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第八章 老仙者的邀请（第1页）

山坳里的日子，是从一捧泥开始的。

陶根管了八百年的土，夯墙是拿手好戏。他脱了鞋，光着脚踩在泥里，一脚一脚地踩，把黄泥踩得又黏又韧，然后用模板一扣，一堵墙就起来了。墙是黄的，泥是湿腥的，混着稻草的清香，太阳一晒，就硬得像石头。

朱一勺搭灶台。他在御膳院烧了三百年的水，看了三百年的御厨搭灶，那手艺刻在骨头里。他用碎石头砌灶膛，用黄泥抹烟道，灶口留得不大不小，刚好塞进一把柴。灶搭好那天，他烧了第一锅水。水开的时候，锅盖"咕嘟咕嘟"地响，白汽从灶口冒出来，飘满整个堂屋。他站在灶台跟前，胖脸上的肉都在抖——不是冷的，是激动的。

「三百年了。」他说，「三百年没烧过一口正经的灶了。」

苏婉管物资。她把我们随身带的干粮和零碎物件，一样一样清点出来，放在八仙桌上——半袋干点心、一小把炒黄豆、几块野猪肉干、一个豁口碗、一把漏底铜勺、一根旧扫帚。然后她找来一块木炭，在墙上画了一张表——左边写「口粮」，右边写「用具」，底下写「能用几日」。她写得很慢，每一笔都很用力，木炭在土墙上划出「沙沙」的声响。

「这些干粮。」她说，「咱们四个人，省着吃，能撑半个月。半个月之后，得有进项。」

她抬头，看了看窗外那片荒坡，又看了看我：「绛珠，你那泪，能种桃。桃能卖钱。」

我点了点头。

那天夜里，等他们三个都睡了，我一个人提着玉壶，走到屋后的荒坡上。荒坡上全是碎石子和枯草，风一吹，草屑"哗啦啦"地响。我蹲下来，咬破舌尖，把一口血混在泪里，滴在荒坡的正中央。

「嗤——」

泥土裂开了。

不是一株。是一片。几十株桃树苗，一眨眼破土而出，蹭、蹭、蹭，从嫩芽长到齐腰高，再到齐人高。枝头"唰"地开满粉白的花，花谢，结果，果子一天比一天大，青里透红，压弯了枝。

可这一次，我收了力。我没有让这些桃长得像蟠桃园的桃那样大、那样香。我让它们长得像凡间的桃——个头不大，皮色普通，闻着只有淡淡的甜香。只有桃核里，藏着一丝极淡的仙气。这丝仙气，凡人吃了，能安神健体；可天庭的人闻了，只会当是普通的野桃。

我不能太扎眼。画影图形还在通缉我，天庭的搜魂术还在到处扫。我得把自己藏起来，藏在这片人间的烟火气里。

桃林长好的第二天，那只兔子来了。

灰毛，红眼睛，左后腿上的伤已经好了，可毛还没长齐，露出一道粉色的疤。它一蹦一蹦地跳进桃林，在一棵桃树下蹲下来，仰头看着树上的桃子，红眼睛瞪得圆圆的。

苏婉看见了，笑了。她从树上摘了一颗最小的桃，在袖子上蹭了蹭，放在兔子跟前：「吃吧。」

兔子警惕地看了她一眼，然后低下头，小口小口地啃起桃来。桃汁从它嘴角流下来，沾在灰毛上，亮晶晶的。

「给它取个名吧。」苏婉说。

「阿灰。」陶根在旁边接话，「灰毛兔子，叫阿灰正好。」

从那以后，阿灰就常来。它每天早上蹦进桃林，吃一颗桃，然后在老屋周围转一圈，到了傍晚，又一蹦一蹦地蹦回山里。它不怕人了，有时候朱一勺做饭，它就蹲在灶台边上，闻着肉香，红眼睛一眨一眨的。

日子就这么过着。山坳里很静，只有风过桃林的"沙沙"声，和灶台烧水的"咕嘟"声。我以为，这样的日子，能过很久。

可我错了。

出事那天，是陶根先发现的。

他在屋后翻地，打算种点菜。翻着翻着，他忽然停住了，蹲下来，伸手抓起一把土，放在鼻尖闻了闻，又用指尖搓了搓。然后他的脸色，一点一点变了。

「绛珠。」他喊我，「你过来看看。」

我走过去。他把那把土摊在掌心，让我看。土是黑的，肥的，可土里头，有一丝极淡的、几乎闻不到的气味——不是泥土的腥，不是肥料的臭，是一种冷的、涩的、像金属生锈的味道。

「这土不对。」陶根说，「我管了八百年的土，什么土没见过？这土里头，有仙气残留。可这仙气不是活的，是被人用阵法压住的。压了很久了，至少有三五个月。」

他站起来，环顾四周，然后指着屋后的三个方向：「你们看——那边山坡底下，那边溪沟旁边，那边老桃树根后头。这三个地方，土的颜色都比别处深一点。我刚才翻地的时候，每翻到一个地方，锄头就碰到一层硬东西——不是石头，是阵法的符基。」

苏婉从屋里出来，听陶根说完，她蹲下来，用手指在地上画了三个点。然后她把三个点连起来——是一个三角形。三角形的中心，正是他们这座老屋。

「有人在我们来之前，就在这座山坳里布了阵。」苏婉的声音很轻，可每个字都很清楚，「这个阵不是困仙阵，是藏仙阵。它把山坳里的仙气全部压住，不让外泄。天庭的搜魂术扫到这里，只会当是一座普通的荒山。」

「可谁会在这里布阵？」朱一勺挠了挠头，「我们也是前几天才找到这儿的。」

没人回答。

山坳里静了下来。风过桃林，"沙沙"地响。阿灰从桃林里蹦出来，蹲在我脚边，用脑袋蹭了蹭我的裤腿。它好像也感觉到了什么，耳朵竖得直直的，红眼睛盯着老屋的方向。

我低头，看了看脚边的阿灰，又抬头，看了看那座刚刚修缮好的老屋。灶台的烟囱里，还冒着一缕白烟。八仙桌上，还放着苏婉清点出来的那堆干粮和物资。

有人在等我们。