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袁术之死（第1页）

袁术仓皇遁于西山山麓，四顾茫茫，竟不知何处可容身。

他带着部众一头扎进西山，原想趁机逃往淮北，去找孙贲。可还未出山，便听见山外阵阵声响，是曹操部下在合围西山。

心底只剩下一个念头反复冲撞：他不能死、他绝不能死！

凭什么？他袁公路四世三公，自幼钟鸣鼎食，洛阳城中谁不仰他鼻息？孙坚、公孙瓒、陶谦，哪一个不曾与他称兄道弟？他据南阳、拥淮南，带甲数十万，江淮千里尽入版图，曹操算什么东西？不过是个阉官之后，仗着兖州弹丸之地，竟敢对他赶尽杀绝！

他牙关咬得咯咯作响，无数悔恨盘旋心头：若当日不借兵给孙坚，若早于刘表议和，若在曹操立足未稳时便挥师北上……无数个“若是”在胸腔里炸开，每一个都像刀子剜在心口。

明明就差一点，只差半步，他就能握住那象征天命的至宝，何以落得这般绝境？

只差一点！

层层思绪压在心头，犹如四面阵阵杀声，拦住他每一条去路。他胸膛剧烈起伏，喉间干咳难耐，只能滚出一声低哑的嘶吼，惊得身侧残兵俱是一颤。

迫于无奈，他们只得退去，在西山打转，试图找到出口。

几番冲杀皆被曹军截回，桥蕤身负重伤，拼尽全力才护住残部脱身。这一次，连袁术自身也添了伤口。

左臂上一道刀口深可见骨，鲜血顺着指尖一滴一滴落在野草之上。他低头看了一眼，忽然觉得可笑。

他袁公路何时竟沦落到要亲自淌血的地步？

他木然立在老树之下，身侧百余残兵垂首肃立，人人满身尘硝烟痕，皆静静望着他，等候主帅决断前路。

天下之大，如今竟无一处可供他安身。

张勋尚困渡口、纪灵独自断后阻拦吕布，二人生死未卜。

一股冰冷预感骤然攫住他心神——今日此地，所有人恐怕都难逃一死。

连他自己亦难例外。

桥蕤拖着带伤身躯快步上前，语声沉而恳切：“将军，天无绝人之路。速遣心腹潜往淮北求援，孙氏旧部感念昔日将军扶持之恩，若得一旅兵马来援，我等尚有喘息脱身之机。

救兵……

袁术脑中恍惚掠过这二字。他当年对孙坚多有照拂，孙氏理应念这份情分，定会发兵相救。他心中反复盘旋：要去求援，一定要去求援。

他不能死在这里……

可这番念头不过流转片刻，满身疲惫与焦渴便席卷而来。喉头干涩如塞满枯草，灼痛难耐，万般筹谋尽数抛到九霄云外。

他径直开口，打断桥蕤的谋划：“可有蜜水？”

桥蕤一怔，一时竟没听清：“将军说什么？”

袁术喉间干痛难忍，又低声重复一遍，“可有蜜水？”

桥蕤浑身一僵，缓缓回头扫过身后寥寥残卒，人人行囊破损、粮草饮水早已所剩无几。他转回看向袁术，久久缄默无言。

此刻山林四周危机四伏，夏侯惇、乐进正领兵满山搜捕，曹军随时会循着踪迹合围而来，生死只在转瞬之间。可袁术心中全无半分焦灼，反倒生出一种异样的松弛，仿佛此生从未有过这般充裕余暇，只静静立在原地，等候桥蕤答复。

良久，桥蕤嗓音沙哑干涩：“……将军，蜜水早已耗尽，仅剩少许清水。”