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第二十八回 户部尚书被剥皮 刘大都督遭帝骂（第4页）

贺珍派出的探子回来报告，说驻扎在陕西的清军已经南下攻掠南明军队和大顺军残部，西安眼下已经变成了一座空城。

贺珍雄心勃勃、急欲为南明朝廷立下一个大功，便自率本部包括那支有着3000人马的蒙古精骑，乘虚前去夺取西安，只在汉中留下3000兵马守城。

西安城里的陕西总督孟乔芳闻得贺珍来犯，急令刚刚投降的马科前去堵截。昔日并肩战斗的战友眨眼之间就变成了你死我活、不共戴天的仇敌。双方在凤县相遇，大战一场。马科落败逃进凤县县城，被紧追前来的贺珍包围起来。

马科深夜派信使缒城而出潜入四川，急奔广元面见刘进忠。邀刘趁贺珍老巢汉中空虚，发兵前去攻取。如贺珍回兵救援汉中，他则与刘进忠两面夹击，全歼贺珍之军。而且还向刘进忠许诺，待打败贺珍后，他一定将汉中府与兴安县送给刘进忠。

刘进忠没想天上突然掉下块大馅饼砸到自己脑壳上，自然是喜出望外。他知道张献忠两次兵发川北，就是想夺占大顺军盘踞的军事要地汉中。为了汉中，张献忠甚至两番御驾亲征，对汉中都是可望而不可即，害得平东王还吃够了马科的苦头。如今时来运转，马科竟然会乖乖地把汉中还外搭一个兴安县白白送给自己，他岂有拱手不要的道理？

可他同时遇到了一个技术性的大难题，出兵作战，按照大西军铁的纪律，必须呈请张献忠批准才行。未经张献忠批准便私自大动兵戈，那可是剥皮实草的大罪！可他驻守的广元在川陕边境上，离成都距离实在太过遥远。纵是六百里飞骑快递，等到一个来回过去，恐怕黄花菜早就凉了。

将在外君命有所不受这样的老话，刘进忠当然熟之在耳，但他做事沉稳，没有这样大的胆量。咋个办？请示来不及，不请示动兵，又不敢！思来想去，他想出一个自认为还不错的主意，自己索性辛苦一趟，就近跑一趟旺苍，向驻守在那里与他私交甚笃的另一位大西军都督白文选商量。其实也就是为自己留个后手，以后倘若真有不测，白文选可以为自己作个证，好歹他是与另一位戍边大都督商量后才采取的行动，绝非私自出兵。

待二人见了面，听刘进忠把情况一说，白文选毕竟还是小心，提醒刘进忠说：“鹬蚌相争，渔翁得利，马科不但送你汉中，还搭上个兴安，固然是天大好事。可贺珍在汉中留下了3000能战之兵，加上城里的百姓，至少兄台要全军出动，才有把握把汉中城池一举拿下。如此大动干戈，不提前向皇上请示是不可想象的。何况兵部还有铁律高悬在我等带兵之人头顶上，依愚弟之意，最好还是呈请皇上定夺为好。”

刘进忠慨然道：“军情紧急，恰似苍鹰搏兔，稍纵即逝，如何来得及向成都奏请？我今天赶来旺苍是告诉弟台，为防不测，足保成功，我决意把驻守广元的三万骑兵全部带去，只将川军与军眷留下。广元防务，就得暂时请弟台为愚兄代劳了。”

在尚未接受投降川军之前，刘进忠的骁骑营系大西军中的骑兵部队，绝对是主力中的主力，精锐中的精锐。

待白文选答应后，刘进忠就在白处拟下拜表，由自己和白文选共同署名，飞马快递送往成都，自己则立即返回广元率骑兵去袭汉中。

同样的季节，四川这边还是满山绿意葱茏，鸟语花香，一过秦岭，便是另一番截然不同的景致，雪压荒原，白茫茫一片真干净！

如果刘进忠此去一马平川地为大西国夺得汉中府，再白捡一个兴安县，想来张献忠定然不会为他的先斩后奏动怒，没准还会赏他一个大大的军功章。不幸的是，刘进忠此番却是乘兴而去，扫兴而归，落下了一个大败仗。

正在围攻凤县的贺珍一听刘进忠发兵来夺他的汉中，立即停止攻城。但贺珍毕竟老谋深算，他并未直奔汉中，而是率领两万人马，加上那3000蒙古精骑，抄捷径斜向褒城县方向，在一个叫老君镇的险要地方设下伏兵，将疏忽大意一心以为是赶来捡落地桃子的刘进忠打了个冷不防，大战两天两夜，杀得刘部丢盔弃甲，损失大半。

