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楼下的门关上了，发出了砰的一声。

女仆猛地一颤，松开了苔丝，把她往里面推了推。

“莫莉！”威克斯特的声音从楼下传来，“我们的波尔多酒在哪里？”

女仆莫莉又看了一眼苔丝，然后整理了一下自己的围裙，回头喊道，“马上就来，先生！”

女仆的脚步声一落到楼下，苔丝就从厚重的窗帘后面走了出来，脉搏狂跳。

她强迫自己恢复平稳的呼吸，用有些麻木的手指抚平身上的裙摆，仿佛想抑制住颤抖。阿尔娜休息了一下，又将后续三人如何里应外合逃出虎爪，厨子为什么会出现在这里，他的真实身份，又如何铲除凶手澄清谣言的结尾给写上。

说真的，她上辈子写作是因为爱好，这辈子是因为要讨饭，写作时的状态十分有波动。

生活已经那么苦了，阿尔娜总忍不住让笔下的角色轻松一点，顺利一点，可她也知道，这么写是勾不住看客的。

相比起满足自己，她现在更应该劝说自己清醒起来，向钱看，写点大众喜闻乐见的。

以皮尔斯小姐与厨子路见不平拔刀相助的感情线为长期伏笔，以各个小案件串起世界观，又有血腥炸裂的凶杀细节做钩子。

她相信，路过的狗都得停下来看两眼再走，那位帕特森爵士如果真有诚信，花五英镑买一篇肯定是物有所值。

她写的眼睛酸涩，揉了揉，收拾好桌面和纸页，给头脑风暴按下暂停。

刚端起玻璃杯抿了口水，外面，有人敲门，在叫她名字。

阿尔娜走过去，打开门，外面是贝思。

“有什么事情吗？”

贝思在门外上下打量她一眼，微笑道：“没什么事情，就是来问问你还习不习惯。”

阿尔娜点头，“我……还可以，没什么不习惯的。”

贝思听了，满意的点头，离开了她门前。

入夜，阿尔娜将她洗了晾在晒衣房里的衬裙取回来，拿回房间叠了，又端着盆出去锅炉房打热水。

排屋的锅炉房在一楼东南最角上的那间房子，与厨房相邻，方便厨房随时取用。

锅炉房旁边，是杂工每日清洗锅碗瓢盆的地方，天冷了，一到晚上洗漱的时间，这里就大排长龙。

队伍排进洗锅碗瓢盆的屋子里，这里也靠墙存着几缸从井里打上来的冷水。

阿尔娜与别人一样，舀几瓢冷水，待会儿再兑点热的，回房间一盆水倒成两盆，好把洗脸洗脚的给分开。

条件艰苦，再爱干净也只能这样了。

快到锅炉房时，她前面的队伍走了几个等不住的，她看见隔壁住一个宿舍的玛丽和米娅在一起，就在前头。

今天上午工作忙，与玛丽碰了面没打招呼，这会儿想上前去唠嗑。

她们二人却装作没看见她一样，双双将脸一扭，阿尔娜感到有些莫名其妙，便也没有开口问候。

回屋洗漱过后，她直接就睡了。

第二天，看着天气好，太阳微微发亮，窗户却外呼呼的刮着风，吹的窗框一抖一抖。

这些天来，阿尔娜已经养成了早起的习惯，如同一颗螺丝钉，重复每天的日常工作。

她觉得时间早，可刚到老夫人那里，就看见玛丽早已经忙开了，听声音像是在卧房里帮老夫人拿痰盒。

阿尔娜见状，赶紧围上围裙，将起居室壁炉里的灰清走，点了火。

所有的清洁工序与昨天都差不多，她的速度也见长。

只不过，老夫人洗漱完毕起床后没多久，太阳升起来，屋里开始亮堂，梅格小姐就到了。

这会儿距离早餐时间还有半小时，看来梅格小姐是要在老太太这里用早餐。

杂工来收污秽和灰尘，顺便帮备餐的厨娘问话，阿尔娜照人数说了。

又从橱柜里叮呤咣啷拿出两套餐具，摆上了小圆桌。

过了一会儿，餐点由两三个厨娘端上来了。

走廊很空旷，苔丝趁机回到了自己的房间中。里面仍然是被打理的干干净净的样子，床铺铺得很整齐，地板一尘不染。

她把门轻轻合上，然后半跪在床边，用颤抖的手指在床下寻找着，直到握住冰凉的玻璃瓶。还好女仆们从不检查这里，让她能够把它一直藏到现在。