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第70章 最后的近卫军二合一大章（第6页）

“在这该死的地方，绅士救不了我们。”

麦克塔维什拍了拍大鬍子的肩膀，咧嘴一笑：“但一个屠夫可以。”

与此同时，教堂地下室入口。

这里的空气比外面要冷得多，亚瑟一下子就闻到了空气中那股淡淡的血腥气。

亚瑟踩著石阶，一步步向下走去。

楼梯两侧的墙壁上，掛著一排排画像。有些是因为震动而歪斜了，有些镜框玻璃已经碎裂，但依然被顽强地掛在那里。

那是歷代冷溪近卫团营长的肖像。

从17世纪拿著火绳枪的圆颅党人，到滑铁卢战役中穿著鲜红军服的威灵顿公爵的部下，再到索姆河泥泞中戴著防毒面具的幽灵。

三百年的战爭史，就被这样掛在这个隨时可能坍塌的地下室里。

即使是在这种即將全军覆没的绝境中，这支部队依然没有丟掉他们的祖宗牌位。他们甚至专门派了一个卫兵站在楼梯口，负责擦拭这些画像上的灰尘。

“真是群可爱的疯子。”

亚瑟停在一幅画像前，那是这支部队在克里米亚战爭时的指挥官。画像上的人眼神傲慢，嘴角掛著一丝对死亡的不屑。

亚瑟看著画像，就像是在照镜子。

他能感觉到自己体內那个名为“野心”的怪物正在甦醒。

在这场动輒投入数百万兵力的工业化战爭面前，所谓的“士兵”，本质上只是参谋部作战地图上一串冰冷的统计数据，是隨时可以被牺牲掉的消耗品。

只要大英帝国的徵兵体系还在运转，只要本土的適龄男性还没死绝，那些新兵训练营就能像流水线工厂一样，源源不断地把农夫和工人变成填塞战壕的沙袋。

1940年的远征军虽然只有四十万人，但他们大多都是大英帝国的职业军人。

他们把战爭当成手艺，把杀戮当成工作。

而四年后在诺曼第登陆的那三百万盟军？那其中绝大部分不过是一群穿著军装的武装平民。

对於那些量產的炮灰来说，只要能在泥坑里活过第一周，学会听到炮声不尿裤子，就已经算是个合格的“老兵”了。

尤其是眼前这支部队。

这是一支无法被“量產”的军队。

这不是简单的人头堆砌，也不是靠配发几支恩菲尔德步枪就能隨便武装起来的。这是一座经过了三百年血火淬炼、由无数前辈的头盖骨堆砌而成的精神图腾。

从蒙克將军建立兵团的那一天起，到滑铁卢的方阵，再到索姆河的泥潭。

这是一种叫做“传统”的力量。

它看不见摸不著，但却能让这群人在面对必死的绝境时，仅仅为了不让那枚帽徽蒙尘，就心甘情愿地去和坦克拼刺刀。

这是属於大英帝国的私產，也是亚瑟眼中最昂贵的筹码。

如果能把这支部队握在手里，如果能让这些眼睛长在头顶上的御林军对他死心塌地————

那么当他回到伦敦，回到那个充满了政治阴谋和权力倾轧的威斯敏斯特时，这支部队就是他最坚硬的底牌，是他手中的“王者之剑”。

亚瑟伸出手，轻轻扶正了那幅歪斜的画像。

“別担心，各位。”

他在空旷的楼梯间里低声自语：“既然我来了，冷溪近卫团的歷史就不会在今天终结。”

“它只会换一个更有趣的主人。”

他转过身，继续向下走去。皮靴踩在石阶上的声音，在这个狭窄的空间里迴荡，像是一声声沉重的战鼓。

地下室的大门就在眼前。

门缝里透出昏黄的煤油灯光，隱约传来了电报机的沙沙声。

亚瑟整理了一下自己的衣领，確保每一颗扣子都扣好，然后推开了那扇门。