卢明远已经不在宿舍了。
程秋实猜到他会去哪里,也跟着去了那条巷子。
他站在巷口,远远看见卢明远站在那里,像个木头一样杵着。天色渐渐暗了,月亮升起来。他看见苏宛音走出来,看见他们对视,看见卢明远转身要跑,看见苏宛音叫住他。
他听见苏宛音问:“你……会一直路过吗?”
他看见卢明远傻傻地笑了。
程秋实站在暗处,也笑了。
他知道,这事成了。
毕业后,卢明远回了青石镇。
他父亲卢镇长在镇上有些声望,来信说,镇上新办了学堂,缺教书的先生,让他在省城留意有没有愿意来乡下教书的年轻人。
卢明远第一个想到的是苏宛音。
他去找她,站在苏家门口,鼓起勇气敲了门。
苏宛音开门,看见他,有些意外。
“苏宛音,”卢明远说,“青石镇那边,新办了学堂,缺教书的先生。你去不去?”
苏宛音看着他,沉默了很久。
“去。”她说。
卢明远愣了一下,随即喜笑颜开:“那太好了!我这就去安排车马!”
苏宛音看着他傻乐的样子,嘴角弯了弯。
“还有一个人。”她说。
“谁?”
“程秋实。”
卢明远愣了愣,然后笑了:“对,怎么能少了他!”
他去师范学堂的旧址打听,辗转找到了程秋实的住处。程秋实正趴在桌上写一篇文章,听见敲门声,抬起头,看见卢明远,笑着迎上来。
“卢明远?你怎么来了?”
卢明远站在门口,说:“程秋实,青石镇那边新办了学堂,缺教书的先生。苏宛音也去。你去不去?”
程秋实愣了很久。
然后他笑了。
“去。”他说,“你们俩都去了,我怎么能不去?”
那年秋天,两辆马车一前一后,驶进了青石镇。
卢明远坐在第一辆车上,一路兴奋地给苏宛音介绍镇上的风物。苏宛音静静听着,偶尔点点头。
程秋实坐在第二辆车上,怀里抱着一摞书,透过车帘的缝隙,看着前面那辆车上两个人的背影。
他笑了笑,低头继续看书。
学堂开起来后,日子过得很充实。
卢明远名义上是镇长家的少爷,实际上天天往学堂跑。帮着修桌椅,帮着誊抄教材,帮着接送远道的孩子。镇上的人看在眼里,私下里议论,他也不在乎。
苏宛音白天教课,晚上备课,偶尔去河边走走。卢明远总是“恰好”也在河边,手里拿着本书,说是“温习功课”。
程秋实教格致课,也帮着赵秀才整理蒙学教材。他话不多,做事却极认真。孩子们都喜欢他,说他讲的东西有意思。
三个人,就这样在青石镇,过起了教书的日子。
那年冬天,学堂发生了不少事。张静轩兄弟几次遇险,卢明远都跟着张静远、周大栓他们一起,冲在最前面。程秋实每次都想跟着去,但卢明远总是拦着他。