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比试（第4页）

众人循声望去，只见程锦明不知何时已静静立于人群之外，一身靛青官袍衬得他身姿挺拔如松。

他脸上没有任何表情，唯有一双眼睛深如寒潭，穿透喧闹牢牢钉在朱永贵和他手中的锦盒上。

程锦明缓步上前，人群自动分开一条道路。

他步履从容，却带着不容置疑的威信，每一步都像踩在朱永贵的心尖上。

“朱掌柜，切磋厨艺，本为交流技艺，弘扬美食，河豚虽鲜，然其肝、卵、血皆含剧毒，稍有不慎，便是人命关天，如此凶险之物，置于这大庭广众、喧闹切磋之中，岂是妥当之举？”

朱永贵脸上的笑容僵住了，片刻，他又故作从容道：“程大人多虑了，朱某既敢拿出自有把握，这白子已由经验老道的师傅初步处理过，只需李掌柜巧手烹制即可，朱某也是一片诚心，想让乡亲们见识见识这天下至味……”

“经验老道的师傅？”

程锦明已走到近前，目光幽幽扫过朱永贵略显慌乱的脸，“那敢问朱掌柜，是哪位师傅？可否请出来当众验看这河豚白子的处理是否万无一失？人命关天可容不得半点闪失。”

“这，这…”朱永贵一时语塞。他哪有什么经验老道的师傅？这毒计本就是他孤注一掷。

程锦明不再看他，而是转向李素，语气温和却带着提醒：“李掌柜，河豚之险想必你也深知。此物非比寻常，纵有十分把握也需在绝对清净稳妥之地处理，今日此地人多手杂，绝非处理此等剧毒之物的场合，朱掌柜此请，未免太过强人所难，也置在场诸位安危于险地。”

他的话既是为李素解围，更是拐弯抹角地点明朱永贵此举的歹毒用心——将剧毒之物置于李素，置于乡亲们，就是奔着人命去的！

人群闻言顿时骚动起来，看向朱永贵的眼神充满了怀疑和惊恐。

“对啊！河豚可是要人命的！”

“朱扒皮安的什么心？想害死李娘子吗？”

“还让我们看？万一溅出来一点……”

朱永贵被这突如其来的质问和人群的质疑逼得方寸大乱，捏着锦盒的手下意识地一紧，手指无意识地抹过青瓷小瓶的瓶口——那正是他涂抹了河豚卵巢粉末的地方。

他心中焦急顾不上其他，因此也就没注意到，就在他手指抹过瓶口的瞬间，程锦明身后的周青突然猎豹般的动了。

而周青并非扑向朱永贵，却是闪电般从怀中掏出一块厚实的湿布精准地捂住了朱永贵那只拿着瓶子的手。

“朱掌柜小心！”周青的声音洪亮，带着虚情假意的关切，“河豚之物沾手亦险！卑职为您擦拭！”

他动作极快，力道巧妙地控制着朱永贵的手腕，硬生生用湿布死死裹住那只手和青瓷小瓶，不给朱永贵任何挣脱或毁灭证据的机会。

“你，你干什么？！”朱永贵又惊又怒，奋力挣扎，但周青的手如同铁钳一般捏的他动不了一步。

程锦明这会儿上前一步，目光戏谑的看着朱永贵：“周青，护好朱掌柜，更要护好那至鲜至险之物，莫要让一丝一毫的‘鲜味’沾染了无辜之人！”

他特意加重了“鲜味”二字。

随即程锦明转向惊疑不定的众人，声音沉凝道：“诸位乡亲！河豚之毒非同小可！为确保万全，本官需即刻查验此物！”

他又转头对着周青下令：“周青，当众查验锦盒与小瓶！仔细些，莫要遗漏任何‘不该有’的东西！”

“是！”周青应声，在众目睽睽之下，他用湿布垫着小心地打开了锦盒，取出了那个青瓷小瓶。

他并未立刻打开瓶塞查看里面的白子，而是将瓶身和瓶口外侧对着光线仔细查看，并用另一块干净的白布轻轻擦拭瓶口内侧。

很快，周青将擦拭瓶口内侧的白布举起。

只见那原本洁白的布面上，赫然沾上了一些细微的、几乎难以察觉的淡黄色粉末！

周青又早有准备一般从怀中取出一个小小的油纸包，摊开几粒碾碎的米粒，米粒间密密麻麻爬着几只小虫，他将沾了粉末的白布一角靠近米粒，只见几只爬在米粒上的小虫瞬间僵直不动了。

“大人！”周青见状大喊程锦明，声音带着震惊和愤怒，他高举白布和僵死的米虫，对着程锦明实则是说给乡亲们道：“瓶口内侧有不明剧毒粉末！遇活物立毙！”

“轰——！”

此话如同平地惊雷，整个大堂瞬间炸开了锅！