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他本就不太担心这锦袍少年，毕竟所谓的出来游历，本质上就是踢馆子，这一路行来，看他不顺眼的多了，他们不还是好好地走到了成安郡？

次日。

第二日，周旭与董肃来到知府衙门。

顺利见到了知府王睿。

旁边还站着锦袍少年王昊，他正是王睿的侄子，也难怪直接用知府压人。

但看着面带亲切笑容，和董肃说话的亲叔叔，面色五颜六色，甚是好看。

略作寒暄，便聊到了昨日策论。

王知府将其翻阅之后，微微皱眉：“周公子之论，切中时弊，见解独到；至于王公子之文，虽辞藻华丽，却言之无物。依本官看，胜负已分。”他用了中立的言辞。

王浩脸色更难看了。

离开衙门后，董肃笑着对周旭说：“这一路，你不仅要学知识，更要学会应对人心复杂。那王浩怕是不会善罢甘休，往后行事需多加小心。”

周旭点头，心中却燃起斗志，他明白，这场比试不过是漫长科举路上的小小插曲，未来还会有更多挑战等着他。

作者有话说：

无

第75章

一转眼，数月光阴便如指间沙般溜走。

周旭与董肃踏着夏日的烈阳，再度踏入了东川县城的街巷，乡试的日子已近在咫尺，周旭得调整状态，必须专心备考了。

“阿旭，可算回来了！”

周老爷子和周老太太得到李成的禀告，几乎是小跑着迎出来。

老太太攥着周旭的手腕，掌心的温度带着老辈人独有的暖意，转头便朝里屋喊：“草果，快把井里冰着的果子端来！刚摘的桃子，冰透了最解乏！”

“娘，我自己来就好。”

周旭轻轻挣开手，扶着两位老人在堂屋的竹椅上坐下。

目光扫过他们鬓边又添的几缕白发，眼角的皱纹似比先前深了些，他喉头微紧，心疼道：“爹娘，你们看着瘦了不少。”

周老太太忙摆着手，语气带着几分刻意的轻松：“哪有瘦？就是苦夏闹的，天一热就没胃口，等秋凉了就好了。”

周老爷子也跟着点头，语气里满是宽慰：“你别瞎操心，董家姑娘每隔五天就请县城的王大夫来给我们诊脉，身体都稳着呢，一点事儿没有。”

“懿儿？”周旭听到这个名字，眼底瞬间漫开一层柔暖的光，像浸了温水的棉絮，软得能化开。

此次出外游历，周旭没忘了给董懿带礼物。

包袱里除了胭脂铺里最时兴的玫瑰膏、成色温润的珍珠簪子，还有三本他在州城书坊淘来的游记——董懿曾说过，若有朝一日能走出东川，想看看江南的烟雨、塞北的风沙。

这些东西的银钱来源，全靠他先前的卤肉方子：虽说赚不了大钱，但日常用度、给长辈买些滋补品、给董懿带些小物件，倒也足够。

董肃帮周旭转交东西时，指尖捏着那本封皮印着墨竹的游记，神情很是微妙。

他好几次想开口叮嘱“莫要沉湎儿女私情”，可话到嘴边又咽了回去——毕竟这份“私情”里，牵扯的是自家闺女。

最后也只化作一声轻不可闻的叹息，顺带把一叠装订整齐的试题卷推到周旭面前：“这是近五年的乡试策论题，每日完成一篇，三日后我来评阅。”

周旭摸着鼻子笑了笑，爽快应下。

此次游历他本就攒了满肚子的感悟，正好借着这些题目梳理思路，将所见所闻融进文章里。

五月的天总是亮得早，寅时刚过，窗外的天际就泛起了鱼肚白。

董肃坐在窗前，手里捏着周旭昨日写的策论，目光在最后一段反复停留，末了指尖在纸页上轻轻点了点，语气里藏着不易察觉的赞许：“看来这趟游历没白费，你的文风比先前开阔了不少，论点也扎实了。”

“都是老师平日里教导得好。”周旭垂手而立，态度谦逊。

董肃抬眸看他，神色骤然严肃起来：“如今距离乡试只剩三个月，往后的日子，你要做到‘两耳不闻窗外事’，所有心思都得放在备考上，半点不能分心。”

“学生遵命。”周旭的语气也沉了下来。

他清楚，这三个月的苦读，是决定他能否跳出东川、走向更广阔天地的关键，容不得半分懈怠。

为了让周旭心无旁骛，董肃特意将自家的一个僻静小院收拾出来，院里栽着几竿翠竹，风一吹便沙沙作响，倒成了天然的“静心符”。