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黑夜的睥睨（第1页）

那一夜的火，是从西侧粮仓先起的。

起初只是一点橘红，贴着仓顶窜了起来，像是有什么东西在黑暗里睁开了一只眼。可不过几息的功夫，东边、南边、靠近望楼的方向，接连有第二处、第三处光亮冲天而起——不是蔓延，是几乎同时，像是有人早已算好了时辰，同一刻，同时点燃。半边夜空，被这几处火光染成了铁锈色。号角声乱了，鼓点乱了，几千人的呼喝声混在一起，很快就分不清是号令，还是惨叫。

夏星绘正在粮草棚附近，帮着核对一批刚运到的绷带用量。第一声惊呼从火起的方向传来时，她还没反应过来——直到那片橘红猛地窜上夜空，喊杀声才从四面八方，几乎同时炸了开来。

她很快就看清了不远处两个正在缠斗的人影——两人都穿着将军部队的号衣，一模一样的甲胄，一模一样的臂章，可他们，却在死死地互相砍杀。她这才明白过来——敌人根本没打算硬闯，是换上了己方的号衣，混进了这场大乱之中，让所有人，都分不清谁是自己人。

真正的忍者，此刻大多还藏在暗处——夏星绘只在火光偶尔扫过的瞬间，瞥见过几个真容：一身墨黑的紧身劲装，把身形裹得极窄，脸上蒙着同样墨黑的布巾，只露出一双眼睛；脚上是分趾的软底鞋，踩在瓦片、踩在泥地上，几乎听不见半点声响。他们不与人正面硬拼，专挑火光照不到的阴影，贴着营帐边缘，像一滩会流动的黑水，转瞬又没入另一处黑暗。有个老兵后来提起，说亲眼看见一个黑影，几乎是贴着墙面，用四肢发力，无声地爬上了一座望楼，动作快得不似常人——后来军中都传，那一夜混进来的，压根不是人。

夏星绘攥紧了腰间那两柄刀——一长一短——这是无音交给她的。

无音这个名字，是他自己起的，曾经说过：这世上他最想做的事，就是悄无声息地活着，再悄无声息地，把危险挡在别人看不见的地方。他教她的第一课，不是招式，是呼吸——"刀快不快，先看气"。他教得极耐心，也极狠，几个月下来，她学会的，不是多精妙的招式，而是身体自己记住遇到危险时该怎么动的本能。她还记得，最后一次见到他……

不等她回忆完，一个穿着号衣的人影，忽然从她侧后方扑了过来，手里的刀直取她的后颈。夏星绘脑子还没来得及反应，身体已经先一步动了——那是无音逼她练了无数次的"避锋"：顺着刀锋的方向，一个极小的侧身，让那道杀气堪堪贴着耳侧擦过去。她能感觉到那股劲风带起的凉意，也能感觉到自己后颈的汗毛，齐刷刷地竖了起来。

对方这一刀扑空，势必收势不及，第二刀已经变招，改为平刺，直取她的腰腹。夏星绘左手那柄短刀，几乎是身体自己做出的反应，反手一格——不是硬架，是斜着卸开了对方的力道，让两刀相击的那一瞬，力道顺着刀锋滑开，而不是正面相撞。饶是如此，那股震荡仍顺着刀身，一路麻到她的虎口，短刀在手心里打了个转，堪堪没有脱手。

她没有时间多想招式的要领，右手那柄长刀，已经跟着身体的惯性，横着扫了出去——这一下是无音说过的"逼退"：不求伤人，只求逼开距离，给自己争取调整的时间。刀锋擦着对方胸前甲片划过，火星四溅，那人吃痛后撤半步。

就是这半步的功夫，旁边一名巡哨的护卫，冲了过来，一刀，结果了那名伪装的忍者。

夏星绘这才发现自己手心全是汗，握刀的手，抖得厉害。远处，整条营墙的轮廓都被火光镶了一圈红边，几道黑影正贴着屋檐游走——那是真正的忍者，此刻正朝着营地深处，某个更要紧的方向，无声地摸了过去。

她刚要转身去看一名倒地的护卫，身后忽然传来一声清越的诵念——一名身穿素白巫女装束的年轻女子，已经赶到了近旁，双手覆上那道深可见骨的伤口，低声念着什么。夏星绘眼睁睁看着，那处伤口，竟以肉眼可见的速度，重新聚合、愈合——不过十几息的功夫，那名护卫，已经能自己撑着地面，重新站了起来。

"是愿力……"夏星绘喃喃道。

可这一幕，显然也落进了旁人眼里。不远处那面倒塌的矮墙后，两道黑影，几乎是同时抬起头——那双眼睛，隔着蒙面的黑巾，也能看出一种猎手锁定猎物般的冷静。两人对视一眼，无声地打了个手势，转身，朝着那名巫女的方向，如影一般，扑了过去。

