大帅当时并不太在意这个日本人。他见过的日本商人太多了——自从《马关条约》以来,日本人获准深入中国内地游历经商,来华人数与日俱增。在天津、济南这类通商大埠,日本药房、诊所、洋行比比皆是,仅上海一地日本药房就有数十家之多。
这些人表面上是商人,背地里替日本军方办事、搜集情报的比比皆是,基本就是日本特务机关的据点。
但小林正茂给人留下的第一印象,和其他日本商人略有不同。
他没有那种日本商人常见的谄媚,也没有那种日本军人的傲慢。他穿着一件深咖色的西装,眼睛很大,说话慢条斯理,谈吐幽默,那双大眼睛里透着商人的精明。
“大帅,”小林正茂用略带口音的中文说道,“久仰大名。我一直想找个机会拜访您。今天终于得见,荣幸之至。”
大帅端着酒杯,淡淡地说:“小林老板客气了。我一个粗人武夫,有什么好见的。”
“大帅太谦虚了。”小林正茂笑着说,“我在中国这些年,见过不少人物。但像您这样,不依附于任何一方,能独自撑起一片天地的人,实在不多见。是真正的大丈夫。”
大帅没有接话。他不太习惯日本人的恭维,也不太相信日本人的恭维。
那次见面没有谈什么实质性的内容。小林正茂只是表达了“希望能和大帅建立友好关系”的意愿,并送上了一份见面礼——两箱日本产的滋补药品,“给大帅和夫人调理身体”。
大帅让孙继之收下了,也没有放在心上。
孙继之把那两箱药交给了军医处,让军医去检验成分。军医的回复是:确实是滋补品,主要成分是人参和维生素。
大帅这才放心让人给雨茵送到小院去。
然后,他就把小林正茂这个人给忘了。
不要信任日本人。
这是大帅从二十多年前的庚子年,就开始积累的经验。
日本人从来不做亏本的买卖,他们送出的每一份礼,都是为了日后收回十倍百倍的利益。
——***——
1924年春天,雨茵一场感冒高烧时候,染上了肺病。
起初只是咳嗽,大帅没有太在意。雨茵一向不太强健,换季时总会咳一阵子,大都吃几服中药就好了。
但这次不一样,咳了月余还不见好,反而越来越重,开始反复低烧,夜里盗汗,白天乏力。
大帅请了城里有名的大夫来看。大夫诊了脉,面色凝重,低声说:“大人,夫人的脉象……不太好。怕是肺痨。”
大帅听完,心骤的一沉。
肺痨。在那个年代,这两个字几乎等同于死刑。中医治不了,西医也没什么好办法,得了这个病的人,十有八九是熬不过去的。
大帅没有告诉雨茵实情。只让大夫说是“风寒入肺,需要好好调养”。
然后开始让人四处求医问药,医生和药品一波一波让小院里送,能试的都试了,雨茵的病情却始终没有明显好转。
到了1924年夏天,雨茵已经瘦了一大圈,原本丰腴的脸颊凹陷了下去,颧骨高高凸起。
她躺在床上,努力挤出一个笑容,说:“你来了。”
大帅坐在床边,握着她的手,话也没有几句。
他不知道该说什么。他这一辈子,在战场上杀伐果断,从来没有怕过什么。但现在,他怕了。他怕她会死。
然后,小林正茂,又出现了。
1924年6月,小林正茂托人给大帅带了一封信,信中说:
“听闻元夫人身体欠安,敝人深感关切。近日敝人从日本引进了一批最新的保健饮料。这种饮料在欧美各国被广泛用于治疗癌症、结核等疑难杂症,效果显著。日本国内的许多达官贵人也在饮用,普遍反映良好。如将军不弃,敝人愿免费赠送两箱,供夫人试用。”
大帅看完信,犹豫了很久。
他不相信日本人。
西医闭嘴,中医摇头。他眼睁睁看着雨茵一天天衰弱下去,却什么都做不了。