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封条之外（第3页）

柜门打开。

第一格是补纸，他只用手背扫过。第二格是旧墨，他没有取。第三格里放着裁刀、线轴、旧封皮和几包尚未分类的残纸。

黑影的动作终于慢下来。

他不是乱翻，而是在逐一摸索旧封皮的夹层。

沈知微在暗处屏住呼吸。

一只手忽然从月洞门后探出，扣住来人手腕。

“留下。”

谢执衡的声音不高。

黑影反手甩出一把灰。

灰粉扑向灯架，屋里顿时呛起辛辣气味。谢执衡侧头避开，来人撞开后窗，踩着窗棂翻进窄巷。

街角衙役追了出去。

沈知行举着木棍冲出来，被沈知微一把按住。

“别追。”

“他跑了！”

“他跑得掉，人却会留下习惯。”

柜中的钱、墨、裁刀都没少。被翻动的只有旧封皮、残纸包和沈闻简用过的线轴。

谢执衡从后窗回来，袖口沾了一层灰。

“没追上。”

“看见脸了吗？”

“蒙着。”

“身形？”

“寻常男子。右腿落地比左腿轻，可能有旧伤，也可能只是故意。”

猜测没有被写进特征栏。

沈知微拿起一包被拆开的残纸。绳结被重新系过，却不是沈家惯用的双套结，而是衙门封卷常见的一绕一压。

“来自县衙”四个字，最终没有落到纸上。

只是将残纸放回原处。

香灰里留下半枚鞋尖，朝向第三格；窗棂上的泥却只有一小块，无法量出鞋底。来人翻动封皮时始终戴着薄手套，木柜上没有可辨的指印。辛辣灰粉中混了灶灰和廉价胡椒，城中染坊、脚店都能买到，不能凭气味追人。

沈知微把被动过的物件按次序列成三栏：看过但未取、拆开又复原、完全未碰。钱匣和贵重旧墨在第三栏，旧封皮、线轴、残纸在前两栏。对方寻找的东西应当薄、旧，能藏在修书材料夹层中；他又不能确定具体放在哪里，才会逐包摸索。这个范围仍很宽，却比‘沈家有什么秘密’窄得多。

“他不是来拿钱，也不是来偷书。”

谢执衡看着被翻空的第三格。

来人逃走不等于设伏全无所得。后窗、屋梁和旧柜三处留下的行动次序说明，他事先知道沈闻简的柜子，却不知道具体夹层；他也知道衙役会守门，因此选择屋顶。知道铺内格局的人不少，知道官封弱处的人也不少，两者重合后的名单才值得查。

谢执衡当夜没有挨户搜后巷。灰粉已经呛醒邻人，贸然入户只会让无关人替一次失手受扰。他只封存现场、增换守卫，并把夜探者可能寻找的薄签、旧封皮和线轴列入第二日核查。抓不到人时，下一步仍须从对方的目标而不是模糊身形开始。

“他在找沈闻简留下的修书材料。”