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相府（第2页）

苏锦书微微颔首，带着周叔度，踏着平整的青石甬道，汇入了通往菊园深处、衣香鬓影的人流之中。

她知道，真正的考验，才刚刚开始。丞相府的花园再大，也大不过这京城盘根错节的人心与无处不在的眼睛，各路妇人那看似不经意扫过的锐利目光，始终如芒在背。

刚踏进门，便有唱名“宁府太尉夫人到——”，声音格外响亮，引得一众目光汇聚而来。

苏锦书面上端着恰到好处的浅笑，步履从容。入了府，眼前豁然开朗。丞相府邸格局开阔大气，远非寻常富贵人家可比，高阔的庭院，亭台楼阁错落有致，抄手游廊蜿蜒曲折，连接着重重院落，眼看着有五六进，一眼望不到头。

虽是秋日，府内却不见半分萧瑟，廊下阶前摆满了各色名品菊花，或如金盏倒扣，或似玉龙探爪，更有绿如翡翠、墨如乌金、白若堆雪的异种，争奇斗艳，将个深秋妆点得富丽堂皇。

空气中弥漫着清冽的菊香，混着名贵熏香的气息，更有隐隐的丝竹管弦之声从深处传来，端的是富贵风流气象。

早有伶俐的管事婆子迎上来，穿着统一的靛青比甲，笑容得体：“太尉夫人万安，这边请。”

她引着苏锦书一行沿着游廊缓步而行，一边走，一边口齿清晰地指点着景致：“夫人您瞧，这廊外那片‘玉壶春’，是相爷特意从洛阳移来的名种；那边水榭旁堆叠的‘金背大红’，开得最是热闹；再往前头菊圃里，还有几株晋阳贡来的‘绿牡丹’和‘墨荷’，寻常难得一见呢。”

苏锦书含笑听着，目光却悄然打量着四周。只见处处雕梁画栋，门窗廊柱皆描金绘彩，连廊下挂着的鸟笼都是掐丝珐琅的。

来往穿梭的丫鬟仆妇，衣着体面，行动规矩，足见相府治家严谨。她心中暗忖，王家这气象，比之皇家别苑也不遑多让了，难怪能权倾朝野。

周叔度跟在后面，眼睛几乎不够用，口中啧啧有声，低低赞叹，引路的婆子恍若未闻，依旧笑着给二人解说。不多时，便引着众人来到一处开阔的轩厅，轩厅三面敞开，正对着精心布置的菊圃，视野极佳。此处已是宾客云集，珠翠环绕，笑语喧阗。

“太尉夫人到了。”婆子通传一声。

轩厅内的谈话好像恰逢一个节点，顿时安静了一瞬，有几道目光投过，不一会儿便又喧嚣起来，正中主位又重新成为了目光的焦点。

苏锦书被身侧一个丫头牵引着走近那群喧嚣之中，耳畔各种“苏夫人来了，快请入座”，“王家这真是好福气”，“孩子可有了名字”，苏锦书思量着这应该是围着王修绪了。

虽未谋面，但多少是人家给她下的请帖，于情于理得去拜见。苏锦书不紧不慢地在一旁的位置拿了杯茶等着找个话空子，待到抬头，便见一位身着正红蹙金绣鸾鸟大袖衫的丽人端坐，粉面含春，容貌秀美，与周围人说说笑笑，全然不似王修齐那般趾高气昂，倒是一个温和可亲的样子。

苏锦书看着她，蓦然有一种恍惚的熟悉，便凝神细细打量这人。许是担心孕后体虚，头上戴着的坠了祖母绿的红绣抹额紧挨着罥烟眉，妆容清丽，鼻子高挺，一双下垂眼带几分柔和的慵懒。

花团锦簇之下，竟是如此清新素雅的一副眉眼。

王修绪被苏锦书看得不自在，目光扫过苏锦书和她身后的周叔度时，带着一丝几不可察的审视。王修绪身旁坐着身着水蓝色缕金百蝶穿花云锦裙的郑氏，见状便顺着目光看过去，看见苏锦书一副看呆了的样子便哂然一笑，眉眼间带着几分得宠的娇矜。

