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蓄势（第2页）

少年说完这番话便把脸别了过去，他低着头，目光落在掌心里那半块桂花糕上，指尖无意识地捏着糕点的边缘，像是怕她拒绝，又像是怕自己说错了什么。

姜殊看了他片刻，从袖中取出一方干净帕子递了过去。

“擦擦，嘴角沾了桂花糕屑。”

简鹤接过帕子胡乱擦了擦嘴角，一副手足无措的模样和方才侃侃而谈盐税条陈的太子判若两人。姜殊看着他这副窘态，嘴角微微弯了弯。

“你的话，我记住了。”

简鹤擦嘴角的动作停了一瞬，然后低着头将帕子叠好收进袖中。他没有说“谢谢”，也没有问“你记住了是什么意思”。他只是在心里默默想——她记住了，所以他也要做到。

春风穿过海棠林，又吹落一阵花瓣雨。两人隔着一张石桌坐着，面前的桂花糕少了两块，海棠花瓣落了一层。谁都没有再说话了。

暮色浅浅漫上来，揉碎了漫天柔光。林间雀鸟归巢，鸣声细碎悠远，转瞬便消融在沉沉春色里。天光渐淡，落英簌簌不休，层层叠叠的粉白铺满一地，将周遭衬得静谧温柔。四下无风噪、无人语，唯有漫漫春意萦绕周身，一庭花影，满阶芳菲，把这片刻无声的相守，衬得温柔又绵长。

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萧贵妃的“病”终于好了。

她病好之后做的第一件事，便是在枫香宫办了一场赏花宴。说是赏花，请的人却极有讲究——后宫几位位份较高的嫔妃、宗室里几位王妃、以及几位与萧家交好的朝臣夫人，满满当当坐了一院子。简湄馨自然也在场，坐在萧贵妃身侧。两人挨得很近，说说笑笑。沈皇后也在受邀之列，却推说身子不适没有来，只让人送了一盆牡丹应景。萧贵妃看了那盆牡丹一眼，笑着说了句“皇后娘娘有心”，转头便让人搬到角落去了。

姜殊也来了。她坐在席尾，面前摆着一碟杏仁酥，始终没动过一口。她知道萧贵妃请她来绝不是为了赏花——这是在试探她的反应，想看她在喜宴上的锋芒毕露之后会不会露出破绽。所以她全程滴水不漏，该笑的时候笑，该喝茶的时候喝茶，分寸拿捏得恰到好处。

“四殿下。”萧贵妃忽然隔着满座宾客唤她，笑容和煦，“听说近来太子殿下在查江南盐税的差事，陛下可是交给他牵头呢。四殿下与太子殿下素来走得近，不知可有什么消息？”

姜殊放下茶盏，面上含笑，语气随意：“贵妃娘娘说笑了。朝堂上的事我一介公主怎好多嘴。娘娘若想知道差事的进展，不如去问二皇兄，他才是协助太子办差的人。”

萧贵妃的笑容微微一凝。她没想到姜殊会把简聿推出来当挡箭牌，既没否认和太子的关系，又把话题引到了二皇子身上。她若再追问，就成了打听二皇子的差事，反倒更不合适。

她面上恢复平和的笑，目光在姜殊脸上停了片刻，然后转向简湄馨：“大公主，你说是不是，四殿下素来沉稳，寻常可很难听她说几句心底话。”

简湄馨拿帕子虚掩着唇浅笑，眉眼舒展，语声温软，瞧上去一派真切和善，连眉眼间的笑意都像是发自本心：“四妹从小便有主意，如今大了，越发有胆有识了。前些日子在朝堂上替太子说的那番话，臣女听着都佩服呢。”

这话听着是夸，实则是在众人面前将姜殊和太子的关系再次摆上台面。在场几位宗室王妃的脸色都微微变了变，互相交换了一个耐人寻味的眼色。

姜殊抬手端起茶盏，浅浅抿过一口，神色平平淡淡，语气听不出半分波澜：“大皇姐过誉。太子系国之储君，朝堂诸事本就该同心共济，我不过是守好本分而已。”

满座的目光在她身上停了数息，然后被萧贵妃一个手势重新引回了歌舞。姜殊知道今日这一局还没有结束。赏花宴上每一个人都可能是萧贵妃安排的眼线，每一句话都可能是精心设计的试探。但她不在乎。她只是安静地坐在席尾，偶尔抿一口茶，偶尔看一眼院中开得正盛的海棠。枫香宫的海棠开得炽盛，一团一团簇在枝头，恍如无数双隐在暗处的眼睛，无声无息，死死盯着她。而她在花丛中坐得端正笔直，像一枝不属于这个季节的松。

与此同时，东宫书房里，窗棂敞开半扇，微凉的清风携着庭前草木的浅淡清香徐徐入室，拂动桌案堆叠如山的老旧档册。简鹤和简聿正面对一堆半人高的旧档，简聿卷起袖子翻账册，简鹤提笔在纸上画出一条又一条线。两人偶尔讨论几句，偶尔陷入长时间的沉默，只听得见纸页翻动和笔尖划过纸面的沙沙声。

江南盐税的真相正一点点浮出水面，而萧家还不知道，他们正一步步走向万劫不复的深渊。