住呼吸，看着那支小队从巷口走过去，一直走远，脚步声渐渐消失。灰制服的反光贴条在拐角处闪了一下，然后被黑暗吞掉了。

清若松了口气，琴匣的搭扣重新按回去，声音极轻：“身份检查？”

“可能。”

芸生蹲回去，没有立刻坐下，她把刚才看到的灰制服在脑子里过了一遍。那些人没有进铁皮棚区，也没挨家挨户敲门，他们只是沿着主路走过去，扫描设备一直开着。她留意到一个细节——六个人里有一个人的肩章颜色和其余人不一样，他走在中间，右边的口袋里鼓鼓囊囊的，装的大约是通讯器。

她把这个念头放回心底。现在信息太少，她只能靠猜，而在别人的地盘上，猜错一次就可能没命。

她重新坐回墙角，这一次闭上了眼，真的试着睡去。风还在吹，远处隐约传来某种机器的低鸣，声音沉闷而均匀，像一颗沉重的心脏在什么地方跳动。

同一时刻，贫民窟。

传送门所在的秘密基地里，暗红色的光条依然在缓慢跳动，像一个正在屏息的人。

宋朝霞站在门框外侧，靴底踩着碎砖，她刚刚关上通讯器的屏幕。巴掌大的光屏暗下去，她低头看了一眼自己的手指，指尖有一点汗，她在裤腿上蹭掉了。

她身旁站着两个手下，一左一右，像两根钉子钉在地面上。“队长，怎么说？”

宋朝霞把通讯器收回腰间的皮套里，抬起头，看了眼那扇锈掉的铁门。铁门半开着，里面的风一股股灌出来，带着地底那种潮霉味，混着一丝她不太熟悉的气味——像金属被烧过，又像是某种发丝烧焦的焦味。

“上面来命令了。”她开口，声音不高不低，“不用留着这扇门了，堵死。”

手下愣了一下：“堵死？里面的人——”

“里面的人已经不在里面了。”宋朝霞打断他，目光从铁门移开，落在墙角那堆碎砖上。她弯腰拣起半块砖，掂了掂，然后松开手，砖块落在地上发出一声沉闷的响。“她们从传送门走了。”

她沉默片刻。那扇铁门里头的风还在吹，像有人在地底深处呼吸。她把腰侧那把匕首抽出来，用拇指肚试了一下刃口的锋利，然后收回去。

“整条通道设伏，最外面一层放阻断器，第二层放雷。”宋朝霞说，“她们要是回来，不能让人从门里踏出去半步。”

一个手下试探着问：“要是她们不回来呢？”

宋朝霞看了他一眼。那个眼神让手下把后半句话咽了回去。她转身往门外走，靴子踩在碎砖上，发出咯吱咯吱的声响。走到门口时她停了一下，没回头，声音隔着肩膀传过来：“不回来的话，那就说明天穹城那边已经帮我们截住她们了。”

她走出门去，脚步声很快消失在夜风里。

两个手下站在原地面面相觑，然后各自转身，开始搬动封锁设备。一个年纪轻的忍不住往铁门里又看了一眼，传送门上那道暗红色的光条还在呼吸，像一只不会眨眼的瞳孔。

他打了个寒战，快步跟了上去。

天穹城这边，芸生保持同一个坐姿坐了很久，后背贴着墙，听着风声变换方向。

风停了。夜更深。

她睁开眼的时候，清若已经靠着墙角睡着了，琴匣抱在怀里，呼吸均匀。月光从石棉瓦的缝隙里漏下来，落在清若的侧脸上，照出一层淡淡的轮廓。芸生把她肩上滑落的外衣往上拉了拉，动作很轻，然后重新靠回墙上。

远处又传来那阵低沉的机器轰鸣声。她数了一下，响了三轮，每轮间隔大约八秒，然后停下来，再重新开始。