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第2章（第1页）

元和十四年，腊月十六。大吉，宜嫁娶。

沈清辞在天光未亮时便被青萝从榻上唤了起来。

窗外还是沉沉的墨色，院子里的灯笼被风吹得摇摇晃晃，光线忽明忽暗地落在窗纸上。她坐在妆镜前，由着喜娘和丫鬟们围着忙活，一层一层地往上叠嫁衣。

大红的织金云凤纹缎袍，是宫里赏的料子。赤金的凤冠，是镇北王府送来的聘礼里头那套。珠翠满头，环佩叮当，每一样都沉甸甸的，压得她脖颈微微发酸。

喜娘一面替她梳头，一面念着吉祥话：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地——”

沈清辞听着，嘴角微微动了一下。

白发齐眉。

她连那个人的面都没见过。

三个月了。从赐婚到今日，整整三个月，镇北王萧北澜一直未归。送聘那日他没来，纳采、问名、请期，所有仪程都是王府长史代行。沈丞相的脸色一回比一回难看，周氏嘴上说着“王爷军务繁忙”，眼里却有藏不住的幸灾乐祸。

满京城的人都在看这场笑话。

有人说，镇北王看不上相府嫡女，宁可待在北境苦寒之地也不愿回来成亲。也有人说，是陛下有意敲打沈家，借赐婚之名行折辱之实。更有人悄悄议论，说萧北澜功高震主，这桩婚事从一开始就是个局。

沈清辞全都听见过。

青萝气得哭了好几回，她倒是没什么。

她只是将北境六州的山川地理、驻军分布、历任将帅的履历，一一记在了心里。

“**，”青萝凑到她耳边，压低声音说，“方才前院来报，说王爷昨夜回京了。”

沈清辞抬起眼。

铜镜里映出一张妆容精致的脸。眉心一点花钿，唇上点了胭脂，眉眼之间是喜娘们精心描画出的温婉与喜庆。可那双眼睛的底色，依旧是清冷的。

“知道了。”她说。

青萝欲言又止。

沈清辞没有再开口。她看着镜中的自己，忽然想起母亲。

母亲当年嫁进沈家的时候，是不是也这样坐在镜前，被无数双手摆弄成一个陌生的模样？她有没有也像自己此刻一般，心里不是欢喜，不是恐惧，而是一片平静的、空旷的凉？

吉时到。红盖头落下，遮住了她所有的视线。

她听见鞭炮声噼里啪啦地炸响，听见鼓乐声喧天震地，听见司仪高声喊着那些古老的仪程。她被人搀扶着，一步步行过大婚的每一个礼节。拜别父母时，父亲说了几句冠冕堂皇的训诫，继母以帕拭泪演了一出母女情深，而沈清瑶站在人群里，目光像淬了毒的针。

她全都看不见，却也全都看得见。

花轿起轿，八抬大轿穿街过巷。沿途百姓的喧嚷声隔着轿帘传进来，听不清在喊什么，只是纷纷扰扰的一片。

沈清辞坐在轿中，眼前只有一片红色。

她在心里默数。

数到了镇北王府。

轿子落地的那一刻，她听见一个低沉的声音从不远处传来。

“落轿。”

只两个字。

简短，利落，没有半分多余的情绪。

沈清辞心头微微一动。

这就是他了。