刘进忠率残部逃回广元后，气急败坏地至书马科，责骂他言而无信，自己率军与贺珍大战老君镇时，未见马科如约前来夹攻贺珍，害得自己遭此大败。马科反而给他送来一封孟乔芳的亲笔信，拉拢他投降清军。刘进忠大怒，斩了信使，将失败情形飞报张献忠。并告广元一地，壮丁不足，请张献忠允许他派人到遂宁各县招募以作补充，待恢复元气后再雪此仇。

张献忠初得刘进忠与白文选联署的拜表，就已深恨刘进忠违规专擅，一腔怒火早已在胸中呼呼缭蹿。此刻再得败报，哪里还能忍耐，即刻便要传旨将刘进忠斩首。孙可旺、刘文秀、艾能奇、李定国等四位王子一同苦劝，都说刘进忠从驾日久，向以忠勇著称，人望隆重。这次虽然趋利折兵，不过损失了些人马，并未丢失寸地，只宜多加抚慰，允他自作补充。

恰在此时，白文选的拜表帮了刘进忠的大忙。他将刘进忠怒斩孟乔芳派来招降他的信使之事，详细向张献忠作了禀报，还附上了马科与孟乔芳给刘进忠的信函。这样的话，从白文选嘴里说出来，与从当事人刘进忠嘴里说出来的效果，就完全不一样了。

张献忠原本明白自己没有理由以一次败仗杀刘进忠，可偏偏这时各地报告官民叛变的拜表，如同雪片般从全川飞来。更可恨的是，背叛者们还编出一些口号，鼓动老百姓起来与大西政权对抗，什么“租粮完不尽，剩得一条命，让你官吏恶，老子他乡奔。”“缸里久无粮，性命比狗贱，拼得人头落，上山乐两年。”等等。

张献忠认为川人大叛乱，全是因为得知刘进忠指挥的大西军精锐骑兵大败所致，所以对刘进忠起了杀心。孙可旺闻之，进宫力劝。张献忠辩不过可旺，也明白杀刘无甚道理，只是一口恶气堵在胸中，蹿上蹿下，难受得紧，面子上也下不来，瞪着眼将可旺大骂一通，喝道：“你滚吧，咱赦他不死了。”

孙可旺不放心，说：“父王是真龙天子，金口玉牙，当一言九鼎。”

张献忠恼羞成怒，一把从头上摘下沉甸甸的金丝翼善冠，劈头盖脸向着孙可旺砸去，大骂道：“你他娘的再与咱作对，咱老子马上摘了你平东王的帽子！罚你到军前做个马夫！”

孙可旺知道这可不是威胁，吓得大呼：“儿臣有罪！儿臣不该惹父王生气！”知趣离去。

张献忠大吼：“咱虽饶了他的命，可要着实把这驴逑贼骂个痛快！”说罢挥笔写了两行字，便叫王尚礼送往外书房。外书房官吏见了御批，无不惊疑。可想到张献忠近些日子动辄杀人，均无勇气提出异议，用空白诏书写上，交由王尚礼即刻送往广元。

王尚礼率领御林军一路辛苦来到广元，守城之卒飞报刘进忠接旨。其时刘进忠正邀集全城官吏绅商在都督衙门官厅开会，商议招募壮丁，分摊军饷之事。忽闻王尚礼捧旨而来，急忙吩咐摆设香案，众官一齐到官厅外伏地跪迎。

“奉天承运，皇帝诏曰：刘进忠，咱老子叫你不要往汉中去，你驴逑日的偏要去。如今果然折了咱许多兵马，操你妈的个牝！钦此。”

众官绅闻之，大惊失色。有的实在忍耐不住，暗笑失声。而这一声暗笑，又立即引来了哄堂大笑。

笑声中，长期以来八面威风惯了的骁骑营大都督刘进忠呆若木鸡，简直不敢相信自己的耳朵。

王尚礼抽刀在手，怒目暴喝：“大胆！”才将这团笑声倏地压了下去。

刘进忠五内如焚，勉强谢恩。他起身接过圣旨，当着王尚礼等人的面将诏书捧入官厅，待将门一关上，顿时“唰唰唰”几把将诏书撕成碎片，掷于地上，然后仰天吁出一口长气，才大步出门，挤出一丝笑容来挂在脸上，安顿王尚礼一行。

王尚礼安慰刘进忠说：“都督不知老万岁的脾气。他对待疏远的人，还能不忘注重礼节，说话也特别客气；唯独对亲近之人，仍是他旧时本色，越是亲切便来得越是粗鲁不拘。许多陕西乡党想求他骂，求他打，他还不愿哩。这道圣旨虽说是把你大骂了一通，却也流传广远，让天下人都知道，你刘进忠，乃是老万岁最亲近的心腹栋梁，都督万万不可为这件小事，再生闷气了。”

刘进忠苦笑着说：“我也只能如此去想，才想得开。要不，我真应该一头撞死算逑喽。”

刘进忠心底里却把张献忠祖宗八代，骂了个狗血淋头，翻江倒海。更重要的是，其反叛之意，也由此萌生。