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寻人画像（第2页）

丞相沈巍端坐主位，面容清癯，眉宇间是挥之不去的忧色与疲惫。四个月了，爱女音讯全无，如同人间蒸发。夫人王氏更是以泪洗面，缠绵病榻。府中气氛压抑得让人喘不过气。

方才门外的喧嚣隐约传来，管家沈忠匆匆进来，低声禀报：“相爷，门外又来了个泼皮，声称在清河镇悦来客栈见到了小姐……”

沈巍疲惫地揉了揉眉心，摆摆手，连话都懒得说。又是这种消息……起初他还抱着一线希望，亲自过问，甚至派人去核实过几次，结果不是认错了人，就是彻头彻尾的骗局，白白耗费心力，徒增失望。次数多了，连沈忠都不再详细禀报，只简单提一句便打发了。希望一次次燃起又熄灭，那种煎熬，比绝望更甚。

“罢了，让门房仔细些，莫再让这等闲人搅扰夫人清净。”沈巍的声音带着浓重的倦意。

“是。”沈忠躬身退下。

然而，沈巍毕竟是历经宦海沉浮的一朝宰辅。失望归失望，一丝属于父亲的本能，或者说一种近乎偏执的不甘，仍在心底最深处挣扎。他闭上眼，眼前浮现出女儿熙然巧笑倩兮的模样。万一呢？万一这次是真的呢？清河镇……离京不远……悦来客栈……

“沈忠！”他猛地睁开眼，声音带着一丝不易察觉的急迫。

刚走到门口的沈忠连忙转身：“相爷？”

沈巍站起身，在厅中踱了两步，最终下定决心：“……你亲自带一队府卫，快马去一趟清河镇的悦来客栈。不必声张，暗中查探一番。若……若真有什么‘极贵气的大人’带着女眷入住，务必仔细辨认，速速回报！”

“是！老奴这就去办！”沈忠心中一凛，立刻领命而去。相爷终究还是放不下那一丝渺茫的希望。

夜色如墨，沈忠带着十余名精干府卫，策马疾驰出城，为赶时间，走了小道，马蹄踏碎寂静，直奔百里之外清河镇。

当他们风尘仆仆、满身寒露地抵达悦来客栈时，已是第二日黎明破晓时分。客栈刚刚开门，伙计睡眼惺忪地打着哈欠。

“店家，昨日可有一位气度不凡的大人，带着一位年轻姑娘，在此投宿？”沈忠急切地问道。

掌柜的见这阵仗，吓了一跳，连忙回忆：“回这位爷的话，昨日傍晚是来了一队贵客，领头的公子爷瞧着就尊贵得很，带着不少护卫，是有一位年轻的姑娘同行，住在天字号上房……不过……”

“不过什么？”沈忠的心提到了嗓子眼。

“不过他们天不亮就结账离开了，算算时辰，走了得快半个时辰了。”掌柜的答道。

“走了？！”沈忠如遭雷击，一股巨大的失落感瞬间攫住了他。他冲上楼，直奔天字号房，推开门，只见房间收拾得干干净净，床铺整齐，仿佛从未有人住过，只余一丝若有若无的清冽冷香在空气中飘散。

沈忠站在空荡荡的房间里，望着窗外渐渐亮起的天光，一股难以言喻的懊恼和愤怒涌上心头。差一点！就差那么一点！他猛地一拳砸在门框上，木屑纷飞。

“追！”他几乎是吼出来的，声音带着不甘的嘶哑，“立刻给我追！往盛京方向！务必探明那队人马的身份和去向！”

府卫们轰然应诺，再次翻身上马，沿着官道疾驰而去。然而，谢临煊的队伍皆是精锐，又提前出发了半个时辰，岂是那么容易追上的？沈忠的希望，如同晨曦下的露珠，在追赶中一点点蒸发殆尽。

另一边，通往盛京的官道上。

玄黑马车平稳行驶。车厢内暖意融融，谢临煊闭目养神，仿佛对昨夜客栈可能发生的风波一无所知。

苏沐童则掀开车帘一角，好奇地打量着越来越近的盛京轮廓。那巍峨的城墙，高耸的城楼，鳞次栉比的屋宇，无不彰显着帝都的恢弘气度。一种奇异的、既陌生又仿佛带着一丝遥远熟悉感的心绪萦绕着她。她看着看着，忽然没来由地打了个喷嚏。

“怎么了？”谢临煊睁开眼，目光落在她身上。

“没……没什么，”苏沐童揉了揉鼻子，放下车帘，有些不好意思地笑了笑，“许是昨夜没睡好，或是……嗯，感觉好像有人在背后念叨我似的。”她随口开着玩笑，并未放在心上。

谢临煊深邃的目光在她脸上停留了一瞬，那眼神复杂难辨，似有深意，又仿佛只是寻常的关切。他并未接话，只淡淡吩咐车外：“加快些速度，巳时前进城。”

马车微微加速，将清河镇的风波与丞相府的追寻，彻底抛在了身后扬起的尘土之中。身份的秘密如同一颗投入深潭的石子，虽暂时未激起惊涛骇浪，但那扩散的涟漪，却已悄然改变了水下的流向。盛京，这座汇聚了天下权势与风云的城池，正张开怀抱，等待着“谢沐童”的到来，也等待着“沈熙然”真相的揭晓。