"小心！"夏星绘几乎是脱口喊了出来。

那两名忍者的动作快得诡异——几乎是贴着地面滑行过来的，脚步声轻得像是完全不存在。为首那人手中不知何时，已经多了一把造型古怪的镰刀，刀刃后系着一截铁链，链尾坠着一枚沉重的铁锤，是惯用来缠人兵刃、破人门户的兵器。

巫女还没来得及反应，那柄镰刀已经贴着她的肩头削了过来——堪堪，是被半路杀到的结城忠明，一记拔刀，硬生生架住了那一记势大力沉的劈砍。

"退到我身后。"他的声音，不带丝毫犹豫，一手将巫女往身后一拽，同时刀锋卷着劲风，反削向来人。

对方却不硬接，手腕一抖，镰刀撤回，链锤却已借着回旋之势，抽了过来——结城忠明侧身避开，链锤擦着他肩甲，砸在身后一截断墙上，砖石应声崩裂。他这才看清，这一人一镰一链，攻守转换极快，寻常刀法很难摸准它的节奏。

另一名忍者，则始终不与他正面交手，只借着断墙、火堆投下的阴影，一路潜行绕后——他袖中忽然滑出数枚三棱状的暗器，手腕轻抖，几乎不见出手动作，那几枚暗器已经贴着夏星绘和巫女所在的方向，破空而来。

"趴下！"夏星绘几乎是本能地将巫女往下一按，两人同时伏低。几枚暗器擦着她们的发梢，钉进了身后的木柱，入木三分。

结城忠明这一战，打得比雾谷那次更险——链锤缠人手脚、暗器专袭要害，一人正面缠斗，一人游走偷袭，两人配合得极默契，让他不得不一边格挡链锤的纠缠，一边分神留意背后的冷箭。几个照面下来，他肩头终究还是被链锤余劲扫中，甲片碎裂，鲜血渗出，顺着手臂，滴落在刀柄上。

"上马！"他咬牙喝道，一记横扫逼退持镰的忍者，反手将巫女架上了他那匹顺拐马的马背，又拽过夏星绘的手臂，"抓紧我。"

夏星绘顾不上多想，伸手死死扣住了他腰侧的甲带。战马长嘶一声，四蹄同时发力，顺拐特有的那种平稳而迅猛的步伐，瞬间冲开了眼前的混乱人群，朝着营墙缺口的方向，疾驰而去。

那两名忍者眼见目标要脱手，几乎是同时甩出手中所有的暗器——三棱镖、淬毒飞针，密密麻麻，直取马身与马上三人。

夏星绘几乎是本能地闭上了眼——她甚至没来得及喊出声，脑海里却闪过一个念头：这一次，会不会没有人再替她挡在前面了。

可预想中的痛楚，并没有降临。她睁眼时，只看见那些暗器，在即将触及马身的一瞬，竟像是撞上了什么看不见的屏障，微微一顿，轨迹尽数偏斜，钉进了地面，离马蹄不过寸许，却终究，没有一枚，真正伤到马身分毫——马身上的愿力起了作用，旗本马回的顺拐马世代都被愿力所赐福，哪怕是寻常武士的全力一击都难以对其造成伤害，更别说几枚轻飘飘的暗器了。身后那两名忍者眼见暗器落空，又追出去数十步，终究是追不上一匹全力疾驰的顺拐马，脚步一顿，转身没入了火光与浓烟之中——今夜这场混乱，他们的目的，本就不止是这一名巫女。

战马冲出营墙缺口的那一刻，身后那片战场，正一寸寸缩成一团模糊的火光，喊杀声也一点点被夜风撕远、揉碎，最后只剩下断续的几声。半边天，仍被那片火光映得通红——不知多少座营帐，此刻正连着夜色一起燃烧。

夏星绘伏在结城忠明背后，回头望了一眼那片仍在燃烧、仍在厮杀的营地，又低头看了看自己那双还在发抖的手——方才那几下躲闪，狼狈是狼狈，却是无音教给她的招式，第一次，真的替她挡下了要命的一刀。

她忽然很想念他，也第一次，真切地意识到——从今往后，她大概，不能再只是那个，躲在安全地方记录伤亡的人了。

巫女伏在她身侧，气息未平，忽然低声开口："方才那护卫的伤……本不该好得那么快。"她顿了顿，声音里带着一丝极淡的疲惫，"今夜这一场，不知道后方，又要多添几个，眼神空落的人了。"

夏星绘没有接话。战马仍在疾驰，夜风灌进衣领，吹得她浑身发冷——她忽然想起，自己方才只顾着庆幸那名护卫活了下来，好像忘了什么事情