苏锦书愣了半晌，才反应过来她一直在盯着人家看，忙歉意一笑，赶忙把目光移向别处。

那日穿着藕色比甲的少女坐在下首。那少女今日没穿比甲，而是着一身鹅黄缕金百蝶穿花云锦裙，神采飞扬，目光扫过苏锦书，带着几分居高临下的打量。

苏锦书对着少女印象颇深，但总是记不住她到底是谁，印象里是位县主，算李承泽的表妹，又与王家关系匪浅。

此时，苏锦书也感觉到了几道格外刺人的目光。她不用回头也知道，定是坐在稍后位置的苏云书和韩姨妈。苏云书脸上那毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸几乎要化为实质，韩姨妈则是一脸探究，目光在周叔度身上逡巡，似乎在估算着这人的斤两。

周叔度见如今已混进府里，万事无虞，又在妇人堆里实在别扭，便跟苏锦书告辞后去外堂了。

苏锦书在管事婆子的指引下，于视野颇佳的一席落座。同席的几位夫人，虽在芒种日、宫宴上打过照面，但彼时苏锦书要么身份尴尬，要么心系他事，从未真正融入这些贵妇的圈子。此刻公主、荀卓卿她们还未到，她只得打起精神应付。

席上除却户部尚书庄恂的儿媳柳氏、礼部方士林的夫人，也是方源之母，清河崔氏，以及两位眼神疏离的王家近支女眷和另一个县主，又陆续来了翰林院掌院学士张夫人，气质清高，言语不多，另一位则是工部侍郎钱夫人，圆脸带笑，看着一团和气。

众人恭贺过王修绪后，徐盈科径直而来，二人说了些什么，便拱手有事，去去便回，招呼郑氏待客。

丫鬟奉上香茗，是上好的雨前龙井。席间寒暄几句天气、菊花后，话题便铺展开来，其间不断有妇人落座，苏锦书有些看不过来，便索性放弃，专心品茶。

户部庄尚书儿媳柳氏来自河东望族，看王修绪走了，四周打量了一下没什么人的母家地位在她之上，便对着郑氏率先开口，“长夫人，听闻府上菊圃新引进了几株‘十丈珠帘’，端的是稀罕。只是这娇贵玩意儿，伺候起来怕是不易吧？单是那每日特调的‘养菊水’，听说就得用无根水兑上几种名贵花露，所费不赀呢。”

柳氏这话里话外暗指王家奢靡，却也只敢对着郑氏发作。

按理说现如今当家主母应该是王丞相之妻，但是据说老夫人年事已高，见不得这种人多眼杂的场面，王修绪作为丞相府的掌上明珠，王丞相给她招了上门女婿徐盈科，但是却只是在府里养着，账本对牌一律不管。

故而王家现在正儿八经的掌家主母是儿媳郑氏。郑氏母家虽然也不算差，但是人外有人，攀进丞相府，她也只有任劳任怨的位置了。众人若有对王家不满的地方也只敢找她发泄，俨然是王家的活靶子。

郑氏端着茶盏，眼皮微抬，笑容得体中带着倨傲：“柳夫人说笑了。相府待客，自然要尽善尽美。不过是下人们多费些心思罢了，图个喜庆。倒是庄尚书执掌户部，开源节流，为国理财，才是真正的辛苦。听说今年江南税赋又增了一成不说，又要忙西南屯田的事？庄尚书真是能者多劳。”

她轻飘飘把球踢回，暗示户部加税又屯田才是真费钱。

钱氏连忙笑着打圆场：“哎呀，都是为国效力嘛！咱们妇道人家，赏赏花，说说衣裳首饰才是正经。郑少夫人，您头上这支赤金点翠嵌南珠的步摇可真真是精巧，是玲珑阁新出的样式吧？我瞧着，倒比宫里的花样还别致些。”

这话题立刻引起了王五姑娘的兴趣，她抚了抚自己鬓边一支硕大的红宝金簪，带着几分得意：“玲珑阁算什么？我哥哥前日刚得了圣上赏赐的一匣子南洋珠，颗颗浑圆，光泽极好，说是要给嫂子打新头面呢！”

她口中的“嫂子”正是主位上的郑氏，这炫耀之意溢于言表。

崔氏一直安静地听着，眼看着话要掉到地上，才温和地插了一句：“珍珠温润，最衬气度。郑夫人端庄持重，戴珍珠是相得益彰。”

王修绪也慢慢赶回来，众人赶忙收起剑拔弩张的架势，又开始讨论衣服首饰家长里短，王修绪偶尔含笑插一两句，便引得众人附和。那少女县主则拉着几位贵女，声音清脆地谈论着新得的首饰和即将到来的皇家围猎，笑声阵阵，显得格外引人注目。

正谈笑间，一声清越的唱名打破：“刑部尚书府少夫人安氏到——”